是叶褚时。

他蹲下身，橘猫朝他小跑过去，仿佛相熟已久，少年声音低低的，“找你这么久，乱跑去哪儿了。”

话刚说完，橘猫嗲嗲地朝他喵了一声，软哒哒的身体一翻，将白色的柔软肚皮蹭到他手边——想被撸的意思很明显。

叶褚时轻声一笑，伸出手，毫不客气地揉着猫咪的软毛，看它舒服地眯眼翘须，薄唇便也跟着慢慢勾起。

“——叶同学？”

迟疑的声音在头顶响起。

叶褚时长睫一动，抬起眸。

先看见的是两条笔直修长的腿。

雪白细腻的肌肤一路往上，百褶裙即使扣到了最紧，纤细的腰仍显得有些宽松。领口处露出了两截精致的锁骨。再往上，是那张叶褚时熟悉的精致小脸。

骨节分明的手停了动作，猫咪察觉到后，不满地朝他喵了一声。

少女的杏眸晶晶亮，慢慢蹲下身，轻声问他：“叶同学，我可以摸摸它吗？”

叶褚时一顿，点点头。

大手仍覆在猫咪的肚皮上，没动。

许念稚小心翼翼地伸出一根手指，轻轻碰了碰橘猫的头。

感受到指尖传来的轻柔触感，她的杏眸瞬间弯成了两个小小的月牙，梨涡盛满阳光：“叶同学，它好软！”

叶褚时挑眉，锋利的眼尾被夕阳柔化，显出几分多情，他问：“你喜欢猫？”

“嗯！”许念稚点点头，笑的异常开心：“只要是毛茸茸的动物我都喜欢，以前外婆家养了只猫，我天天放学都去逗它。”

“逗猫最好玩了。”

叶褚时撤了手，看少女垂下眸专心摸着橘猫，润泽的黑眼珠里若有所思。

阳光落在清透的水面，泛起粼粼闪闪的金光。少年蹲在原地，认真地想：逗猫其实一般。

逗兔子，才叫好玩。

*

八月末的白天很长，等到许念稚撸猫完毕，太阳才刚刚开始落下。

橙红色的夕阳自地平线蔓延，霞光映照着水面，给少女好看的眉眼渡上一层暖融融的金边。许念稚站起身，和叶褚时并肩往前走。

橘猫玩性重，刚撸完就跑没了影。盛夏的傍晚吹来热风，许念稚开口，声音带着不明显的笑意：“你上午是去找小橘了吗？”

小橘，她才给那只猫取的名字。

“嗯，”叶褚时垂着眸，落日的余晖缀满他的睫羽，“它四个多月，搭的窝不防水。”

他的语气并不温柔，可许念稚的心却瞬间软了下来。

“那它的窝在哪儿？”

“宿舍楼后面的树林，”叶褚时看着前方，黑眸被阳光映成了浅浅的栗色，“有人用纸壳给它搭了窝。”

许念稚有些好奇：“你经常陪它一起玩吗？”

叶褚时一顿，“嗯”了一声。

二人并肩走过教学楼。

上午才下过一场雨，校园里种了许多桂花树，风雨吹落的花瓣掉了一地，星星点点地铺满脚下，好看的很。

许念稚闻着空气里浓烈的桂花香，鼻尖微痒，忍不住打了个喷嚏。

“啊啾——”

她揉了揉鼻子，声音有点闷：“唔......好香。”

叶褚时走在她身边，沉默不语。

“你家在哪儿？”许念稚又开口，两个人已经快要走到校门口，她笑着：“我家在颐景园，待会儿准备坐地铁回去。”

叶褚时一顿，看着少女弯起的晶亮眉眼，沉默半晌，低声答了句：“......我也是。”

-

于是便一起上了地铁。

傍晚正是上班族们下班的时间，叶褚时垂眸穿过熙攘的人流，一股力度突然从后方传来，他下意识停住脚步，转过头——是许念稚。

细白的几根手指搭在少年的衣角，身后的少女轻轻拽住了他，语气微喘：“叶同学，你、你慢点，人太多了，我跟不上。”

少年罕见地一愣。

他向来都只按自己的步调来，从未有人与他并肩而行。

怔愣只一瞬，叶褚时低声说了句“好”，随即生涩地放缓了脚步，等待她慢慢跟上。

十几分钟后，许念稚到了自家楼下。夕阳的最后一抹余晖落下，她转头朝叶褚时挥手，唇边的梨涡甜而深。

“明天见，叶同学。”

叶褚时颔首，看她背影消失在门后，转过身，慢慢朝后边的别墅区走过去。

他在这里有栋三层小洋楼，是母亲留给他的资产之一，母亲出事后，他已经很久没有来过了。

手机在兜里嗡地震动，他看也没看地接起来，眼睫敛着，“喂？”

“少爷，是我，”家里的管家忙应了一声，在那头小心地问道：“您到家了吗？叶先生他已经回来了，正在问您的行踪。”

空气安静了两秒。

少年垂着头，脚步没停，漆黑的眼底凝了层薄霜，声音寡淡又清冷，“跟他说，他走之前，我不会回去。”