句狐也在慢慢思索，叹道：“谢姑娘这一说倒是提醒了我——万寿山庄原本就有地下水源，为何还要从外面运来食用水？”

“看看就知道了。”

山庄后院屹立在白雾晨光中，静静悄悄。

谢一找来绳索，亲自替句狐捆在腰身上，反复试了试松紧，才将他送进水井里。句狐沿着绳索慢慢朝下攀爬，衣衫尽湿，右手高举火折，仔细照着井内壁。摸索了一会，他感觉到脚底有股激流在吸附着他的靴子，连忙喊道：“井里果然有通道。”

谢一在上面问话：“公子可要进去瞧瞧么？”

句狐紧紧扒在井壁上，进退两难。他没说话，上面的谢一似乎理解他的处境，替他做了回答；“这样吧，公子先上来歇息下，我潜进去探探再说。”

句狐暗道：怎么还比不上一个小姑娘果断！不由得鄙夷起自己，怕谢一等得久了，忙道：“我去看看就行。”他碾熄火星，将火折压好，塞进嘴里，两臂一沉，压着水涡滑入了井底。

左边有一丝光亮，他急速划水，朝着通道游去。后面传来一阵水花拍打之声，他卡在通道里不能回头，猜测是谢一也下了水，胆子更加大了一点。游了一阵，来到光亮开阔处，谢一赶上了他，拉了拉他的裤脚，并向上面点了点指头。他会意，退到一边，谢一哗然一冲，如同一尾灵活的鳗鱼，当前蹦了出去。

句狐连忙跟上。

外面光线明亮，温度适宜。

句狐趴在水池边，打量四周。这是一处小边院，荷池幽幽，花香阵阵，蔷薇架下，还有一个秋千在风中微微晃动。谢一水淋淋地站在假山旁，替他守住了门户。

句狐心下感激，连忙爬了上来。

谢一道：“这里好像是女眷居住的别院，没一点火杀气。”

正说着，一个小小的女童跑了出来，扭动着胖胖的身子爬到秋千上，奶声奶气地叫着：“爷爷，来客了！”

女童不过六岁光景，头上扎着元宝髻，系着粉红缎带。她的小袄也是粉红的，衬得一张娃娃脸如同琢玉一般，看着十分讨喜。

谢一笑道：“好可爱的娃娃。”

应声而出的还有一道魁梧身影，红袍白脸，颏下无须，脸色苍白没有血色。句狐看了一眼，掀了掀嘴皮子：“这个就不可爱了。”

红袍老人哈哈一笑，张开双臂，老远就向句狐迎过来，边走边说：“小狐终于找来了！哈哈，哈哈，不错呀！”

句狐冷了脸，躲闪至一旁，道：“老爷子不必再出来迎了，你的厚爱我担当不起。”

老爷子郭云天的手杵在空中半天，最后落在了自己的头发上，抓了抓。他打了个哈哈，将目光转移到谢一身上，道：“你是谁？礼客单上没有你。”

谢一不卑不亢施礼，道：“越州谢一。”

“谢族人？”

“正是。”

“可有拜帖？”

谢一低头看看浑身湿答答的衣物，在袖子里掏了掏，掏出一个油包、两张淋湿的银票和一张小弹弓，随手放在石桌上。女童从秋千上爬下来，踮脚摸走小弹弓，谢一见了连忙扑向女童，嘴里道：“呀，这个是姐姐的，拿不得，拿不得！”

句狐咳嗽一声，谢一勉力站直身子，拈起一张银票，朝女童摆了摆，似乎有交换的意思。

郭云天的脸色稍稍僵硬，道：“你来这里干什么？”

谢一道：“贺寿。”

郭云天摆手：“寿已贺了，你且去罢。”

谢一摇头：“不行。”

郭云天鼓起眼睛：“为何不行？”

谢一抬眼目视郭云天，道：“还有两位朋友下落不明，恳请老爷子打开机关，帮我们查一查。”

郭云天冷冷道：“哦？你凭什么认为是我困住了他们？”

谢一微微笑道：“谢一既然来到这里，自然有一番道理。”

郭云天冷笑：“娃娃好大的口气，让我看看你有没有这个本领跟我说道理。”他当即后退几步，伸手将秋千上的女童提了下来，朗声大喊一声：“袁木何在？”

女童在郭云天手里蹬着两条小短腿，也奶声奶气喊了声：“袁木何在？”

郭云天面皮一紧，拽着女童抖了下，让道一旁。

面色不愉的句狐竟然也让在了一边，使谢一看清了宅子中间的那条路，那个人。

叫袁木的是个四十岁上下的男人，十指有泥，腿短臂长，两臂垂落过膝，直达小腿。穿着紧身衣裤，像是一桩硬邦邦的榆树走在青石砖路上，

寂静中，句狐开口说道：“‘八臂神猿’袁木，十指灵活，擅长软硬两攻，谢姑娘可要小心了。”

谢一歪头看着袁木慢慢走近，道：“我见过袁先生的功力。”