金玉音紧紧咬着嘴唇，本就干裂的唇间渗出了带着咸味的血。

“贤妃娘娘。”他漠然道，“我劝你，还是不要再诡辩到底，说不定万岁还能念及旧情，给你个痛快。”

他说罢这话，也没有想要得到什么回音，只是站立片刻后，才准备回去复命。才走到门口，却隐隐听到重重帘幔后，传来了低抑断续的声音。

江怀越停下脚步，回过头去。

起初，他以为是金玉音在低声饮泣，然而过了一会儿，他才清楚地确定，那忽高忽低，若断若续的，不是悲泣，而是一种听了就让人不寒而栗的笑声。

寂静的内室中，金玉音笑得难以抑制，散乱的长发被冷汗濡湿于颈畔，幽深的眼眸里迸出了泪光。

江怀越没有再停留，他打开屋门大步而出，朝着满院惶恐不安的內侍宫女道：“看住她，在万岁下旨之前，不准她出任何状况。”

众人惊骇着跪了一地，他从人群中走过，头也不回地出了长乐宫。

*

江怀越缓缓步上乾清宫长阶的时候，天际已经泛出白光。

推开殿门，烛火扑簌而灭，唯有青烟仍在袅袅弥漫。

承景帝犹如无魂的纸人坐在空荡荡的宫室内，直至江怀越叩拜完毕，才阴郁着问：“怎么样了？”

“贤妃生下一名不足月的女婴，因为婴孩太过虚弱，太医们全力救治不果，没能活下来……”江怀越道，“万岁可以召见太医，询问婴孩情况，据臣当时所闻，太医的意思是，孩子大概只有七个月大小，是被人强行催生出来的。”

承景帝只觉喉咙发堵，手脚发凉。

“还有，负责审讯的人刚才回报说，太液池那边有不少人招供，曾经见裴炎带着一名陌生內侍进入崇智殿，与贤妃单独相处。那个时间，应该是在贤妃搬去太液池不久。”

承景帝眼神沉郁，哑声道：“当时，她已经散布了怀孕的口风，而太医们也经过搭脉确定她确实有了身孕。”

“对。但其实那位躺在帘子后，伸出手给太医搭脉的人，是宫女小穗。”江怀越沉稳道，“小穗被万岁临幸后，因感觉不适而去司药局抓药，被司药局的女官诊出受孕，私下将此事告诉了贤妃。贤妃恐慌自己尚未生下龙子，小穗却阴差阳错地率先得孕，她顿感地位受到威胁，便派裴炎将其抓走，后来又串通内安乐堂和安息堂的人，伪造了小穗死亡的消息。实际上则趁着搬入太液池的机会，将小穗带进了团城，以保护她为借口，将其软禁扣押。这样一来，既可以使得小穗怀孕之事不被泄露，也可将其作为自己的替身，以便于欺骗太医。”

“那她为什么还要跟人私通？！”承景帝强压怒火道。

“臣以为，贤妃孤高骄傲而心思缜密，因此不满足于仅仅依靠小穗腹中的孩子李代桃僵，而是希望自己也真能受孕，这样也要比伪装怀孕安全得多。于是她情急之下让表哥进入宫苑，数次私会之后，居然果真受孕，只不过时间要比小穗晚了近三月。这也就是为何她如今生下的婴孩大概只有七个月左右的缘故。”江怀越顿了顿，又道，“另外，金贤妃自己懂医理，后来也曾收买了太医司徒朗，臣怀疑，她是很早就知道小穗腹中孩子是男，而她自己千方百计怀上的，却是女胎。这也更加使得她要用小穗之子，来代替自己所生的婴儿。如果臣没猜错的话，假如这件事没有败露，小穗生出皇子之后，必定会被马上灭口，连尸首都无处可寻。而金贤妃也会与此同时服下早就备好的催生药，将自己腹中的孩子打下，处理得干干净净。这样一来，众人只知贤妃生下皇子，谁又能想到这孩子另有生母呢？”

承景帝听罢，疲惫地靠在椅背上，过了许久才面无表情地道：“她已经知道沈睿的死讯了？”

“是。而且臣也告诉她，太液池的內侍已经招供。”

承景帝心情复杂地闭上双目，缓缓道：“那她，是怎样的反应？”

江怀越看了看他，道：“启禀万岁，贤妃她……只是发出笑声。”

“笑？”承景帝睁开眼睛，惊愕道，“你说，事到如今，她居然还在笑？难道是疯了？”

江怀越垂下眼帘，低声道：“臣觉得，那是一种充满不甘而又无望的笑吧。臣斗胆请问万岁，曾见过贤妃发自内心地高兴或者悲伤过吗？”

承景帝愕然，他见过贤妃笑，眉眼间满是温柔，也见过贤妃悲伤，郁色淡淡，欲说还休。

可是，如今回忆起来，她的喜，她的哀，似乎全是恰到好处，全无半点越线。而荣贵妃与已故的惠妃，她们高兴时真可谓兴致洋洋，发怒时执拗难缠，悲伤时恸哭不已。原先他曾觉得金玉音温婉有度，而现在被江怀越这样一问，承景帝自心底里寒凉四起。