最后木槿要看花灯、元沁要拜望教习，元俭无论说什么，她们就是一句话，要去尚书府，要去尚书府，还是要去尚书府，结果……

“本来就是嘛，王兄，”对于元俭的无奈，元沁毫无愧疚，挽着德琳的胳臂，对着他振振有词，“你那儿的亭台楼阁再怎么好……也跑不了、丢不了，什么时候再细看不行？”她总算未说出“再怎么好还能好过皇宫去”的话，“可花灯不一样，一年就这么一回，我看不看不打紧，郡主可是……”

“公主——”德琳示意她可以打住了：凭她对元沁的了解，这位公主只怕一出宫就在打明修栈道暗度陈仓的主意，怂恿着木槿照她的道儿去也不是什么难事。不过人都到了她这儿，再说这些也无用了，遂笑着对犹向齐氏道“冒昧”的元俭道，“殿下就勿谦逊了，不然倒该是家母和我说‘有失远迎，恕罪恕罪’、‘蓬荜生辉，荣幸荣幸’了。”

一句话逗笑了几个人，元俭笑着又道了“叨扰”，齐氏道“不敢”，吩咐人先去林苑里预备，又着人去叫杜昭、杜晔兄弟等了。

也是杜府里常有显贵往来，家人都训练有素，等德琳引着人到了园子里，四处已经布置妥当，一位年约二十七、八的女子正领着几个丫头、仆妇往外走，见到来人，忙退步蹲身行礼，口称千岁不止。

元俭看了看领头女子所行的礼，目光微闪，却未说什么，只是叫她们起来吧，倒是元沁看到了，新奇而笑，“教习，你家里还教人行宫礼？”

德琳正对那领头的女子颔首，闻言莞尔，“舜娘原本是宫里出来的人，见到你们行宫礼也是应当的。”

元俭听了，眸光又是一闪，却是释然——宫中每隔几年都会放出一些该当婚配的宫娥侍女，当中总有些人或因入宫年久与家人失去联络、或因不甘父兄为了多得彩礼而将她们许于鳏独粗鄙之人，故出宫之后不回故里，反投向高门富户中为婢仆，此外也偶有皇家把宫人赏给近臣贵族的先例，是他一时之间竟忘了这一层。看那舜娘的装束举止，在尚书府中似颇有些地位，遂和气道，“原是哪个宫里的？”

舜娘听到他问，低眉行礼，“婢子原在御珍库当差。”

元俭听了“哦”了一声，未再问——御珍库是司掌宫中珍奇古玩之所，只受辖于曜华殿，与寻常宫苑中人来往极少，他并不熟悉，倒是元沁一听之下重新打量舜娘，“御珍库？我听说能在那儿当差的全是精挑细选出来的人，个个都有不凡之处，有能过目不忘的、有能一打眼就辨出金石字画是哪朝哪代的，这些话可是真的？”

“回公主，是有这样的人。”舜娘屈膝。

“果真？那么你呢？你……”

“沁儿——”元俭含笑叫了一声，不叫她再往下：她再要问的大约就是“那么你有什么不凡之处”了——任怎么不卑不亢的人也架不住她这么个问法儿。

他的用意元沁很明白，却不以为然，“这有什么问不得的？”

“你是问得，可叫人怎么答呢？”木槿对她悄声儿。

“那有什么为难的？有则说有，没有则说没有……”

“舜娘是我下棋的入门师傅。”德琳把话接了过去，免得话头接下去再转到人为何要自谦、又该不该自谦上，“公主还有什么指教？要没有的话，就叫舜娘她们去把各处的灯点上？”

“你家的事你说了算，怎么倒来问我？”元沁翻眼。德琳笑，对舜娘点了下头，舜娘带着人又行了礼，悄然退下去了。元沁这才瞪着德琳道，“你做什么着急忙慌地打发人走？你怕我会欺负她？怎么我是坏人么？你……”

“舜娘是落魄士子家的女儿，自幼很念过些书，后随家人流徙四方，熟知了许多风土人情，加之又在御珍库当过差，眼界、见识都远超过普通女子。为这个，家母对她很看重，我跟她也是半主仆半师友、从我十多岁时她来家一直到我入宫——我知道的就这些，公主还想问些什么？”

德琳一开口，元沁就在认真听着，及至听到她最后笑谑的一句，先愣了愣，随即叫起来，“我还以为你能说出什么大机密！”枉我那么仔细地听！“我不过是话赶话随口那么一问，可我问的时候你不说，我不问了你又哇哇出这么一大套？！谁管你什么主仆师友的？总之我看出来你是偏着她而不向着我……”

“沁儿！”元俭轻咳，元沁闻声转瞪向他，要连他一块儿声讨，却在转过眼之后一愣，悻悻地“哼”了一声，收敛了些娇蛮，换了端庄的神气——原来是杜昭、杜晔兄弟正过来。