他們瞥瞭眼前排的沈麗予，正依偎在她母親的懷中，哭得十分厲害。

沈娘子那位柴小郎君在哪裡？怎麼今日沒有過來為準嶽丈送行？

柴英此刻是站在點將臺前。

見到沈將軍身後浩浩蕩蕩的幾萬大軍向城外行來，此刻他心中想到的，更多是跟隨沈將軍一同上戰場。他不願做一個留守後方的人，幹等發回的一個接一個的壞消息，自己卻什麼都做不瞭。

和他的女孩一樣，身為大瑞的子民，他和她的心中不是隻裝著小兒女的綿綿情意，還有為國為民的大義，還有英勇抗敵的壯志。

柴英策馬上前，跟在沈將軍的馬旁，想請求他帶上自己。

沈清嶸後排的將官們認出瞭柴英，便沒有上前阻止。

沈清嶸默默地聽著馬旁這少年說瞭許多慷慨激昂的話。他想起瞭自己當年跟著父親上戰場的時候，也是行在馬側，和這小子一樣坦蕩蕩地對長輩說瞭差不多的胡話。

如他不是在戰場上見多瞭流血流淚，見多瞭刀劍無眼無情，見多瞭將士們就算再英勇也還是被鋒利的刀刃嚇得自縊，現在他也許會被柴英的肺腑之言打動，答應讓他跟著自己上前線。

沈清嶸道：“回去吧。回去陪在你的傢人身邊。回去陪在麗予身邊。”他扭過頭，對柴英道：“現在，對你而言，他們才是最重要的。”

柴英道：“沈將軍，你讓我跟著去吧！我和麗予說好的，我們都不願做一個等別人保護自己的人。您讓我跟著去吧！”

沈清嶸往後瞥瞭眼，他的將官們就立刻驅馬上前，將柴英圍住，止住瞭這個心焦的年輕人。

大軍不斷前進，最後所有人都消失在柴英的眼前。

·

北邊戰事不斷，皇城內卻喜事連連。

城內大大小小的青石街上，時常是這邊點著紅紅的掛鞭辦婚事，那邊官兵呼呼喝喝地闖入民宅抓壯丁。鮮紅的掛鞭碎屑淹沒瞭慘白的碎瓷片。笑聲與哭聲此起彼伏地響起，又淹沒在看熱鬧的人聲中。

太師府亦在辦婚事。

王檀和沈麗予赴宴時，發現宋玉梔與郭晚禾的宴席之上，比起玉梔的兄長阿姊們的婚儀上來的人，賓客少瞭大半。

在郭府的短廊下，身披紅外袍的郭晚禾正對著王檀和其他一些到場祝賀的人叨叨絮絮，不曾想今日婚宴會辦得如此冷清，講自己很後悔答應太師，沒能給宋玉梔一個真正熱鬧的、喜慶的婚儀。

王檀對此頗有些無語，心想，婚儀之上，新娘子一般就走走過場，全部的熱鬧、喜慶再如何，她們都是看不見的。這郭晚禾為什麼要說出這些沒用的話？

恰好，宋玉梔對提前舉辦婚儀無甚想法，不過是早與晚會發生的事情罷瞭。

她的心意去瞭別處，正問沈麗予這些日子有沒有收到沈將軍的傢書。

沈麗予道：“除瞭最初的一二封信，之後父親的回信就斷瞭，我們更無法再將傢書送到前線去。現在除瞭皇帝陛下，好像誰都無法再真正知道北邊的戰局如何，究竟攻占瞭幾州，又奪回瞭幾州。”

宋玉梔頂著滿頭的金紅簪釵，擡手摸著下巴，若有所思道：“父親也不告訴我們任何事。他經常不能回府，進瞭皇宮就好長時間不出來，不知和陛下在商議什麼。”

皇帝陛下在想什麼呢？

她的太師父親究竟在想什麼呢？

這樣急匆匆地為她和郭郎舉行婚儀，意欲為何呢？

沈麗予卻忽然問她，道：“玉梔，晚禾的老傢在哪裡，你知道嗎？”

“嗯？老傢？好像在南邊，比你外祖父母傢的楮敦更遠一些，但也在易河邊上。怎麼啦？”宋玉梔擡頭回答，頭上的簪釵墜子要搖來擺去。

沈麗予道：“今日我進太師府的時候，在偏院看見一些傢仆在收拾東西，你母親最近要去哪裡嗎？”

宋玉梔很快反應過來瞭，道：“你——你懷疑——陛下要棄城？新州守不住瞭？”

沈麗予小聲嘆氣，強擠出笑容，安慰道：“唉，我為什麼要和你個新娘子說這些？都是我胡想的。我們什麼消息都不知道，想著許多沒用的。今天是你的大喜之日，你就安心出嫁吧。”

她見玉梔眉心皺得花鈿都花瞭，讓阿溫給她補補妝容，又對玉梔開玩笑道：“誒，我進來時，看見晚禾瞭。你小時候總說，萬一將來的郎婿面醜似妖怪的話，你就不活瞭。我看見現在啊，你可以放心啦！”

宋玉梔笑瞭，但臉上還在修妝，不敢笑得大聲。