当马苏问及刘武的来意，刘武摇摇头，叹道：“岳夫人也真是薄命……”他便将耶律大用所给与的“下蛊”生育灵药大略讲了一遍。马苏大惊失色，又隐隐不安，心叹秦大王虽然为一情痴，可是不意又带给花溶天大的灾难。如果她真的中了蛊，以她夫妻二人现在的处境来看，岂不是雪上加霜？

二人自然不可避免地谈到此次班师，由于地位所限，马苏并不能了解到多少绝密的情况，但他自来留意秦桧，尤其是从康公公嘴里，多少也能得到一些有用的东西，只压低嗓子说：“岳相公此次真是大大不妙了。”

刘武一惊：“秦桧这厮真能一手遮天？”

“皇帝登基这些年，前前后后已经换了十来个宰相，走马灯似的，原因就是这些宰相都不主和，不和他的心意。而秦桧一味媾和，君臣心意相通，再加上王君华这厮贱妇在宫里行走，又有虏人四太子为后盾，据我判断，秦桧的宰相地位已经十分稳当了。唉……”马苏一身才学，原本抱着一展所长的远大志向，但这一年多观察下来，早已明白，自己要在官场站稳脚跟，除了做秦桧的走狗，再也没有任何出路。他和秦大王亲眼目睹过秦桧在金国的卑污无耻，内心里对秦桧十分鄙夷，岂肯做他的走狗？长叹一声，“实不相瞒，我在朝里任一份肥缺，完全是尸位素餐，早已没有任何兴趣。”

刘武沉吟一下，便将秦大王的意思转告他，马苏听了，眼前一亮，点点头：“即是大王惦记，马苏自当在考虑。”

刘武本来想问问公主的情况，但想到公主已经嫁人，便也不再问马苏，只在马苏安排的一个秘密地点住下，等候花溶夫妻的回京。

此时，太后的丧事已经完毕，赵德基虽然还得装出哀愁之色，但早已不忌荤腥，在吴金奴等人的安排下，理由是要保重龙体，他照样大吃大喝，莺歌燕舞。而此时，他掠夺来的族婶小刘氏，已经是专房之宠，备受冷落的张莺莺逐渐地对两面三刀讨好皇帝的把戏也越来越厌恶，虽表面上还要装出贤惠玲珑的样子，暗自却灰心失望，一心研读老子的虚无思想，更觉得深宫寂寞，未来如梦。

这一日，众人替太后上香后，天薇和婉婉向众妃嫔告退。自从太后过逝后，二人已经越来越罕有进宫，赵德基这一日仿佛忽然念及自己仅存的妹妹和堂妹，想一叙亲情，便留她二人用午膳。

用膳期间，婉婉几次欲言又止，都被天薇用眼神制止。赵德基也看了出来，就问：“婉婉，你有何话语？不许吞吞吐吐。”

婉婉鼓起勇气：“岳相公在河南大败虏人四太子，却被强令班师回朝，天下皆惊，都说秦桧夫妻是虏人四太子的细作，专门来败我大宋江山……”

赵德基面色一沉，女眷干政自来是宫廷大忌。天薇更是惊恐，又不敢再使眼色，到此时，她虽然胆小，也忍不住斗胆说：“秦桧夫妻在金国侍奉四太子，王君华和四太子私通，是奴家亲眼所见……”。

婉婉偏不惧怕，又说：“秦桧独相以来，日渐跋扈，听得坊间传言，官吏们背后都叫他‘恩相’……”

赵德基大吃一惊，秦桧是不是细作倒在其次，可要是他真正背后敢于成为官吏们眼中的“恩相”，岂不是公然藐视自己的皇权？他立刻追问：“你听谁说的？他们真背后叫秦桧‘恩相’？”

婉婉肯定地说，“这已经是人人皆知的‘秘密’，唯欺上瞒下，瞒着九哥你一人而已。”赵德基立刻问身边的几名大太监：“康七、张八，你们却是听得不曾？”

康公公神情很是暧昧：“小的也曾听人提起，只不知真假。”

赵德基更是不安，又问张去为，张去为前些天才收了秦桧派人送给他的一只重达一斤的黄金小鼎，自然凡事替秦桧说好话，摇摇头：“小的从来不曾听说。”

赵德基半信半疑，心想秦桧这厮阳奉阴违，朕也是知道的，但现在国家的危害在于悍将而不在于宰相，要罢相易如反掌，但要制服悍将，则需费一番功夫，两害相权取其轻，只立即吩咐张去为等太监暗地里查访“恩相”事件。

婉婉见赵德基吩咐调查此事，就行礼说：“九哥英明，圣躬万福，去掉秦桧，我大宋必是能中兴……”

赵德基和颜悦色说：“你二人且回去，日后到宫里多多走动。”

二人出了宫门，天薇才长叹一声，扶着心口：“婉婉，你是忘了伯娘临终的教训了？”

婉婉这些年虽然成熟不少，但终究是本性难改，嘟囔说：“我看九哥的朝里太多奸臣，明明就要天下大胜，驱逐虏人，却无故令岳相公收兵，如此，何以服天下？”