说完后，皇太后仰头饮下毒酒，蹒跚走到金座中，以决然不屈的姿势辞世。

一场欢喜的寿宴最后惨淡收场。皇帝还要为难叶潜时，必有老臣冲出来阻挡，声声哭诉，泣血而下，迫使皇帝气急败坏地离开大殿。

卓太傅奏请皇帝，将叶潜接出宫，放在身边教养。皇帝始终对李家这最后一点血脉不放心，勒令叶潜搬进原弘毅太子废宅里，要求他老老实实地呆着，不准出汴陵一步。

破旧的太子府成为叶潜避难的第二个地方。

院子里极安静，只有野草疯长。断壁残垣豁着乌漆漆的裂口，依稀可辨认出当年金粉修饰过的痕迹。藤蔓爬满了斑驳廊柱，与不知名的春花默然对望，偏生无法安抚偌大的废宅里唯一一个孩子的忧伤。

叶潜变得沉默寡言，每日对着落日枯坐，半晌都不挪动下姿势。卓太傅从他身后看过去，只觉心酸。皇太后曾留下过懿旨，要卓太傅万事以小公子为重，在小公子身边安置替身，若是再遇上皇帝来刁难，即使送出一个个老臣的性命，也要保住小公子。这些吩咐，卓太傅都做到了，他甚至还找来民间的高手，替自己的儿子塑骨修脸，将儿子整治成小公子的样子，准备使用“掉包计”，拼着身死家灭的危险也要保证小公子日后衣食性命无忧。

可是小公子每日无声无息地坐着，看着黑暗包围住了全身，没有一点警醒之意，倒像是了无生气的泥塑。

一个心死的孩子，大抵就是如此。

春日午后。

充作替身的小小卓王孙被推进了院子。他回头看看脸容肃然的父亲，又看看木椅上坐着的背对着他的小公子，十分为难地揪了揪衣结。

卓太傅轻声说：“去跟小公子请安。”

小王孙脸上还缠着裹了药的布带，只露出一双黑黑的眼睛，细看，像是润了泉水的玉石。他一步一捱地走到木椅前，双手并拢站直了身子，鞠躬说道：“卓王孙拜见小公子。”

叶潜不动也不应。

小王孙默不作声站在叶潜座前，一直好奇地看着他，足足看了一盏茶时间。

叶潜忍不住问：“你想干什么？”

小王孙绞着衣结说：“我以后要长成你这个模样。”

叶潜道：“是么？那你把布条取下来让我看看。”

小王孙动手解开发顶的布条，刚解了一半，他就咝咝地吐气：“脸扯痛了，以后给你看吧。”

“我现在就要看！”

小王孙忍着泪水将整张药脸展现给叶潜看。叶潜也默不作声看了很长一段时间，才说道：“原来是真的。”

真的会有一个孩子“长”得与他相似。

小王孙抹去眼角的泪：“我每天这么痛都没有伤心过，你为什么要坐在这里伤心呢？”

叶潜不答反问：“你多大年纪？”

“比你小一年，六岁了。”

“那你懂不了。”

小王孙憋闷地站了一会儿，结结巴巴地说：“我可以离开吗？”

“慢着。”叶潜站起身，绕着小王孙转了一圈，察觉到他的个头跟自己差不多高矮，心下变得不高兴，“你长成我这个模样，那我又该去做什么？”

小王孙突然来了精神，抬头笑眯眯地说：“小公子要读书练武啊，以后长大了要保护好我们。”

叶潜看见面前小孩一张红通通的沾满了药水的脸，嫌恶地撇过头，冷声冷气地说道：“仅是读书练武就行么？你想得太简单了。”

小王孙犹豫一下，还是拉起了叶潜的袖子，轻声道：“当然不行啊，所以要你多加努力呢。爹爹说带我们去一个地方，就会让我们更好地理解诗书里的意思了。”

春日野外黍苗青青，河水无声灌溉田地。农人们翻土耕种，散布在田垄间，甚至还有白发萧萧的老者在推犁。

汴陵外城城墙垛口处，立着三道身影。

卓太傅站在中间，将一左一右两个孩子推到身前，指着田野说道：“对于子民来说，土地是他们最亲厚的东西，他们扎根在此地，对外界动荡并不关心。河那边的白发老者，已经历经了小公子的祖爷爷、爷爷、父亲三个朝代，祖上原先也是王侯出身，后来沦落为庶人，子孙后代就要留在田里耕种。小公子你看，他们脸上并没有悲戚之色，锄地犁田时照样和乐融融，为什么呢？因为他们已经懂得了，脚下土地至尊至贵，养育了万物生灵，比什么都要重要。小公子若是也学得他们，扎根在土里，隐没在民间活着，我相信小公子的眼界会变得宽广一些。”

叶潜走到垛口前，仔细看着辽阔的田野。春耕的号子在远方响起，扑面而来的泥土香里，似乎还夹杂着小鸟的呢喃。他广开眼目看了一刻，看着远远近近繁劳的身影，第一次明白了天地为大的道理。