言筠則沒能有這樣的得天獨厚，他們兄妹二人一同習武練劍，言筠在面對普通的江湖客堪堪能自保，若是獵殺猛獸，還需助力。

見言筠躊躇，蘇祿緋寬慰他道：“放心，必會讓阿兄得償所願。”

年關將至，柿榴苓有一款隻售賣七日的點心。從臘月二十三小年到除夕晌午，在柿榴苓門口排隊的人群占瞭東市兩條街的空當，車馬堵塞，商販的吆喝與行人的熙攘，駱十升年前入瞭鸞京，此時正站在雲外雪的頂閣中向下俯望，感嘆瞭聲，“到底是京都，好不熱鬧。”

在柿榴苓門前排起長隊的客人，為的是一籠髓油糕。赫青一族祖上盤踞西北，太祖自雲中郡起兵、問鼎中原後，這道雲中特色的髓油糕便跟隨太祖到瞭鸞京。油脂醇香的骨髓與芝麻仁、核桃仁、糖沙調餡，作為餡料被包進搟薄的黃糕，裹成三角棱形後炸至金黃，甜而不膩，醇厚的香氣豪橫地驅散瞭冬日裡的凜冽寒意。

與柿榴苓相對的雲外雪，除瞭最出名的“北八杯”和金銀宴席之外，冬至之後會上一道雲中羊雜，羊尾油爆炒羊肚、羊肝與羊心，高湯燉煮後潑上辣子，配上油餅。素來不喜羊膻的蘇祿緋，每到冬天都會請鬥爺的名廚過府烹飪，為的便是這碗鮮香辣爽的羊雜割。

頂閣的地龍燒得火熱，剛剛一碗油辣羊雜入腹，蘇祿緋有些微微冒汗。矮桌上茶爐還冒著熱氣，小種紅茶香氣高銳，茶湯濃厚，此茶可雜菽薑烹而後飲，不過蘇祿緋不喜香料烹茶，一般隻做單煮或久泡。有女侍收拾瞭碗碟，入內將窗打開透瞭些新鮮空氣之後，便行禮告退。

房中隻有二人相對而坐。蘇祿緋舀瞭一勺沸水澆於大肚陶壺中，洗凈瞭茶葉的塵垢與冷氣，香氣也隨之激發彌漫瞭整個閣中。駱十升恭敬地將兩張紙箋遞與蘇祿緋後，接過瞭茶盞，“七日前，汝陽縣主買夫人隱居在何處的消息。三日前，潁川鐘氏夫人打聽少主您的喜好。”

蘇祿緋將兩張紙箋粗略看瞭一眼，汝陽縣主是懿悟大長公主的獨女，能在蘇祿緋面前稱夫人的，隻有先賢王嫻真。她將紙箋扔進瞭火盆，說道：“雲外雪於我，於昆侖商號，目前還不能透露出絲毫的關聯。汝陽縣主那邊回，西北境天山雪域。至於鐘氏，回她我喜好美色。”

駱十升笑瞭，“鐘氏三子，其貌不凡，身量高挑，臉小白凈，還真是合少主您喜好的那種樣貌。”

蘇祿緋將舀勺扔回陶壺中，挑眉問道：“我喜歡哪種？”

駱十升如實答道：“樣貌英俊，皮膚白皙，鼻梁高挺，不必才高八鬥但也要博古通今。身量不可低於七尺，肩寬窄腰，壯實有度，不可羸弱，也不可魁梧如牛。”

門外守著的霜兒沒忍住淺笑出聲，隨即便捂嘴噤瞭聲，蘇祿緋睨瞭一眼門口，對駱十升問道：“這是誰與你說的？”

“楚栗。”駱十升眉觀眼，眼觀鼻，鼻觀唇，唇一抿，十分無辜。

蘇祿緋一聽是楚栗，想發作也沒處撒氣。楚栗混慣瞭，人送綽號”瘋狗“。若和他生氣，那得被氣死：“那你就回鐘夫人，本少主喜好俊俏才子。”

駱十升忍住笑，低頭恭謹稱是，隨後聽蘇祿緋問道：“鬥爺，雲外雪的名酒北八杯，可否讓我見識一番？”

雲外雪的八杯北地名酒，第一杯曰朝霞，第二杯曰月光，取西鳳酒的濃香，敬少年得志；第三杯曰故鄉，第四杯曰遠方，取九釀春的幽香，敬青年有為；第五杯曰棲霞，第六杯曰過往，取鹿邑曲的彌香，敬中年躊躇；第七杯曰輕舟，第八杯曰空悠，取黃鶴酒的飄香，敬驀然回首。

士子宴飲時，高門宴客時，尋歡作樂時，都會提起雲外雪的北八杯。飲盡八杯似飲完一生，從年少輕狂時的烈酒到老年回望此生的清酒，曲終人散，空有餘嘆。

駱十升跪坐的身板挺直，拱手一禮，“少主恕罪，屬下不敢。若是讓秦堂主知道您在雲外雪飲酒，這酒樓，恐怕是要開不下去瞭。”

蘇祿緋一擺手，為他斟上瞭茶，“淺笙叔還能打你不成？”她從未見過秦淺笙動手打過誰，對他的話將信將疑。駱十升坐回原處，但笑不語。昔日瞳山鳩尾，豈是好相與的？

“屬下入京前得睿王殿下召見，他有一事不便落於文字，命屬下當面向您商議。”

蘇祿緋有些頭疼舅舅們的嘮叨，“莫不還是我的親事？”

駱十升賠笑問道：“信州侯陳尋，少主可曾聽說過？”

蘇祿緋思忖片刻，“有聽說過，定康七年地動救災時被垮塌的木梁砸中，重傷不治身亡的可是他？”