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虽是宵禁，明府却华灯初上，节目都在后头。

明薇年芳十八，她的生辰，本该宴请的是同龄女郎，但现场俨然公子更多，不为别的，明薇姨母是陛下备受宠爱的万贵妃，父亲又掌禁军，是以都想挣条出路。

酒过三巡，戏台子都搭了，就是不见正主。

明薇其人静侯在暖阁，袅袅地往门框上一倚，问婢女：“人都到齐了么？”

“差不多了，大人说再有一刻开宴，”对上那副不耐烦的眼睛，才想起漏掉了重要的话，赶紧道，“许公子也来了。”

明薇这才挪了挪身子，欲起身，忽有侍从来禀：“姑娘，宫里送来的。”

明薇觉得有些奇怪：“宫里不是不来人吗？哪个宫？”

“墨阳宫。”

这三字落到她心里总算激起层涟漪，身子僵僵地直了，不是滋味，将宝盒打开，羊脂玉镯便躺在里面，明薇脸色说不出的难看，婢女却头回见这么贵重的首饰，叹道：“世上原来真有这么剔透的玉。”

东市出了块好玉，难得一见，商贾起名“玉王”，却难掩铜臭。后来有个闲散文人，一窥之后唤其“玄琼”。

明薇如何会忘，初见严阙，她手上带的便是它。

她将玉镯取出，拿在手里端详片刻，转身阴郁地递给旁人：“拿去赏魏夫人吧。”那是明大人的一房妾室，曾以一舞动京师。

最想得到它时，被别人抢了去，如今辗转落到手里，已不是那个味儿了。

领命的小婢女怎么也不敢问，这么好的玉，为何要给小夫人？她可是人们口中最低下的商女啊。

幽长回廊望不到尽头，灯笼从一侧打到墙壁上，折出暖烘烘的光晕，一道修长的身影踏着光走来，起先看不清面容，愈近愈发失去神秘。

明薇眼睛一亮，婀娜上前：“表哥！”

“表妹，”许攸迎着她的步子走来，“草拟完诏令才放行，让你久等了。”

许攸如今在翰林院当值，陛下每下诏，毕经其草拟，他年不过三十却到这个位置，当然不免家族帮持。

明薇声音很甜：“也没有等多久，表哥我们去前面吧。”

“好，”许攸在她注视下，笑得腼腆，不觉熏熏地问，“表妹你看什么？”

明薇有些怅然，别过头：“没看什么。”

这般暧昧，两人自觉拉开了段距离，投在地上的影子却影影绰绰，时而交叠，时而分散。

许攸其实不知道，她刚才那目实是恍惚的。

过去她觉得表哥是这世上最耐看的人，他谈吐不凡，举止高雅，便是万千女郎的良婿，但不知怎地，今日再见，那种感觉竟在点点滴滴消弭。

这时候，明父的声音传来：“薇儿啊，快看看谁来了。”

明薇与许攸闻声一齐走去正堂，喧哗纷乱，只那人周围是安静的，宾客自觉与他隔开距离，他盘膝而坐，说不出的冷峻。

明薇怔然，能听见心跳，须臾，柔柔一福：“五皇子。”

许攸也诚惶诚恐一揖：“卑职许攸，见过五皇殿下。”

严华不理明薇，扭头对上许攸，淡淡问：“许攸，那篇《宦难》是你写的？”

许攸心头大震，这篇策论确实是他早年所作，讲的是史上因重宦而乱国的道理，当年还因此得崔胤嘉奖，如今催胤已成宰相，他也如愿入翰林，从此如履薄冰，却再难写出那样的文章了。

五皇子有此一问，想必一会儿也是责难之词。

正犯愁，头顶那声音却道：“好文，别让文采屈了你。”

许攸又是一惊，不可置信抬起头来。

这些年，同僚每赞他文采斐然，他都开心不到实处，他辞藻华丽，善作骈文，是多少文士眼中站在塔顶的人，但只有许攸自己知道，钻研辞藻，只是因为他不敢写了。

稀疏宾客借酒劲挤来，将他冲散，再去寻，严华已入席，不看他一眼。

明薇推他：“怎么了，表哥？”许攸似有所思：“没什么。”

这幅举止，撞进明薇眼中，是他被五皇子吓破了胆，回忆方才许攸卑躬屈膝的状态，她也越发冷淡。

一曲毕，宾客热呼，实没什么秦歌楚曲能入这群勋贵的眼，不是不好，是看惯了。

琵琶奏响，舞娘登场，原来是魏夫人掩面跌足，这就难怪了。

拟《□□花》旧制，陈朝亡国的续曲，这些人当然祈愿国祚绵长，只想尝尝，当年那个奢靡至极、尊贵至极的男人尝过的东西。

魏夫人的脚很灵巧，飘了几个飞燕又转胡璇，想必是自负才华，擅改遗曲，好在在座大多人醉翁之意不在酒，便也没觉出不伦不类。

其间，长袖飞舞，丝带险些甩到严华身上，又适时抽了回去，众人哈哈大笑，还不是因为五皇子好看。