“哪裡是不害怕？”她屈指輕敲瞭大志的腦袋瓜一記，低聲如嘆“我也很怕好嗎？”</p>

“……唔，可真的看不出薑姊怕他呀，所以你到底在怕什麼？”少年打破砂鍋問到底</p>

她就怕，怕怎麼也管不住自己個兒，禁不住又去示好、去親近；怕永遠陷在“薑守歲與路望舒”的這一道命運中；怕永生解不開這個結，永遠如此清醒，又永遠不能清醒</p>

“唔，我就是怕嘛……”</p>

她答得模糊，鵝蛋臉上笑意朦朧，一如此時月色</p>

記憶中的那座四合院子仍位在狗尾巴巷底</p>

午後小雪剛停，薑守歲這位一段香酒坊新上任的薑老板，在外出拜訪幾傢老主顧過後，不經意間繞進離自傢酒坊不遠的狗尾巴巷，下意識走著走著，走到巷底才停住腳步</p>

古樸無華的石磚砌出成排墻面，圈圍出一方凈土，四合院的外觀仍是她記憶中的模樣</p>

於是起心又動念，她兩腳隨著意念而行，因為發現四合院的外墻門扉竟微微開出一道門縫，也不知是年歲較長的老周爺爺、魯老爹沒關好門，還是樊三老爹或春肆大爹忘記將大門關好</p>

“咿呀——”一聲推門踏進，下意識深深一嗅，彷佛她最愛的烙大餅香氣已漫進鼻中，瞬間記起上一世在四合院內的種種</p>

她跟宮中出來的那四位老人交情甚好，也曾在這兒堵到督公大人本尊，四位老人加上督公大人、再加上她自個兒，他們有過一頓頗值得回味的飯局</p>

隻是此際，為何四合院內靜悄悄宛若空屋一座，竟見不到半個人影子？</p>

老人傢們去哪兒瞭？不會全出門擺攤賣餅子吧？</p>

唔，不對，老周爺爺身子骨不好，一直需要安養，不可能連他也上街作生意啊……</p>

胡亂想著，她沿著簷廊進到竈房，心中更覺迷惑——</p>

竈房中收拾得幹幹凈凈，老實說是太過幹凈</p>

竈爐內竟然沒留半點柴灰或炭渣，常用來搟面皮的竈臺上不見任何污漬和刮痕</p>

以往會吊成一長排的紅辣椒、大蒜和幹黍米全都不在，鍋碗瓢盆也看不到一隻，連大水缸內也是空空如也，空到都長瞭蜘蛛網</p>

離開竈房後她踏進廳堂，堂上擺著的傢俱和裝飾倒是一樣不少，臨窗下的一方棋桌猶在，她隨手撫過桌面和椅背，指尖不沾半點塵灰，顯然是有人負責打掃，隻是每個物件都似新品，看不出有被頻繁使用的痕跡</p>

老人傢們若不住在這兒，會在哪裡？</p>

為何會出現變化？</p>

等等！不僅四合院這兒的情況與她記憶中不同，其實在她接手酒坊的頭一日就大有古怪瞭</p>

一段香接到定王府下單，送酒至錦衣衛宮外處，她本以為不過是尋常的一件生意單子，後來才聽說瞭原因，竟是左相甄栩及其黨羽被逮入錦衣衛宮外處大牢受審，接著再得知甄栩所犯之罪，她亦如現下這般滿頭霧水</p>

左相甄栩確實是因督公大人出手才被罷瞭官位，之後甄太後與外戚勢力迅速遭削弱，清流一派勉強穩住朝中地位，路望舒則真正成為能一手遮天的大權宦……隻是依照她所記得的，這些事應該晚個兩年才會發生，並非現在</p>

難道這一次她不是“命中重回”，而是被蠻不講理的天道丟到另一世嗎？所以才會發生與她記憶有所出入的事來？就連兩人的頭一回遇見也提早瞭將近四年？</p>

想將整座四合院子確認個透，好確定四位老人傢真不在這兒，她穿過廳堂往後院鉆，卻猛地收住腳步，身子驟然閃躲到通往後院的那扇小門後</p>

她瞥見後院有人！</p>

督公大人一身墨色常服，散著發，躺在鋪著毛茸茸軟墊的躺椅上</p>

那張紅木躺椅她認得，是老周爺爺最愛的椅子，躺椅的靠背很高，可以大角度向後仰著，椅座也很長，扶手處還刻意加寬，成年男子躺坐其上，長臂可以安放，雙腿亦有足夠支撐，老人傢喜歡窩在躺椅裡睡午覺</p>

然後現在換成督公大人窩在椅子上曬這午後冬陽</p>

他應該沒發現她，畢竟她回避得甚快，他又好像昏昏欲睡中</p>

不敢再停留，她捂瞭捂心跳加劇的胸口，盡量調息，轉身往來時路撤走</p>

經過正房回到廳堂，走出簷廊，再越過中庭院子，大門就在眼前，她深吸一口氣再深深吐出，繃緊的身軀終於放松下來，伸手拉開門扉，一道黑影堵在門外，揚睫一望，望進男人那雙漂亮的鳳目中</p>