青簪毫不留情地揭她老底，“您小时候不是觉得秦先生好看得不得了，同他学书法还会脸红？还觉着舒大人玉树临风英俊潇洒，这回可是觉得靖远侯好看了？”

苏木仔细回想了一阵，青簪说的……似乎也没错, 她自幼便喜欢好看的人，沈行在别的尚且不提, 容貌丝毫挑剔不了。她今日看着沈行在会脸红，与从前看着秦故会脸红其实是一样的。

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青鸟面具压在几本册子上，沈行在关上抽屉，拿起从上饶发来的公文, 头也不抬，“都遇上了？”

“宁府有意让郡主与之结亲的那几家的夫人今日都在我们走过的那条街上，应该都看见郡主与侯爷走在一起了。”郭宫答道。他听侯爷吩咐, 打听了宁府属意的几户人家，探听到有几位夫人今日会上街，再施计让另外几位夫人也到那条街上。几家夫人见到苏木与沈行在的亲昵姿态，自然不会再考虑让苏木做儿媳。

沈行在淡淡嗯了一声，又问：“给宁老夫人的寿礼可准备好了？”

“都备好了。”

肩上的伤口隐隐作痛，苏木扑向沈行在时，实则压到了他的伤口。沈行在瞥了一眼自己的肩膀，表情却极其柔和。他拿命换来的姑娘，自然只能是他的。

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宁老夫人的寿宴如期而至，却因还要相亲，让苏木提不起多高的兴致，奇的是宁与静既然也不见有多高兴。

从热闹的宴席里溜了出来，宁与静小心翼翼地跑回自己的院子，一脚踏进院门，冷不丁听见一道声音从头顶传来。

“哟，我都不在，你不是正好去议亲，免得被我拖累吗？”

院墙之上，苏木穿着一身袭水红色的长裙，她生的又白，稍加打扮便越发明艳动人。这本该是个婀娜曼妙的美人，可惜她坐在墙头上，可惜她还架着脚。

“要你多管闲事！”宁与静仰着头瞪她，“你这样伤风败俗不成体统，若是嫁不出去可别赖我们家！爬那么高也不怕把自己的腿摔断了！”

苏木侧身往后拍了拍，是敲竹子的声音，“我有梯子，摔不着。”

宁与静与她对视一瞬，娇生惯养的小姐居然撸起袖子将墙边的梯子搬开了。

“……宁与静……”

宁与静嘴一撇，朝她翻了个白眼，“现下你没梯子了。”她一脚将梯子踹倒，动静之大，将人引了过来。

听见院外的脚步声渐近，宁与静提着裙摆躲进了房中，寻人的嬷嬷来时只看见表小姐在墙上晃着脚。

“郡主，您怎么能爬墙呢！”老夫人身边的老嬷嬷立刻招呼着婢女将梯子扶好让苏木下来，“老夫人正四处找您同五小姐呢。”

苏木踩在地上，余光瞥见开着一条缝的门，声音拔高了一些，“嬷嬷可有找到静表妹？”

“奴婢听得清。”嬷嬷还当苏木怕她听不清因此拔高了声音，想着郡主越来越懂事了，甚是欣慰，连笑容都多出了几道褶子，“方才还见五小姐在前院，也不知现在去哪儿了。”

苏木指着门，“嬷嬷不如去屋里看看？”

“司徒苏木！你出卖我！”宁与静用力推开门，气势汹汹地走出来。

“我们两个本就不是一伙的，怎么能说是出卖呢？”苏木见她生气，倒是笑得越发灿烂，“我这叫报仇。”

二人不对付已是常态，宁府的下人也已见怪不怪，面色不改地引着二人去前院。

两人较着劲，步调却一致地慢下来，但路有尽时，再磨蹭，该来的也躲不掉。

宁老夫人与两个儿媳已经同厅里的几位夫人说起家常，看苏木与宁与静来了，止住了话头招呼她们过去。

在场的夫人事先皆被透过风，有几家属意苏木，有几家属意宁与静。

李家夫人见到苏木，面露疑惑，不单是她，还有几位夫人同样面露疑惑。

李夫人沉吟半晌，试探着问：“郡主可曾婚配？”

她前几日带着小外孙去看皮影戏时见到一位与锦瑶郡主容貌酷似的姑娘抱着一名俊逸的男子，还亲昵地叫他夫君。

大夫人笑道：“苏木如今还待字闺中呢。”

张夫人又问：“郡主可是有个心仪的男子？”她可见到有个与苏木生了同一张脸的姑娘笑容殷殷地当众喂一位男子吃东西。

她这话问的比李家夫人直白，落在不知情者的耳中倒像是说苏木放浪，不洁身自好，宁老夫人原本和蔼的脸色立刻变了。脸黑之际正要发作，嬷嬷来报：“老夫人，靖远侯为您祝寿来了。”

岭州上下的富商官员都知道靖远侯抵达岭州，请帖拜帖送了一封又一封，却连人影都未见过。现如今靖远侯居然来为宁家的老夫人祝寿，众人吃惊，连宁老夫人都深感意外。