“依你之见，要如何才能歼灭秦大王？”

“臣窃以为，还是要从正面作战，但是，我们需要大量的船只和优秀的水军力量。”

“朕可以立即命人增调船只，再增调10万军力，将早前洞庭湖收编的水师力量全部调集……”

刘琦却躬身：“臣斗胆提议：这片海岛远离大陆，而且并非朝廷的赋税重地。这些年，秦大王和朝廷可谓各不相犯。就算拿下，朝廷也要付出巨大的代价，所需要的人力和物力，不可衡量。何必……”

赵德基不悦地打断了他的话：“爱卿这就是短视了！洞庭水贼，昔日危害一方。自从金人占据了两河，我宋国昔日的丝绸之路也被封锁。如今，听闻秦大王的海上通道顺畅，贸易丰饶，富可敌国。这正是我们获取赋税的最好办法，岂能说剿之无用？不然，朕何必派遣如此巨大的人力物力，还御驾亲征？”

刘琦无言以对，就算是这个借口很冠冕堂皇，但是，仅仅是海上赋税的吸引，要多少年才能弥补今日所耗费的征战财力物力？

伴君如伴虎，他再也不敢反驳。

赵德基咳嗽一声：“爱卿，你们此次征战，可曾见到什么奇怪的人……”

奇怪的人？

“呃……就是一些昔日朝廷的逆臣之类的？”赵德基尽量说得委婉，心里十分急切，花溶，可否在海岛上？

刘琦察言观色，小心翼翼道：“臣倒没有见到什么太奇怪的人。不过，激战的时候，看到对方一名女子，十分勇猛……”

“啊？”赵德基大喜，“那女子怎生摸样？可是昔日逆贼岳鹏举的遗孀？”

他情急之下，脱口而出。说出来，又觉得不妥，干咳一声：“岳鹏举的遗孀听说和匪首秦大王相勾结……”

“回陛下。臣并不认识岳鹏举的遗孀。不过，那女子貌似是个老妇人，白头白发……”

“天啦，竟然是个老妇人？”

如果是老妇人，岂能是花溶？

赵德基想起昔日那张花容月貌的面庞，大失所望：“除了这个老妇，可有其他的女人？”

“没有。此外，臣再也不曾见到任何女子。”

刘琦其实早就猜出那个女人就是花溶，当时看得分明，那女子虽然一头白发，但面容年轻，完全是个盛年的女子，英姿飒爽，尤其是在桅杆上发信号，挥舞旗帜的举动，简直令人过目不忘。

他纵横战场，是宋国如今最杰出的将领。但是，都是在和金军作战，以保家卫国为己任。哪曾想过，现在竟然是来追杀岳鹏举的遗孀？但是，他自然不敢欺君，所以就回报是个老妇人，这当然不算说谎，白头发的妇人，谁都会以为是老妇人的，加上天黑地远，就算陛下追究，自己也有借口。

赵德基失望之余，忽然转过头，大声说：“刘琦听令。”

刘琦立即跪下。

“张俊这厮无用，败军之将不足言勇，今日，朕命你为此次剿匪的大元帅。再增拨十万大军，20万粮草，务必一个月内剿灭秦大王！”

刘琦暗自叫苦：“陛下请恕罪，只怕一个月内，船只无法调集……”

“那就以两个月为限！”

刘琦无法，只能叩头领命。

夜凉如水。

几骑快马正在向海滩靠近。

他们抄的是一条近路，正是当年退却的路线。不料今日故地重游，却是以游山玩水的方式。

前面是一排高大的椰子树，秘密遮挡了这片无人的海滩。

放眼望去，一望无垠，既没有人烟，也远离了战争和硝烟，不为任何人所注目，仿佛一片原始的洪荒。

这里曾是一片淤泥质地，早年逃生后，也没留下任何的痕迹，十分贫瘠，无人搬来。再加上一次巨大的暴风雨，将这里的地形极大的改变，就连那条逃生的淤泥河灌，也消失得无影无踪了。

一个黑色的人影缓缓下马，在他身后，陆续三四骑快马停下。为了不引人耳目，过了淮扬，就分散了自己的随从。现在这几个人虽然少，但是，无不是万里挑一的高手，马也是万里挑一的良马。

黑衣人站在海滩上，看着这片熟悉的土地——已经很陌生了，只能听到阵阵浪花拍打岩石的声音。

双脚重新踩上这样的沙滩，几乎要陷下去的那种懒洋洋的感觉，而非站在高山、坚固的土地上的那种坚实的感觉。

他缓缓地坐在沙滩上，自言自语：“不料我们出门时还是冰天雪地，仅仅一个多月，到了这里却是阳光普照，就连夜晚也只需要穿单衫。同一个世界，却是不同的天空，真是奇妙。”

武乞迈也觉得奇怪，四太子本来病以入骨，可是，一路南下，沐浴着这片海洋的阳光，仿佛吃了什么灵丹妙药，不止精神，而且身子都有了非常明显的改善。