顾砚眀沉吟片刻：“明天我得先去集市一趟。”

“那我也去！”

“不行，”顾砚眀温和笑道：“我去集市是有事要做。”

阿汝登时感到失落，两眼眨巴着犹不死心：“我当真不能去吗？”

顾砚眀似乎甚为犹豫，但沉思一阵子后还是拒绝了，见阿汝一颗头委屈地耷拉下来，笑着伸手摸摸她的头发，安慰道：“我是真的有事，很快就回来了。”

阿汝被他顺了会儿毛，不觉浑身都舒服起来，心满意足后才傻呵呵笑道：“那我在家里等你呀。”

“嗯。”

次日一早，顾砚眀果然吃过早饭就出了门，阿汝百无聊赖，便趁着机会做起几位夫人留下的功课来。顾砚眀倒也快，不到中午就回来了，得知阿汝在做功课，他想着没事便过来看看，进屋后见到她正专心练字并没发现自己进来，遂静静的站在那里看了一会儿，连小初和元妈妈要上茶也被他制止了。

阿汝耐着性子慢慢写完一首诗后，搁笔扭了扭手腕，这才看见站在那里的顾砚眀，微微吓了一跳，然后笑道：“砚眀哥，你什么时候回来的？”

“方才。”

顾砚眀拿起阿汝练好的字仔细端详了一番，半晌点头赞许道：“有进益了，袁师娘的字素来为人称赞，能跟着她练一练也算有福了，听说你还学了棋艺？”

阿汝腼腆颔首道：“初学而已，见不得场面的。”

顾砚眀听罢，放下阿汝练好的字，说道：“无妨，对弈一局吧。”

元妈妈见小初愣愣地杵在一旁，恨铁不成钢地戳了她一下，低声道：“没听见少爷的话吗？还不去把棋盘摆好。”

“哦哦！”小初恍然大悟，忙颠颠地拿出棋盘等物摆在窗下的矮木几上。

阿汝棋艺不精，唯恐在顾砚眀面前出丑，因此对弈时难免紧张，不过顾砚眀似乎并不是真的要与她比试，局中步步让着她，偶尔还提点一番。可惜阿汝技艺太差，即便如此也一直在输棋的边缘徘徊，最后顾砚眀让无可让，只得赢她半子结束此局，收了棋子后，他撑不住无奈笑起来，阿汝知道他是在笑自己，不禁惭愧不已：“都说了我是初学，见不得场面嘛。”

顾砚眀不欲打击她，遂收起笑意，正经安慰道：“你毕竟是初学，能这样已经很不错了。”

阿汝才不相信他的话，嗔着轻哼了一声，愤愤地收起了棋盘：“等我再学几个月，定然叫你刮目相看。”

顾砚眀笑道：“好！”

*****

吃罢午饭，阿汝就开始心情低落起来，又到了该去书院的时辰，她杵在正屋门口磨磨蹭蹭，头倚在门框上，一会儿呆呆地看着屋里的小初收拾东西，一会儿分外不舍地看看书房，顾砚眀吃过饭就进去了，门倒是开着，可并不见到他人，阿汝猜他多半在看书，也就没去打扰。

小初收拾完两套衣裳，看着在书桌上摆了许久的笔墨镇纸等物，笑着对阿汝说道：“小姐，少爷送给你的这些东西摆在这里太可惜了，不如我给你包好带到书院去吧？这样你也能常看着，就像见到少爷了一样。”

小初本是无心之语，却说得阿汝脸色微微红起来，不觉就低下头，元妈妈瞧见后悄声笑了一下，然后说道：“这么贵重的东西拿到书院去弄坏了怎么办？还是放在家里稳妥些，反正又坏不了。”

阿汝听见从门口走过来，犹豫着看了看这些东西，其实小初一提起，她也很想将它们带到书院去天天看着，可元妈妈说得也不错，书院里她虽有自己的书桌，但终归太逼仄，实在不好摆放。

忽然阿汝眼睛一亮，取下挂在笔挂上的弹弓，又拿起桌面上的兔首镇纸递给小初，说道：“我带这两样，你给我包好吧。”

小初忙笑吟吟地接过，取出盒子装好镇纸，然后连同弹弓一起塞到装衣裳的包袱里。

东西收拾齐全后，小初便先出门将包袱放到马车里去，阿汝拖沓地步子跟出来，忽见顾砚眀也从屋里走到书房门口，恰好也看向自己。

阿汝忙就笑起来，提着裙子一阵小跑过去，乐呵呵道：“砚眀哥你要找我吗？”

顾砚眀温和笑着点了点头，道：“进来吧。”阿汝跟着他进去在书桌旁坐下，小雁悄没生息地迅速上好茶点就退了出去。

房间里没其他人后，顾砚眀才拿出之前买好的东西递到阿汝手里。

“这是什么啊？”阿汝接过锦盒欣喜地问着，却不等顾砚眀回答已经打开了，见到里面的红绸上躺着一支光泽温润的白玉簪子，整个人不觉愣在那里。

“我自己挑的，也不知你喜不喜欢。”顾砚眀温和道。