两千禁军举起屠刀，层层逼进，从外到内清杀叶府中人，连老者孩童也不放过。惨叫声铺天盖地传来，李复急匆匆赶往前院，被上代弘毅太子遗留下来的侍卫们死死拉住，他不由得怒道：“你们快放手！怎能任由那狗皇帝残杀我们李家的人？”

侍卫队长跪地死谏：“公子别忘了，现在我们寄身在叶家，担负的是叶家逆反的罪名。公子冲出去，只会白搭上一条命，不如抱起小公子逃出去，以待日后东山再起。”

李复听着越来越近的喊杀声，看着平日侍奉他的家仆们慌乱逃窜，长长一叹，下定了决心：“我不露面，狗皇帝势必还要追查下去，屠杀更多的无辜民众。你们若是尊我为主家公子，听我命令，一定要拼死护住小公子逃出去，将他送到皇太后手里。其余人的死活，你们不必回头瞻顾。”

李复磊落说完，掀起长袍下摆，落地重重一跪，朝着侍卫们恭敬磕了个头：“李家最后一点血脉就捏在你们手里，请受我李复一拜。”

侍卫们慌忙跪地，紧咬牙关磕头还礼，然后起身跑向叶氏宅院。

李复打开院门，迎着冲天的火光、飘卷的红雪走了过去，再也没有回来。

内宅里，叶氏将迷药滴入小公子嘴角，用抱毯将他团团围住，亲了一下他那熏得红扑扑的脸，转身对赶来的侍卫们说道：“有劳各位大哥了，至于我，自有去处。你们若是看不过眼，要助我逃出去，我必定先死在你们面前。”

叶氏手持尖利发钗对准自己的脖子，一步步退出了房门。她忍住不去看小公子那边，只看着侍卫队长的眼睛说：“我从嫁给公子那天起，就已经准备好了，若是遇见这样的夜晚，我应该怎样做。现在我要追随公子而去，你们不得阻拦。”说完后，她就徐徐走向风雪中，曳地的裙摆不沾一丝污秽，永远鲜亮得灼眼。

侍卫们抱着小公子突围，怎奈不敌两千数目的禁军，渐渐被逼到了死角里。这时墙外传来一阵辇车纱帐上的叮咚铜铃响，他们知道是皇太后赶来了，连忙攒起最后一股力，将抱毯里的小公子抛过墙去，而自身死在禁军的乱刀之下。

呼呼的北风似乎更加悲鸣了，漫天的大雪阻隔了人世间的一切温暖。冰冷的湿意盖过了迷药药性，迫使小公子在围毯里醒了过来。他睁开眼睛时，天地间已经彻底变了个模样。

大批的尸骨堆积在叶府正门前，铺满了石子路。乌黑的浓烟冲天而起，污染了洁白的雪夜。他所能看见的地方，全部都是血水泥浆，散成凌乱不堪的红块。他刚要呼喊，就被闻讯赶来的皇太后捂住了嘴，只能眼睁睁地看着父母双亲的尸身在大火中熔化。

父亲眼角的轻愁、娘亲脸上的笑容，全部消失在火光里，再也看不见了。

绿玉讨喜的脸庞，每晚轻轻哼唱的曲调，被噼剥作响的火光吞噬了。

小公子睁大了眼，看着一道道原先还是热的、说着笑着的婢女们的身体，也被抛进火塘里，逐渐化成一点点烟灰飘扬到夜空里，仍然干哑得说不出话。

世间最残忍的一幕清洗，冲透雪雾冲破烟霭，刚好落进一个六岁孩子的眼里。大片血水蜿蜒流到他的脚边，让他感觉不到一点暖和的气息，一颗仇恨的种子突然像这场大雪一样，冷冰冰地落地，在他心底生了根。

☆、第 3 章

皇太后将先皇的丹书铁劵挂在小公子胸口，历数皇帝的残暴行径，叫骂声足以惊天动地。禁军首领的大刀迟迟不能落下，将整座辇车牵回了深宫之中。皇太后护住小公子誓死不退一步，最后迫使皇帝下了一道诏令，命令小公子终身不得踏出汴陵一步，叶氏世代免除官爵，位同平民。

被皇太后庇护的小公子得以在深宫中过上一段太平日子。每次深夜梦醒，他都要静坐到天明，对着更漏回想一遍叶府门前的惨状，直到小小年纪的他感觉到心里已经完全平静了下来，足够让他能够不动声色地走出去应对老皇帝的各种刁难，才敛住心思继续白天里的课业。

走出门时，他对跟随在身边的侍从说：“从今天起，叫我叶潜，不得称我为小公子。”

六岁的叶潜自行更名，跟着卓太傅勤学苦练。他极为安静，微言而慎行，似乎只是宫廷里一抹不起眼的影子。可是皇帝并非忘记他的存在，就在皇太后寿辰之时，特意赶到场赐给他一杯甜酒。

皇太后将酒杯拿在手里，看着皇帝说：“这孩子生得平庸无比，陛下都不愿意放过他么？李家血脉最后全系在这孩子身上，哀家不过给他一个平稳的日子而已，陛下还要赶尽杀绝么？哀家不同于陛下，极是害怕老天爷的报应，害怕群臣子民的指责，不如就让哀家代他饮下这杯酒，了结这些是非吧！”