另一位长辈仿佛有点幸灾乐祸：“你母亲常说你是族中最聪明的一个，这次特地请你帮忙给老爷子祝寿，结果呢，还没开场就出这样的乱子，你祖父刚才还好奇你给他准备了什么样的惊喜，这下白高兴了。”
乔宝心脸上一阵红一阵青，转头望望身边的闻亭丽，忽道：“我早做了两手准备，露易莎病了，可现场还有一位会唱歌的才女。”
说话间把闻亭丽推到前面：“我这位同学的歌喉可是不输露易莎小姐噢。”
闻亭丽一惊。可她当即看出了乔宝心眼睛里的哀求，联想到刚才那几个乔家长辈暗中贬损乔氏母女的话，心里顿时明白了，乔家枝叶繁乱，乔宝心多半也有她的难处。
“亭丽……求你……”乔宝心满脸歉意，紧紧握住闻亭丽的手。
闻亭丽担心她下一秒就要哭出来。
“好吧……我试试。”
乔宝心明显松了一口气，领着闻亭丽向花园中央走去，黄远山迎上来担忧地说：“闻小姐，你先前练习过这首歌吗？那可是《green sleeves》，伴奏只需一架钢琴，相当考验歌喉，而且歌词是话剧式的一长串英文，万一中途忘了词……”
可就要当众丢脸了。
恰在此时，乔太太和小姑子李太太闻讯而来，接话说：“这位闻小姐既然敢应承，那就说明她对自己有这份信心，正好老太爷和老爷都在二楼，推开窗户就能欣赏到闻小姐的表演，闻小姐，请吧。”
话说到这份上，闻亭丽不上也得上了。
她并不认为一首歌就能让乔太太对她改观，但是乔太太既然存心刁难她，她也不能临阵脱逃。
她看出黄远山是真的担心她，为着这份友善，她对黄远山笑了笑，泰然对乐队点点头，琴师仿佛也很好奇闻亭丽究竟行不行，手一抬，音符流水般倾泻而出。
闻亭丽走到钢琴边，将手搭在琴边，很随意地唱出第一句。
“Alas my love, you do me wrong。”
她是那种微沙的嗓音，往日里说话也有点像伤风似的，这会儿温柔浅唱，自有一种凄荡的迷人腔调。
花园里骤然一静。这歌声仿佛自虚空里伸过来一只小手，在人们的心上轻轻摸了一把。那是一种酥到耳根里的奇妙体验，原本在交谈的，不自觉停止了交谈。
尽管这首歌是诉说爱意的，但那音调清雅得让人想起儿时耳边母亲的呢喃，
全场哑默无言。歌声之所以能打动人心，除了需要高超的技巧，更需充沛的感情，很显然闻亭丽的歌声有这样的感染力，唱到凄婉处，她眉眼中也满是悲伤，唱至高兴处，又如夏日枝头的鸟儿那样活泼。
二楼的窗户被人推开了，楼上的人也在无声聆听。
“Greensleeves now farewell adieu
God I pray to prosper thee
For I am still thy lover true
Come once again and love me.”
一曲歌罢，有人率先鼓起掌来。原来乔杏初不知何时来了，遥遥地立在那里含笑望着闻亭丽。这一来，其他人也纷纷鼓掌。
乔宝心也是与有荣焉，她很快带着几个人围过来，欢快地对闻亭丽说：“这位是慈心医院的邓院长，她老人家一个劲夸你唱得准呢。”
邓院长比闻亭丽想象中要随和，主动跟闻亭丽握了握手：“当年留学时经常在宿舍里听这首曲子，你的歌声勾起了我的很多回忆，非常愉快的体验，谢谢你，你唱的真好。”
闻亭丽才要说话，那边有女眷过来请道：“院长，这边风大，您先到那边喝口热茶再慢慢说。”
剩下的女孩依旧围在闻亭丽身边，乔宝心拉过一个穿白色洋装的女孩：“这是莉芸姐，她想认识你。”
闻亭丽细细看她一眼，露出甜美笑靥：“我叫闻亭丽，很高兴认识你。”
白莉芸十分斯文：“宝心说你跟她一样大，那你也叫我莉芸姐好了。”
黄远山高兴地在旁直搓手：“闻小姐，你要不要认真考虑考虑我的建议？我正愁公司里没有会说英语的明星。”
“黄姐，你怎么又来了？”乔宝心嚷道。
大伙都笑起来，一干人中，只有乔太太脸上毫无笑意。
闻亭丽看在眼里，不免有些沮丧，她的表演非但没打动乔太太，看上去乔太太好像更讨厌她了，可她到底哪里不好了？
一个老管事匆匆走到乔太太和李太太身边说了几句，乔太太忙说：“告诉老太爷和老爷了吗？”
老管事点点头。乔太太大大地松了口气，冲身边的李太太使了个眼色。
闻亭丽暗觉纳罕，乔杏初也过来了，黄远山还在那里说：“闻小姐，要不这样吧，你先到我们黄金剧院登台试一试？就当平日在学校里汇演一样。”
乔杏初笑道：“你怎么还没死心，人家亭丽可不想当演员。”
话里是不加掩饰的亲昵。白莉芸惊讶地看看乔杏初，又看看闻亭丽。
乔太太脸色愈发难看，提高声调对身边的李太太说：“三妹，你觉不觉得闻小姐有点眼熟？”
李太太忙颔首：“你这一说，我倒想起来了，她有点像我之前在见过的一个故人，那人好像叫……叫什么阿柔。“
闻亭丽心脏猛地一缩。“阿柔”这两个字仿佛寒冬腊月的风，冷飕飕地向她吹过来。
她们怎么会知道“阿柔”？！
她长到这么大，只听过一次这个名字，那是几年前的一个深夜，父亲和母亲不知为着什么事吵嘴，父亲气呼呼道：“为何不许我叫你阿柔？你别忘了，当年我在南京红粉香楼认识你的时候，你的花名就叫阿柔，我偏要叫阿柔，阿柔、阿柔、阿柔。”