蒖蒖从罗氏手中接过殷琦的礼物，出了宅门上犊车，随皇城司人回宫。御街两侧广植花木，不时有甜蜜桂花香飘入车中，令她自恍惚状态里回过神来，蓦然惊觉，再过几日便是中秋佳节了。

她在宫门前下车，随内臣指引一步步朝宫内走去。彼时流霞斜晖颜色正浓，已至宫门关闭的时辰。监门使臣一声令下，两侧禁卫将门关上。蒖蒖闻声回首，但见两扇宫门徐徐聚拢，门洞外流入的光线逐渐缩至一缕，最后随着沉重的两壁相合声，这一缕光终于也消失不见。蒖蒖心下一恸，只觉自己深埋于心的那一丝愿望也随着这宫门关阖泯入了沉渊。

回到尚食局，裴尚食原本想按此前安排让蒖蒖去慈福宫，但太后似乎对从延平郡王宅召回蒖蒖之事不满，传语说慈福宫不缺内人，不如留吴蒖蒖在大内或东宫，供内廷所用。

于是裴尚食想送蒖蒖去东宫，猜太子既然甘愿冒得罪太后的风险也要救蒖蒖，想必对蒖蒖是另眼相待的，理应顺水推舟，成人之美。不料东宫回复说上次已接受了尚食局分来的云氏等内人，如今饮食供奉人手充足，不必再遣内人来了，尚食不妨按后宫诸阁所需安排吴蒖蒖去处。

上回派遣内人时，有位分的娘子基本上已各得一二人，唯一没接受这批尚食局内人的是郦贵妃，当时她说自己阁中内人甚多，足够差遣，婉拒增派人手。裴尚食与秦司膳商议，秦司膳道：“上月郦贵妃阁中有内人因病自请放出宫，官家与贵妃答应了，如今倒是出了个缺……”

裴尚食有些迟疑：“这我也知道，只是吴蒖蒖是太子救回宫的，若让她去郦贵妃阁，太子若知晓，岂非……”

太子不喜郦贵妃，宫中无人不知。秦司膳沉吟，须臾道：“太子仁德，极明事理。如今官家不收这批内人，又只有郦贵妃阁缺人，尚食据此派遣吴蒖蒖，太子应能理解，不会多想。何况他在宴中出手相救，并非有意于吴蒖蒖，不过是宅心仁厚，不忍见她被殷大公子伤害，换作任何一位内人，太子都会一样地救，尚食无须因此有所顾虑。”

裴尚食思量再三，亦觉秦司膳所言有理，于是禀明郦贵妃，再提派尚食内人入贵妃阁之事。此时贵妃阁中生病的内人已出宫，郦贵妃也不再拒绝，同意吴蒖蒖入阁中伺候其饮食。

第九章 月岩望月

郦贵妃居于来凤阁中。虽身为贵妃，论名位之尊贵仅次于皇后，但她性喜简素，阁中用度甚少，内臣侍女也不多，蒖蒖来之前日常专职伺候其饮食者不过二三人。贵妃性情温和，但看上去总是神采欠佳，据说胃口也不好。蒖蒖初入乍到，尚不能近身服侍她，只在贵妃的小厨房协助胡典膳切切菜或清洗厨具。胡典膳三十来岁，应是郦贵妃长年所用的大厨，做的菜肴看上去味道不错，但贵妃每日进膳后侍女端回厨房的剩菜颇多，有一些甚至保持原样，贵妃大概并未动箸。

中秋节转瞬即至。这日晚间，宫中在倚桂阁开“延桂排档”，贵人们燕集于一堂，亦如士庶人家一般品尝月饼，观桂花，赏明月。阁内灯烛华粲，映照着的笑脸均洋溢着团圆喜气。伎人歌舞联翩，仙乐飘飘，响彻皇城内外。

郦贵妃带着阁中多位内人赴宴，胡典膳亦带着下厨前往帮厨，蒖蒖因资历尚浅，胡典膳未让她去，她倒也乐得清闲，一人独坐于小厨房院中，仰首望着一轮圆月发了半晌呆，然后长叹一声，回到房中，取出自己冬天在问樵驿做好带来的汤绽梅，拈出几枚冲泡了一杯梅香四溢的蜜糖水，再举杯对月，轻声道：“林老师，妈妈尚无音讯，中秋之约，我只能失约了。今夜以梅代酒，遥祝老师生辰喜乐，平安康宁，每一件你希望完成的事，都能做得像现在的月亮一样圆满。”

她对月独酌，许久后听见腹鸣，才意识到自己尚未进晚膳，如今腹中空空。于是前往小厨房寻觅食物，厨房有不少精致的月饼，然而她对此全无食欲，一直念着林泓，目光又触及角落里一堆芋头，遂迅速做了决定，洗净两个芋头，温了壶黄酒，取出纸和糟，开始浸湿纸包裹芋头，准备煨林泓教她的“土芝丹”。

包了芋头，又在地炉中生好糠皮火，正要将芋头置入火堆灰中，忽有一人提灯自外迤迤然进来，打量一下她和手中物，笑道：“今日佳节有盛宴，怎么你如此可怜，在这里煨芋头。”

蒖蒖未抬头，仅听声音便知是赵皑，一壁继续埋芋头，一壁没好气地说：“我是乡野之人，无福消受盛宴，有芋头吃便很知足了。”