她沉住气，对他道：“好，不过请给我一点时间。你知道的，我有前科，他其实最防备的就是我，现在不比三年前，他已经不是那时候的贺维庭了。”

孟永年点头，“我明白，我等你消息。”

乔叶回到嘉苑，贺维庭已经先回来了。他从楼梯上下来，见了她问道：“才回来？吃饭了吗，要不我们出去吃，今天不要费神在家里做了。”

过年这么些天，都是乔叶负责烧饭。他发现除了煮面之外，家常菜也难不倒她了，就是从切配到最后刷碗收拾太麻烦，她其实很辛苦，偶尔也该出去吃饭放松一下的。

他知道下午是孟永年约她出去，他不问，证明早已心里有数，一切都在掌控之中。

事到如今，鱼会咬钩露头是必然的，他不意外，她却觉得难过。

他见她站在那儿不动，终究还是担心，蹙眉道：“怎么了？”

她无力地摇头，却又飞蛾见到火光一般快步迎上去，伸手揽住他的颈，拉低他的身体，仰头吻上他的唇。

贺维庭似乎不太习惯她这样的主动，还僵了一下，等反应过来才扣住她脑后猛烈地回应。

他本来就高，又站在楼梯上，弯身迁就低处的她，姿态实在有些滑稽。可两个人都顾不了那么多，她的手臂紧紧圈在他脖子上，吃力也要抱他，像个小熊一样几乎挂在他的身上。

他揽住她的腰，将她往上提。两个人就靠在栏杆上，牢牢抱住对方，唇舌间就像抹了最浓稠的蜜糖，又甜又黏，无法分离，直到彼此衣衫都乱了，才发觉不知什么时候已经滑坐在台阶上，他半压着她，她身后是胡桃木的扶手栏杆。

“这么热情……像什么样子，不怕被人看到？”嘉苑里现在只有他们俩，吉叔他们还要再过一两天才回来，他就是故意逗她。话虽这样说，心里却甜的不得了，盯着她玫瑰花一样的唇瓣，拇指抚上去，不轻不重的揉。

她也捧着他的脸，吐气如兰，“你不喜欢我这样？”

他把吻印在她颈上，直接用行动回答她。

两个人在卧室里疯到身体都倦极了才拥着彼此睡下，晚饭时间早过了，竟然也不觉得饿。

“冰箱里大概还有速冻的饺子，你要实在不喜欢，现在打电话叫外卖也还来得及。”

乔叶枕着他的手臂靠在他肩窝，“我没有不喜欢，其实吃什么都无所谓，关键看跟什么人一起吃。”

这话他爱听，手指绕着她的发丝不肯松开。

他没有穿衣服，宽肩窄臀躺在那里，乔叶的手大胆妄为，他被她弄得有点痒，伸手抓住她，“乱摸什么呢？”

她只觉心疼，“你真的又瘦了。”

“彼此彼此，我都被你硌的疼。”

她一下坐起来，又被他拉回去，“干什么，又要跑哪儿去？现在这么娇贵，说都说不得了？”

她最丰腴可爱的部分就悬在眼前，其实他多少也有些违心，她依旧窈窕迷人，对他有致命吸引力。

乔叶叹口气，“美人计都还没成功，我哪里都不去。”

贺维庭笑起来，“孟永年许你什么好处？”

“一双水晶鞋，供我事成之后顺利嫁入豪门。”

“听起来你好像一点也不心动。”

她沉默半晌，“你爸妈当年遇上火灾，是意外吗？”

“是，我问过消防，也找私家侦探查过，没有可疑。”

“那你的车祸呢，没想过是人为造成的？”

贺维庭眸色微微一黯，“怀疑过，但没有确切证据。伤情稳定下来容我去细想的时候，事情已经过去太久了，很难查证。怎么，你觉得是孟永年？”

乔叶也不想作这样的揣测，只问道：“你要对付他，你姑姑怎么办？对她太不公平了。”

贺维庭当然也知道，心里压着铅块一样的重担，“贺氏有几千名勤勤恳恳本分工作的员工，我只能选择尽量对他们公平，姑姑会理解的。”

事情是不能再拖了，当然越快解决越好。公司的名誉、那些受了牵连的高管，都要讨个公道回来。

虚构的账册文件以这种方式到了检方手里，谁都明白是怎么回事了，立即有另外的人马着手调查孟永年。贺维庭雷厉风行，很快向媒体通气，贺氏集团以受害人姿态澄清一切，行贿丑闻终于告一段落。

公司股东会上，贺正仪整个人仿佛一夜间老去，优雅从容不再，用颤抖的声音质问孟永年，“……为什么，老孟，你为什么要这么做？”

要说的话，他其实已经跟乔叶说过一次，如今面对周遭形形色色的目光，他反而一个字都不愿再讲。