岁月匆匆，又是三载而过，云眷剑法日渐精熟，经过考较升任资深授剑师父，着冰蓝服色。这三年中双亲并无多少变化，倒是珺儿长得高了，褪去孩童时的圆润，显出五官精致，据父亲言道这份灵动秀美酷似母亲年少之时。二叔三叔两房中三位年长些的堂弟堂妹已陆续娶亲、出嫁，偶尔年节时听父母叔婶提及，日子也都过得去。看着一家和美，云眷心中甚慰。

柳儿守孝期满，年初嫁给张大户做了继室。云眷兑现昔时承诺，倾大半积蓄按照坊间规制为她置办了整套头面，另有衣饰若干。柳儿年纪与云眷相仿，又服丧三年，已是错过最好的年华。张大户为人忠厚，因柳叔送米那日横祸枉死，到底心感不安，当日柳叔丧事便出力不少，之后加意照顾柳家母女生意，见柳儿性子温柔敦厚，便着人提亲，终成良缘。张家高堂均已故去，原配夫人并无所出，柳儿便将母亲一并接去，日子过得倒也美满。云眷见柳婶与柳儿得了好去处，也为她们开心。

四叔喜得麟儿，每日公事办完便赶早回家守着娇妻爱儿。云眷向来与四叔亲厚，连带着对四婶也比另外两位婶婶亲厚，对小堂弟更是爱护。多年不见幼小婴儿，云眷又提起心思走街串巷搜罗稀奇玩意，每每去了便抱着小堂弟舍不得放手。四婶见她如此，常安排了酒宴请闺中密友、手帕交带家中幼弟、子侄过府茶聚宴饮，如此两次之后云眷婉言谢绝，道已绝了成家之念。

梁垣期每年总有两三封书信送至忧黎，每封均颇有分量。除了诚挚相邀她去小住数日，绝大部分笔墨写月牙儿的诸般趣事，偶尔还附上她一幅小像。云眷看那小像中月牙儿虽年幼，五官却极为精致，与她生母足有七八分像。每每收到书信，心中感念梁垣期一诺千金，古道热肠，回信时往往给孩子备些精致衣履，连同当地土产一并寄送，但为着自己说不清的心绪，外出游历时着意避开乐川，再不踏足。

自数年前与储千松发生龃龉，云眷便不再去太白楼。去年某日，忽有弟子送了请柬过来，是储千松相邀赴宴，云眷念在少时相交之谊欣然而往。太白楼重新整修过，依旧客似云来，储千松同夫人带了两个儿子相候，云眷先和储氏夫妇见礼，储千松又叫儿子见礼，称云眷姑姑，提起昔年之事，先派自己不是。云眷知他对己苛责乃是手足情深所致，问及小储姑娘，储千松道她与曲溯成婚已有数年，诞下一对龙凤胎，还曾携一双儿女回来看过，曲溯未曾陪伴，道终生不再踏入忧黎，说到此处唏嘘不已，云眷默然。

这年入冬，天寒地冻，云眷打理琐事在别院中往来常见有弟子刻苦习剑。偶尔停步一问大多是今年新招弟子，想在年末加试时脱颖而出，拜入名师门下。

这日，别院弟子年末大试已毕，众位授业师父评完考绩张榜公示后便开始了新弟子加试。

近年来山长精神大不如前，因安无将别院诸事打理得井井有序，对弟子奖惩公正，从不偏私，威望日重，便将一众事务全都交由他决断，近来眼见天时不好且年节已近，提前几日回家安养去了。今日比试，厅中除了安无之外便是广涵、清锋、清萧、云锐、云眷等人，另有参试的十名弟子。

安无向来懒散且超然，从未收过弟子，云眷懒惰更胜他一筹，平日琐事已是极耗时间，闲时便是看书打发辰光。其余四人都收了弟子，其中以广涵弟子最多，已有十余名，且有三四人在别院中已是小有名气。

眼见诸人齐至，比试开始。今年是将弟子分为五对，两两比试，至于众人收徒多少原无定数，只看机缘。值勤弟子唱出姓名，两名弟子应声而出，各自手持木剑出招。

云眷原就无意收徒，弟子比试便看得不甚专心，只作应景陪衬。忽有弟子过来附耳悄声禀告，道山门处值守弟子来报有人求见云眷师父，此刻正在山门处候着，并呈上随身信物。

那信物是一只荷包，以素色锦缎裁成，通体只绣了一片淡绿柳叶，除了淡绿抽绳并无其他装饰，式样颇简，可做钱袋之用。四年前云眷将它送给那个孩子，他还是来了。云眷见那荷包颜色虽略显黯淡但却极干净，在手中紧紧握住，道：“让他进来吧。”

弟子跑去回话，不多时带进一人，绕过比试场地来到云眷面前。云眷起身，见他比四年前长高了不少，虽仍是不胖，却比初见他时粗壮多了。五官脱去了稚气，变得圆润了些，但孩童时的模样仍依稀可见。眼神中不见了瑟缩胆怯，那隐隐泪光后竟透出几分淡定从容。