就这样过了十八年，菱菱始终是族人眼中避之唯恐不及的怪物，眼看早该是出嫁的年龄，但怎有人肯来接近她、甚至追求她呢？虽然刁翠凤是独龙族的一族之尊，但也无法改善族人讨厌她女儿的事实。

也因此刁月菱自小便养成了足不出户的习惯，她只在晚上去村外的矮林间及溪边走走，藉以避开族人不善的目光，也才会在昨晚遇到重伤的聂无方。

「我……昨晚太累没去溪边，所以才趁天还没亮去沐浴……」刁月菱硬著头皮撒谎到底，但心里却被母亲犀利的眸光瞪得发毛。

她太了解阿娘强悍的脾气了，如果阿娘知道聂无方的存在，一定会派人去抓他回来，把他处死，而她虽是阿娘的女儿，也难逃被罚。

「现在都日上三竿了，你天没亮就出去，怎么这么久才回来？」刁翠凤不相信女儿的话。

「因为……我在溪边扭到脚，才会耽搁这么久，还痛得掉泪……」刁月菱慌忙中只想得出这个理由。

刁翠凤眯起了眼：方才看菱菱进屋时脚步很正常，哪有扭伤的样子！为什么菱菱要骗她？究竟有什么事需要对她这作娘的隐瞒呢？她决定暂停追问，也不拆穿女儿的谎言。

「菱菱，凡事自己要小心一点，阿娘忙著族中的事，实在没时间多照顾你，」说著，她叹了口气，「不过也真难为你了。

」刁月菱见到母亲的脸色不再严厉，心里偷偷地松了口气，看来这一回是瞒过阿娘了。

「阿娘，我已经大了，知道怎么照顾自己，您不用担心我。

」她强颜欢笑，心底却忍不住掠过一丝倜怅。

她知道阿娘很爱她，不过身为族长却有太多的不得已，必须以族人的事为优先，女儿只能放後面。

这又有什么办法呢？谁教族中一切大小事都得阿娘来作主。

刁翠凤不放心地看著月菱，她仍在猜女儿到底瞒了她什么事，但她知道月菱也有倔强的时候。

「算了，还是先来喝蛇血吧！」多问无益，她握著月菱发冷的手，两人一起进到房间里。

进房後，刁月菱柔顺地将面巾解下，但一看到桌上搁的那碗腥红的血液，她仍是忍不住皱起眉头。

喝蛇血是刁月菱十八年来每天早晨的酷刑，如果能够，她真不想再尝这令人作呕的血腥味，但阿娘却说，这是唯一能帮她控制体内余毒的良药。

说也奇怪，她也曾拒喝过蛇血，结果当晚全身的皮肤痛的如火烧一般，甚至还渗出鲜血，从此以後她再也不敢任性，认命地将蛇血当作是赖以维生的必需品。

不过换个角度来想，她有时还真感谢这碗蛇血，因为这段时间是她一天中唯一见的到阿娘的时候。

阿娘每天清晨去「蛇王洞」为她取蛇血，随即亲自替她送来，此外其他时间，阿娘都待在「祖屋」中，与她分开居住。

「快喝吧！搁越久血腥味越浓。

」刁翠凤知道月菱不情愿，但她更清楚蛇血对女儿有多重要，绝对由不得月菱任性。

刁月菱叹了口气，在母亲的注视下拿起碗将蛇血一饮而尽，结束了今天的酷刑。

但就在她抬头的一刹那，刁翠凤注意到月菱颈上那片不寻常的红肿，她不禁愣了一下；虽然月菱颈部的皮肤一向溃烂或脱皮，但从来不会有这种淤紫的情况，这看起来根本就像是被人用力勒伤的！刁翠凤心中发怒，她确定女儿一定有天大的事瞒著她。

刁月菱喝完蛇血，注意到脸色很难看的母亲，「阿娘……」她撒娇地笑了笑，不知自己的伤露出了破绽。

刁翠凤没说什么，她心里另有打算。

「菱菱，你喝过蛇血阿娘就放心了。

几位长老还在「祖屋」等阿娘去开会，阿娘没办法陪你了。

」刁月菱点点头，她早已习惯阿娘这样来去匆匆。

她将刁翠凤送走後，又回到了房中，这一次房里只剩她一人，突然间，聂无方幽冷深邃的眼眸毫无预警地浮上她的脑海……在自己的家里，早先那种致命的恐怖似乎不再可怕了，刁月菱回想著昨晚发生的事，觉得这是她度过最漫长的一夜。

她并不後悔救了聂无方，她知道自己若是见死不救，现在一定会自责得要死，更何况她很高兴见到聂无方醒过来，虽然他所做的第一件事是想杀了她。

她只是不明白，为什么聂无方的心里对人怀著这么深的敌意？他应该很清楚知道她没有恶意，那她看到他的脸、知道他的名字又有什么关系呢？眨了眨酸涩的眼睛，她突然意识到自己该有多累了，折腾一整晚，几乎完全没休息。

於是她疲惫的走到床边，索性和衣一倒而下。