清晨，又是临水的地方，坐久了尚有些冷，鼻子猛一阵酸，连打了两个喷嚏。却连动也懒得动，仍是迷迷糊糊地睡着。

耳边一阵窸窣糙声，继而身上一暖。素儿抬起头睁开眼，身上多了件褙子，眼前是一同在御前做事的宫女玉漓。素儿睡眼惺忪：“玉漓？你怎么来了？”

玉漓神色不太自然地迅速朝她背后看了一眼，又垂下眼帘回道：“陛下吩咐的。”

看她这个神情，素儿遂即明白，不禁后背一冷，转身跪行大礼：“奴婢叩见陛下。”

嘉远帝一抬手：“可。”素儿站起身低着头，一副犯了错的模样，嘉远帝一笑，随口问她“怎么在湖边睡了？”

作为一个很有职业修养的御前宫女，素儿恭谨地垂首道：“奴婢本就是想在湖边坐一会儿，坐着坐着就……睡着了。”说着又跪下身去，“不知陛下前来，未及接驾，陛下恕罪。”

“起来。”嘉远帝踱到他面前，审视着面前这张标准的“宫女表情”脸，明明是“恭顺”和“聪敏”两样宫女基本素质都占了，他怎么就总觉得这张恭顺的面容底下藏着不驯呢？遂一笑，说出了自己的想法，“朕怎么觉得，闵尚仪你每回都是在明知道朕不会怪罪你的情况下认错呢？”

……被发现了。素儿惊了，飞速琢磨了一下措辞，跪道：“奴婢不敢揣测圣意。”

“都退下。”嘉远帝道。不过这个“都”当然是不包括素儿。

其余宫人都退到了数丈之外，嘉远帝笑意淡薄：“别拿这些话来应付朕，朕要你说‘是’或者‘不是’。”

这个声音像极了崇亲王，让她一瞬的失神，在听到那个“朕”字之后又陡然清醒。就如德太妃提醒她的，陛下不是崇亲王，她不能大意。素儿低垂下头：“是，但不全是。”

嘉远帝笑了：“哪次不是？”

素儿坦然回答：“哲亲王自尽那天，奴婢失手洒了茶水，那次不是。”

“所以，之后的都是欺君。”嘉远帝的语气骤然森冷。这种森冷，和之前十皇子警告她时不一样，和崇亲王突然发怒下令脊杖她时不一样，和后来孟良娣找茬时也不一样。这种森冷，冷极了。她首先想到的是自己是不是让他察觉到了什么——否则突然发难全无理由啊！兴许他已经查到了自己不是舒亲王送进来的人，而是崇亲王？

一阵冷汗。

她告诉自己，这只是她的猜测而已，陛下什么也没说，不能傻到就此认错全盘托出。别说这个时候不能，就算真是被送去审也不能说。否则，崇亲王死定了。再说，也许他根本不知道，伴君如伴虎的道理她一直懂，就算他是突然翻脸她也不是没有心理准备。

暗自咬牙，深深一拜：“陛下恕罪。”

死寂。

片刻之后，嘉远帝忍不住地发笑，俯视着她说了一句：“这次，也是真的。”

“……”松了口气的素儿差点骂人，只是眼前这人……再借她十个胆子她也不敢骂。

嘉远帝并不知在这短暂的几句话间，她内心经历了怎样的煎熬，就觉得她涌起了一阵……杀气，不觉悻笑一声：“起吧。”

素儿站起身，面冷如霜。嘉远帝不以为忤，问她说：“哲亲王那事……你是真吓坏了？”

“是，不敢欺瞒陛下。”

“是不是觉得朕狠心，所以弄洒了茶水的时候怕朕罚你？”

素儿不止如何作答，嘉远帝了然轻笑。她很想问他一句“下一个是不是就该崇亲王了”，却是不可能这么问。而这个问题的答案她其实也是清楚的，这两个月来，嘉远帝对映阳诸事干涉甚多，并以巩固边疆为由频频向北边调兵，就连她这个对政事丝毫不通的人也看出来这是针对崇亲王的。

她压制着语声的颤抖，一字字道：“哲亲王以巫蛊诅咒陛下，死得不冤。但，奴婢心有疑问……”

“说。”

“奴婢不敢说。”

“说，朕恕你无罪。”

“哲亲王是陛下的嫡亲兄长，若他当时没有自尽，陛下会杀了他吗？”这是她从小到大说得最不要命的一句话。她要确切的知道，这个让她执念了这么多年的人，如今究竟变成了什么样子，如今究竟有多狠！

“会。”嘉远帝的答案来得很快，她心中沉下一口气，眉眼不动地又问：“那……巫蛊之事，是真是假？”