亚瑟迳自走到他面前坐下：“王耀都告诉我了。”

弗朗西斯眼中闪过一丝不安：“告诉你什么了？”

“所有的事，”亚瑟说，“他做的犯罪勾当，你帮了他。”

“我不会把‘犯罪’这个词用在耀身上！”弗朗西斯低吼。

“我不想跟你争论这个。”亚瑟说，“走吧，弗朗西斯，回欧洲去。”

“耀让你来劝我？”弗朗西斯自嘲道，“他比我想象的狡猾。”

亚瑟说：“弗朗西斯，王耀辞职了。”

“什么？”弗朗西斯猛地抬起头来。

“他辞职了。”亚瑟重复一遍。

“你解雇了他？因为他干过犯法的事？”弗朗西斯质问道。

“不，他自己提出辞职。”亚瑟说。

弗朗西斯冷笑：“如果他没有主动辞职，你会留下他吗？”

亚瑟没说话。

弗朗西斯苦笑：“亚瑟，你一点都没变。”他饮尽瓶中最后的酒，说：“好，我答应你，我回欧洲。”

第45章

失业后的第三天，王耀在一家西餐厅找到了份侍应生的工作。这家餐厅的生意还算好，侍应的收入也还过得去，但比在怡和洋行时的薪水低，要维持生活就不太容易了。王耀能得到这份工作是由于他英语流利，店里的洋顾客他能应付自如。

阿尔来看过他，王耀辞职后阿尔跟亚瑟吵了一架，最后还是没能让亚瑟改变主意，阿尔一怒之下也想辞职，但王耀劝他留下：“弗朗西斯离开已经让亚瑟很痛苦了，你不能再扔下他不管。”总之后来阿尔还是留在了洋行，只是没有了王耀的洋行更显压抑，阿尔时常觉得度日如年。

投入新的工作后，王耀变得更加忙碌，他从一个和纸张文件打交道的人变成跑退端盘子的体力劳动者，一时之间很难适应，犯了不少错。店里其他侍应生欺生，好多活都推给他干，还故意在王耀忙得晕头转向时使绊子，让王耀当众出丑。餐厅老板对王耀的表现甚是不满，但看在王耀老实厚道肯吃苦的份上还是留他继续工作，没太计较他犯的错。

可是好景不长，没过几天天店里丢了几瓶价值不菲的葡萄酒，店里值班的伙计们一口咬定是王耀偷的，王耀当然否认，但是无奈三人成虎，老板终于对王耀失望透顶，将他扫地出门。王耀不仅没赚到多少薪水，还赔了一笔洋酒的钱，对他的生活可谓雪上加霜。

后来王耀又在码头上找了份力工的活，这可真应了伊万的话。上工第一天，王耀累得半条命都没了，由于反复扛重物肩膀磨破了，腿也酸痛得支撑不住身体——这还比别人干得少很多，拿的钱也少。别的工人笑话他，说他一个秀才干不了力气活，王耀也没法反驳。几天下来，王耀的肩膀磨破的地方总是反复破损，非常难受，他已经没有力气思考，麻木地重复沉重的体力劳动，他现在才明白为什么码头工人们头脑简单，这活儿绝对会让人累到没法多想。

这样也好，王耀没有余力去想湾湾了，更没有力气想港仔。

王耀每天晚上都很晚回家，第一天上工回来，他生怕伊万调侃他这副不人不鬼的样子，他可没劲儿跟俄国人拌嘴了。可是伊万什么都没说，看着他的眼神居然是怜悯的，王耀疲累至极的胸膛里蹿上一股火气，比起嘲弄，他更忍受不了别人的可怜。

腿太酸，王耀上楼时抬脚高度不够，一下绊在台阶上，身子眼看就要往前倒。

一双手臂及时抱住他：“别逞强了。”

王耀恼怒不已：“滚蛋！你正常点！”

伊万没有放开他，而是扶着他上了楼梯，进了多日未打扫的小破房间。

王耀不知道伊万到底犯什么毛病，也懒得问，只是从那以后伊万再也没有随便开他玩笑，倒是对他更关心了。

有一天在码头上扛箱子时，王耀遇见一个熟人，是那个叫王念京的捕快，王念京差点认不出王耀来，他愣了一下后向王耀走过来：“王先生，你怎么到这边来了？”

“哎？是小王啊。”王耀放下肩头的箱子：“洋行的工作辞了，别的工作找不到，就来码头干活儿。”

王念京看他这样子有点于心不忍：“您可是给洋人工作的，这脏活儿您干得来吗？”

“有什么干不来的？我来上海之前更穷，什么苦差事没干过？”王耀苦笑，“有口饭吃我就知足了。”

王念京好像想说什么，欲言又止的样子让王耀很奇怪，王耀问道：“小王，有事吗？”

“其实，云间生前总说，您是最值得信任的人。”王念京压低声音说。

“云间可真是错爱了。”王耀想起云间就会伤感，又有一丝隐约的自责。