慕达纳忍不住靠近他。

丹鞅嘉措却缓缓站了起来，脚踝的锁链随之而动，发出低沉的声响。

他看着慕达纳震惊的神色，眉眼温和地道：“时隔多年再见，不知将军这些年过得可好？”

这位慕达纳将军在年轻时，是负责寻找转世佛子的小将，四世佛子预计到自己即将圆寂，受到佛祖之意，感知到转世之身所在的大致方位，便受命慕达纳等人提前去守候。

慕达纳那时在西藏某处的汉人村落里守候着，此处在近期要落地的婴孩有十户，原本他是不相信佛子的转世之身会是汉人，但忽然一日，他见冰面乍然融化，茭白的莲花开满池，大片大片的绽放，而后不远处的屋内，传来了婴儿的哭啼声。

他冲进屋内，见到了那个出生就睁着眼的婴孩，猛地就相信了，佛子的转世之身，除了他，不会再有其他人。

某种意义上而言，慕达纳在抱过孩子的那一刻，就已经改变了这个汉人孩子的一生。而他，作为佛子降生的见证者，对这个生来带有异象的孩子，更有着超乎他人的虔诚。

故而见到丹鞅嘉措脚踝上的锁链，他觉得自己的信仰被人践踏了，哪怕自己是班｜禅的亲信，他也无法接受佛子遭受这样的苛待。

慕达纳愤怒地道：“班｜禅大人怎可如此对待您？！”

对此，丹鞅嘉措依旧平和地道：“班｜禅亦有他的苦心，只不过，是我恕难从命罢了。”

他似乎一直是如此，即使遭受到任何或好或坏的待遇，都是能够如此的平静柔和。

慕达纳沉默了下来。

班｜禅曾和他说过，佛子有离开西域之心。

可……哪有国家的王，会想着要离开自己的国度呢？

慕达纳试探地问：“王，你为什么会想要离开西域，前去大齐呢？”

丹鞅嘉措将视线落在了佛祖祥和的面容上，他道：“不悟即佛是众生，一念悟时，众生是佛。我时常在想，我的子民为众生，天下人亦是众生，既然皆是众生，我为何却只渡了一方之人。”

若他不曾通过姜昭的眼，见过更为广阔的天地，或许他会一直以为，他的子民即是他的众生。

西域之地，全民信仰佛法，高僧众多。然而中原却不是，佛法在传入中原后，却逐渐走向一种固步自封的状态，因此无论是佛家的思想还是经文，都停滞在早期的一个阶段，甚至在经过掌权者的手后，呈现出曲解概念的现象。

目睹这样的情况，让丹鞅嘉措意识到，需要有人前往中原，将佛法传授给中原的百姓，破除他们的蒙昧。

但慕达纳是个将军，他将国家看得比自己的性命更重要，所以他无法理解丹鞅嘉措的理念。

“您是这片大地的王，只消渡这片土地子民的苦厄便好了，为何…为何还要执着于其它地方？”

丹鞅嘉措回眸看他，“这片土地的王可以不是我。但佛祖给予我佛意，必然有着更为重要的大任降予我，这十年间，我已想得极为明白。”

传道、授业、解惑，远比作为西域佛国的傀儡君王，更为重要。

丹鞅嘉措垂眸看了眼脚踝上沉重的锁链，最终长长一叹。

“王，我虽不同意你离开西域，但您若是想要夺回自己的朝政……”慕达纳匍匐在地，无比忠诚地道，“慕达纳愿助您。”

丹鞅嘉措看了他良久，摇着头轻轻地道：“罢了，将军请回吧。”

自古夺权必然要有人牺牲，内斗不过是给他人一个有机可乘的缝隙，丹鞅嘉措无法为了一己私欲去伤害任何人。

何况班｜禅虽越权管理西藏朝政，但多年以来尽心尽力，呕心沥血，他将西域治理得很好。

慕达纳本想再说些什么，却见这位佛子仰着头，金光落满面，恍惚间似乎有莲华在他眼中盛绽，越显他眉目如画，有着佛祖拈花的慈悲，他柔和地朝金身佛像道了一句“阿弥陀佛。”

早膳的腾腾热气已经开始消散。

他看着佛子背着他，视野里只剩下那清瘦又寂寥的身影。

似乎隔离于尘世之外，独享着自己一人的清欢。

慕达纳缓缓站起身，看着自己的影子覆过佛子的身躯，忽然间意识到，他温柔而睿智的王，其实也不过是个弱冠之年的儿郎。

可他的一生，从开始就被限制在这个看似金碧辉煌却狭小至极的万相灵宫内。

直至灭亡方可罢休。

慕达纳最后什么也说不出了，只能轻声地叮嘱道：“王，您记得用早膳。”

*

紫微城。

国丧的钟声已被敲响。

朝臣秉承着国不可一日无君的想法，便急急忙忙地将储君姜砚推上了帝位。