严华立于高头大马上，目光下移。

睥睨着涌动的人群, 一时失神，昔日国灭，严阙下落不明，是不是也曾如他们一样, 为了一口粥一块干粮, 这样等待着别人的施舍？

心里划过她漆黑的眼睛，严华一阵心悸，是心疼极了。

下一刹那, 回到现实里，她不在此处。

严华也不知寻过多少粥棚，只知，出来时艳阳高照，此刻已经日斜午后，他随手抓着个行人问：“哪里的流民最多？”

判断力总算重新回神。

对方上下打量严华，见他衣冠楚楚，气宇不凡，当是施善的人，果断遥遥一指：“正阳门北。”

严华道声谢，驱马而去。

淋漓汗水延额头流到下巴，打在衣襟，正因如此，为他俊逸的脸添了一份浑不在意的昭朗。

“兄长，让他们过来吧。”

忽然，有道清丽的女声闯进来，严华浑身一震，心头骤然缩紧，他努力维持冷静的神智，停下来，然而捏在缰绳的手，还是控制不住地颤抖。

他举眸望去，几乎瞬间，眼底氤氲了，一街相隔，那个忙碌的鹅黄色的身影，不是严阙是谁？

严华才知道，真当见到那个心心念念的人，是没有诸多想法的，唯有脑海空白，身体僵直，他默默地翻身下马，一时间，竟然不敢上前相认。

严阙的笑容笼在浅浅的梨涡，她抚摸着孩童额前的碎发，孩子似乎很喜欢她，嘻嘻笑开了。

她比两年前长高不少，窈窕纤细，便是双颊的婴儿肥，也褪去不见，留下一张玲珑面，和温柔坚定的眸子。

时光流逝，九曲回肠，惊涛骇浪翻遍，严华才淡然笑了笑，终于迈开步伐，朝她靠近。

“小心！”

近在咫尺，忽然生变。

“杀！”

先是一个人扑至严华身前，而后无数蒙面黑衣人争相冲了出来。场边混乱，他来不及辨认自身境况，先抬头向严阙的方向看去，李息已经护着她退开，百姓自觉围起粥棚。

内心竟然庆幸，同时低下头，便见明薇倒在自己身前，鲜血自她胸口噗噗往外流，她面无血色，就还剩下最后一口气了。

他蹙眉屈膝，就近她，听她道：“殿下，有人要杀你，你小心。”

语毕，又一黑衣人冲上前，挥刀便砍，严华轻叱，长臂一勾，刀不知怎地竟到了他手上，只一横扫，黑衣人便毙了命。

赵志明、徐匡凝姗姗来迟，捡严华剩下的解决，严华脱开手，重新上马，沿人群疏散的路径奔去，却已不能寻到严阙了。

他黯然着回来，赵志明就猜到什么，抹一把脸上的汗渍道：“殿下莫急，既已知道公主就在城中，就能找见，一会儿我们直接去见石城主。”

意料之外的是，严华没有点头，他道：“先回营。”

“殿下？”

“别叫了，”徐匡凝道，“当务之急，先弄清楚是谁袭击将军，敌人在暗，我们在明，这事办不好，以后都难。”

“看样子，他们的目标非常明确，我们此刻回营，他们反而不会再闹下去，走吧。”

赵志明思量再三，确实如此，便沉沉道：“把明家姑娘厚葬了吧，她纵然平素骄蛮，好歹也是条生灵，且是因为我们…”

明薇的尸身躺在地上，慢慢转凉，属下只能就地取材，借来流民手里的软革将她包裹，赵志明看了便发怵，庆幸，好在不是九公主，另一方面，又深觉，这庆幸是如此险恶。

……

“我们在黑衣人身上发现了纹身，竟过辨认，出自龟兹，将军打算怎么办？”

“真让我们说中了，西域惦记这块土地，准备出手，可我有点不明白，他们明明可以将矛头指向当地，何以敢跟我们较真？”

赵志明对那发问的少兵道：“很明显，借刀杀人，那将士的纹身可是新纹上去的？”

“这…”少兵恍然，“原来是想借我们之手灭龟兹！据我所知，西夜国正与龟兹交战，如今正处下风。”

想逼严华出手，自然要变着法激怒他，也难怪想出这个馊主意。

严华循着帐沿踱出两步，转身以匕首压了压灯芯，淡道：“他既想我们参与，就随他的愿，霍修，你即刻领兵，一并解决龟兹和西夜。”

“将军！万万不可！此番出手，西域三十六国必定人人自危，如果有人铤而走险，今天的事情还会发生。”

“那又如何？”

严华背着灯影，转过身来，凝视着他.

赵志明一顿，觉得眼前的人忽然给他说不出的威压。

这是天子之怒。

“那公主那边…”

严华却道：“徐将军，你留一下。”

众人明白，这是请自己走了，于是纷纷退出军帐。