朝堂之上，众人各怀鬼胎，真如唱戏一般。皇帝高坐于龙椅之上望着以昭辰和初兰为首，众人你一言我一语说得热闹，闭了眼捏了捏太阳穴，道：“此事……容后再议吧，散朝！”

众人立时收声，躬身垂首，恭送圣驾。

次日休沐，未得早朝，却从宫中传出消息，皇帝已下圣旨，陈怀绣失察渎职，识人不明，免工部尚书之职，降一级，贬琢鹿任太守，限期一月之内离京赴任。按说这太守虽为三品，但一方大员，实不必这尚书差，可逐鹿之地却是个贫瘠之处，且又民风彪悍，不甚开化，实是官员们逼恐不及之处，历来太守都做不长久，没本事的便就因无甚业绩降往他处，庸碌一生，有些本事的则就早早的疏通官路，寻着时机调走。所以这逐鹿太守委实不是个好差事。

只说当日朝上，大臣们纷纷为陈怀绣求情，直显得与陈怀绣有多么深的交情，如今陈怀绣被贬，登门造访之人却是屈指可数，可见世态炎凉。莫说陈怀绣府上，自圣旨一下，只连初兰府上都是门庭冷落，只满月来过一次细问她是怎么个心思，其余的大臣都是暗中观察，只怕卷进什么是非。

未过几日，又有小道消息从宫中传来，只说安郡王去找皇帝求情，受到皇帝申斥，无功而返。皇帝惜爱安郡王，隔三差五的就要宣他去宫中小住，然近来，皇帝确实有月余没有传召安郡王了，传言似真似假，似又要掀起一阵风浪，到这会儿大臣们又觉看出些门路，只道当日三公主那番挤兑陈怀绣，怕这目的就是打击安郡王。如今郜兰之父虽位居郡王之首，然上面还有个悬空已久的荣郡王之位，想来郜兰公主是怕皇帝再要恩宠安郡王，有朝一日龙颜一悦，将这安郡王抬到德郡王之上？

众臣私下里议论纷纷，只道这郜兰公主看似温厚纯善，竟也有这般深的心思，只怕将来这皇嗣内斗可是愈演愈烈的。莫说将来谁主沉浮，只看眼前，本就无甚权势的安郡王五公主一脉，怕是再无翻身之日了。

然只当众人以为大局已定之际，竟又是风云突变，皇帝下旨，着升安郡王为荣郡王，一跃众郡王之首。后皇帝又传了话，说是因三皇子尚未成年，居于宫中，故而荣郡王可不受宫规制约，无须圣旨，不必请示，便可随时入宫安住。

三日后，驰雪公主府按例设宴庆贺，素来门庭冷落的五公主府这日可是热闹得很，有关的没关的，都借着这个由头来巴结巴结，虽然五公主未必会因此就能与承容、尚辰及郜兰一论短长，但到底不必往日，或是更能在皇上跟前说上话。时陈怀绣离京期限未到，虽是被贬罪臣，然因是荣郡王远亲亦得出席，且备受礼遇。一时间，众臣又是一个变脸，少不得与陈怀绣热络些。

宴上，众公主虽未到场，却也都遣人送来了贺礼。荣郡王虽说也是个心宽温顺之人，可因陈怀绣被贬一事，初兰礼物到时，面上也少不得了露了些阴沉不悦之色，席间众人看得真切，只道郜兰这次是搬起石头砸了自己的脚，失策了。

热闹一日，待众人散去，陈怀绣却是迟迟未走，因要离京，有太多的不放心，便拉着降雪在书房中说了一晚上话，多番叮嘱，降雪虚心听着，一一应了。及后陈怀绣又去拜别荣郡王。

荣郡王道：“这次为了降雪可让大人受委屈了，本王倒是去皇上那儿求过情，只是圣意难为……”

陈怀绣道：“王爷万莫这么说，这次若非臣擅作主张，也不会挑出这些事儿来，险些连累了公主和王爷，实是臣的罪过，若非三公主鼎立相助，只怕事情也不能解决的圆满了。”

“郜兰？”荣郡王一疑，及又带了些不解的道，“大人此话怎讲？若非是她在皇上面前挑拨，大人想也不会获罪被贬出京了。”

陈怀绣叹道：“这就是三公主仁慈之处了。以皇上之英明，如何能不知晓这事中原委？若说事起之时，皇上一时恼怒未得细想，那这么些日子，皇上就没有个掂量吗？皇上一直不把事挑明，无非是对臣有些宽怀之心，说到底还看在您的面上。后来皇上急着催促三公主结案，其实也是不想她细查下去会真的查出与五公主或是与您有什么牵连。只皇上未料，三公主早就知道罢了。”

“有些话臣原不该说，只如今臣怕是一时不得还京，这些话却是不得不说了。王爷细想，这么多年，除去亲王不论，德郡王和康郡王论才论貌亦是人中龙凤了，可为何三位郡王中独您最得皇上恩宠？固然您德才兼备，淡泊名利顺了皇上的心意，但还有一层，您自己想也清楚，那便是这些年，您远离亲族，势单力薄，皇上是从心底里怜惜您。皇上当年为了将您留在身边，抹了本应属于您的状元之位，虽说您心系皇上，不以为意，但这么多年皇上心里对您怕是一直怀有愧疚的，所以才会愈发的荣宠您。”