“大皇兄现下正心烦呢，你们见着他说话可要小心点。”

她提醒道，小内侍微微一滞，笑道：

“公主误会，奴们此番是为五皇子选妃准备的，”然后又格外加了一句，“陛下亲自下旨呢。”

内侍弦外之音已十分明显：按长幼之序，严华没理由早于严诚，然而既是周帝下命令，即意味严华拥有了某种特权，长远看，这对他确是一件好事。

严阙用鼻子“恩”了声，放他们离开，心中有些许郁然，这么重要的事情，皇兄为什么不告诉自己？那天夜里，当谈及这个话题时，他又为什么那样说？

过了少顷，严阙用力摇头，只觉自己的想法甚是奇怪，甚是不应该，未几，住处到了，她屏退下人独自走了进去。

这里是个四角见方的佛堂，更悠久时，也当过尼姑庵，只是近几年宫内再未供养法师，也就荒废下来，前人打通东西二阁之间的一道墙，改以屏风，严阙来了，常在东阁沐浴更衣，西阁安寝。

此刻，她褪去外袍，身上只留下件洁白中衣，室内地龙正旺，汗津津地打湿了发髻边沿，发尾柔顺地垂落胸前。

缓缓从屏风后走过，不留神，竟被身旁一道力量拽了过去。

反应过来，她低声惊呼，嘴巴却立刻被男人的手捂住，男人沙哑出声：“是我！”，严华的眼睛逼近。

这会儿严阙已经看清楚来人，慢慢安静下来。

“皇兄你站在这干什么？吓死我了。”

不知是不是错觉，严华眼里有种她读不出的情绪，无比深沉和浓烈，俄而他将手放下，拉开二人间的距离，清朗地笑着打趣：“这才几日，胆子就这么小了？”

“不是你一直说，胆子太大嫁不出去？”

笑容在严华的嘴角一点点凝注，许久之后，他平静道：“我情愿你嫁不出去。”

严阙不动声色，慢慢转过身，去拨弄香炉，待青烟升腾至眉心，淡淡的声音从嗓中流出：“皇兄太霸道，这种事情也要抢先。“

听她这么说，严华脸色微变，走近问：“你知道了？”

他这样贴过来，二人之间连一拳相隔都没有，她甚至能感觉到他均匀的气息，可是自己却愈发紧张，尚未干透的发丝再次被汗浸湿，严阙仰起头来看他，过了许久，严华郑重道：“是父皇的意思，我拒绝了。

“不要！”不知为何，严阙非常害怕严华继续说下去，她将目光从他身上错开，“别拒绝。”

他淡淡一笑，这笑容里包含太多的意味不明的东西，盯着她的脸看了一会儿：“豆豆，你知道的，没有人能替我做决定，除非你想。”

他附身下来，循循善诱：“告诉我，你想不想？”

她是个正常的女人，因而，可以分清，对面的人是以皇兄的身份，还是作为一个男人在发问，正因如此，她更害怕了。严华见她失神，索性轻笑着更近了些，那危险的气氛也愈发浓重，严阙惊醒，手一用力竟连人带屏风推了出去。

屏风轰然而倒，落在地上，断成两截，灿阳乍泄，照散了满室氤氲与暧昧。

“李大人，几时来的，怎么不叫人传话？”

李息覆手而立，不知何时来到的，此刻正站在海棠树下，神色坦然，看起来并没有听到方才屋里的动静。

严阙从容地穿起外袍，走了出去，转瞬的功夫，严华也重回淡然，同样覆手而立，站在台阶上，俯视眼前的两个人。

李息拜了拜：“臣特来禀，禁军恢复的不错，都希望能亲自谢公主的救命之恩。”

“臣来得不是时候，”他道，“就先请告退了。”

意料之外，严阙突然往这方向多走了两步，手也抚住他的肩膀：“择日何如撞日？李大人引路吧，我跟着您。”

李息举眸去看严华，见他脸色阴沉，周身也散着寒意，微微有些迟疑，这时肩上一紧，是严阙带了丝乞求的语气：“李大人，走吧？”

李息顿了顿，决定先不管眼前的局面，只做自己该做的事，遂眼观鼻口关心地一颔首，先行出去候着了。

严阙没有回头，不敢回头，直到真的踏上去往禁军营的路，这才吐出口气，原来她方才一直在故作轻松，此刻才露出败像。

慰问伤兵的过程，持续了约有半个时辰，她全然处于失神状态。士兵对她满怀感激与敬慕，问得便多了些，可大都是李息在回，严阙自己反倒像是摆设。

“李大人，我们还去哪里？”

严阙没精打采地问，李息则面无表情道：“臣觉得崔丞这段时间有些反常，公主若得闲暇，可以去看看。”

严阙漫不经心，点头道好，说完一转身，就朝内阁的方向去，她好像很忙，忙到可以不去想其他。