“我相信云间不会看错人，”王念京说，“您要有什么难处可以来找我，我帮不上大忙，要是有人欺负您我还是能护着您点的。”

王耀心想欺负我的这个人你可得罪不起，但嘴上还是说：“多谢了。”

王耀还要干活，王念京又跟他聊了两句便走了，临走前跟工头打了声招呼，让照应着王耀点。

不料这工头是个坏东西，本来就对王耀这个一副文质彬彬模样的人看不顺眼，又见有人关照他，更是气不打一处来，反而处处找王耀麻烦，尽让王耀干最重的活，还嘱咐其他工人暗地里使坏，弄得王耀苦不堪言。有一次王耀正扛着一个和他差不多重的箱子艰难地往船上挪，腿都被负重压得直不起来，当他登上跳板时，突然被人一脚踢中腿弯，差点连人带箱子掉进海里，幸而他及时抓住跳板没落水，箱子却扑通一声沉下去了。外国商人见自己货物受了损失，用洋文大骂王耀——许是以为他听不懂——并责令王耀下水去捞。王耀不会水，几个好心的年轻劳工替他捞起了货物，但王耀免不得又被工头臭骂一顿，还扣光了当天的工钱。其实王耀心里明镜似的，这事就是工头在暗算他。

又有一次王耀被莫名其妙松脱的货物砸伤了肩膀，他想找点干净的布垫着伤口，工头却连打带骂地命令他带伤继续干活：“一个臭要饭的装什么大少爷？干死也得给我干！”王耀只得用另一边肩膀继续扛活，汗水刺激得伤口很疼，汗和血混合在一起顺着胳膊往下流，深色的短衣看不出血的颜色，只有一片湿。

那天晚上回到家，伊万发现了王耀的伤，终于忍不住嚷起来：“别干了！别这么糟蹋自己！”

王耀奇怪伊万哪根筋搭错了：“我这不是讨生活嘛，倒是你，怎么关心起我来了？你不就爱看笑话吗？”

“这不是笑话！”伊万扯开王耀的衣襟露出他草草包扎的肩头，“这种事发生多少回了？说不定哪天磕的就是脑袋，一个码头劳工死了谁也不会追究，跟死只老鼠一样！”

“我又能怎么办？”王耀黯然神伤，走投无路的他已经没有挑三捡四的权力。

伊万无奈地叹了口气：“我帮你重新包扎一下吧。”说着找出些外伤药帮王耀重新包扎伤口。

看到伊万的样子王耀有点不好受，他拍拍伊万的肩膀：“谢谢你，伊万。”

伊万忽然抱住他：“耀，我不想眼看你被折磨死。”

“不会的，”王耀反过来安慰伊万，“受点委屈死不了，我再挺几天，实在不行就不干这活儿了。”

“你明天就不干才好。”伊万说。

“行了别闹了，”王耀把伊万从自己肩头推开，向他保证道，“我就再干几天，就几天行了吧？”

伊万也没法强求，只能说：“自己小心点。”

“我知道。”王耀点点头。

弗朗西斯离开的那天，亚瑟去码头送他。

弗朗西斯没什么行李，手里的小提箱只装了几件换洗衣物，多年前他孑然一身来到上海，现在离开也什么都不带走。

“就这样吧，亚瑟。”弗朗西斯坦然地看着亚瑟。

亚瑟说：“我没想到我们连朋友都做不成了。”

“怎么可能？”弗朗西斯苦笑，“你对我来说比任何人都重要。”

“即使现在你还这么认为吗？”亚瑟问。

“现在或是以后，我都是一样的想法。”弗朗西斯眼神哀伤。

亚瑟挪开视线不与他对视：“你已经发现我是个自私残忍的人了，你的想法应该改改。”

“可这是我的想法，即使你也改变不了，”弗朗西斯的微笑像印象派画一样模糊，“‘Wenn ich dir gut bin, was geht es dich an（我爱你，与你无关）’”他引用了一句德语诗歌。

亚瑟知道这首诗，这是他们少年时一起读过的：“你还记得。”

“不会忘记。”弗朗西斯说。

心里挣扎了一番，亚瑟终于还是拥抱了弗朗西斯，弗朗西斯轻轻回抱他，拍了拍他的背。两人许久才分开。

“一路平安，给我写信。”亚瑟说。

“好，你也要平平安安的。”弗朗西斯凝视亚瑟的眼睛。

王耀就在不远处看着这一幕，他想和弗朗西斯道别，却驻足不前。直到弗朗西斯要上船了，他才下定决心跑过来：“弗朗西斯！”

弗朗西斯和亚瑟同时转头看见王耀，两人脸上同时涌上惊讶，弗朗西斯惊讶中带着喜悦，亚瑟却是惊讶又矛盾。

“弗朗西斯，你要回去了，太好了！”王耀心里的重担放下。

“可是以后都见不到小耀你了，哥哥我会想念你的呀！”弗朗西斯像以前一样调侃道。