不甘、不忿、屈辱，辨不出哪一个的分量更重，却无一不令她似被蚁啃虫噬……元湘只字未提行宫或华尚食的事，她却笃定这位公主是知道的，愈是不提，愈是令她羞惭，几乎能想象到公主和皇后娘娘以怎样轻漠的眼神和口吻说起她、议定了这样的安排……而这又是另一重令她灰心处：元湘公主待她一向亲切有礼，但也仅限于亲切有礼，无论她花多少心思，都无法和那位公主变得更亲近。像今日的事，她要是开口责问，至少她能辩白、能求恕，偏她一面像一无所知，一面又像无所不知，含笑对她说“我在母后跟前夸了口，说教习是最知道分寸的人，‘百睟’宴交给你尽可放心，你绝不会借机妄为，落人笑柄。我未说错吧？”她除了应“公主说的是”还能如何？

从来，她都自负是有手段的人，今日才知什么叫道高一尺魔高一丈，什么叫山外山天外天、什么叫弄人于股掌：沮丧么，他们给了她颗人人垂涎的果子；得意么？这果子只有她知道其实又酸又涩。料不到一趟行宫会有这般结果，然，她不后悔！杜德琳，想不到杜家倒了，她还有更强的靠山，只是……这靠山却不是她一个人的，否则，今日之她就该受到处置，而不会被委以重任。反复的默想之后，她确定他们心里或许更顾念杜德琳，但又不能不顾全她的颜面，那依此而论，他们何尝不也是她的靠山？此前徐兴祖和旁的人都说到他们徐家势盛，她还以为不免夸大，今日才算有了切身的感知——再头脑发昏，她也清楚她不过是“鼠”、如今的徐家才是“器”，那么，她不能再做什么了，却有人能比她做得更多，能给杜氏、杜德琳更直接、更彻底的打击……

仿佛看到了眼中钉被碾成齑粉的一刻，徐若媛的心绪总算开朗了。细细想了番跟宫里、徐侍郎都要如何说辞，连夜写出了“百睟”宴需采办接洽的物事，强捺下急躁，隔了一日才呈给元湘。元湘自是不接，笑说我又不明白，要她自去找傅尚司。傅尚司细看了一回，点头。徐若媛遂直言说想回徐府一趟，毕竟林二爷等人她一个也不认得，具体的事从前也都是她哥哥办的，故而还得先问明白了，再由她哥哥把人找来……话未完傅尚司便道“使得”，叮嘱了几条不得外宿、宫禁时刻之类的，便在令牌上加镌了当日小印——是当日出宫有效的意思。

见到徐侍郎，徐若媛先坦承了私去行宫的冒失，跟着细说了之后的事，“爹，都说百足之虫，死而不僵，要再加上殿下对杜德琳的私情，杜家一旦翻身……”

“不会有那一天！”徐侍郎断然，隐忍了多年才有对杜氏出手的绝佳时机，他怎会留余地、容他东山再起？

“可太子殿下……”

“国事和私情孰重，殿下分得清。”徐侍郎冷笑，难怪杜子衡下狱后皇家再无新动作，若是有这层缘故在，也就说得通了。只是，火既然烧起来了，哪能不烧透就灭掉？“若媛，你意在东宫？”他一针见血。

“女儿觉得宫闱中有人方利于徐家光大。”徐若媛木着脸，终于能冠冕堂皇地说出私念，她唯愿不被徐侍郎看破。

“曜华殿不是更好？”徐侍郎自有计较。

徐若媛吃一惊，指甲狠掐着掌心方能面色如常，“有皇后娘娘在，女儿怕无所作为。”嘉德帝都奔花甲去了，她爹竟然想……为了徐家就要断送她，她不！“而且女儿听说陛下早有禅位之意，这一次又叫太子监国……”

“你不必惊慌，为父不会逆你的愿。”徐侍郎摆手，垂下的眼皮遮住了眸中精光：若非他一直在权衡曜华殿和文华堂哪个更有利，她以为由得她选？不过她的道行，确实很难在皇后娘娘手下翻出水花，若是无用功的话，那么……不做也罢，“如今要务是铲除杜家，你需沉住气。行宫那样的事，勿再出第二回 。否则被殿下厌弃了，爹也无力回天。”他警告。

徐若媛早已后怕，闻此自是诺诺。问及有何办法铲除杜家，徐侍郎意味深长，“多了。为父只需想哪一种最省事省力就行了。”徐若媛闻言大喜，连声追问，徐侍郎兴致颇好，与她解说了一番朝中形势，徐若媛听得心花怒放，连称“爹您真是用活了三十六计”。

不提徐氏父女这一日是如何计议，隔天元成刚回文华堂，霍项匆匆而来，“殿下，有消息了。”

“……军马的事？”

“是。”霍项知道元成那一停顿是为什么，可他不能不先说更事关重大的——那日萧先生十万火急传信，西疆马场里三千军马失踪，事发月余，却无任何一级的奏报，而这又与当初平卢粮草折损不同，那次平卢节度使李守忠虽未上奏，但自行处罚了，且粮草确实毁之一炬，不必担心另生事端。而军马是活物，又是三千匹同时消失，这当中的蹊跷……