來來往往皆過客，未負皇朝未負君。

寫在書箋上的話，是賢王嫻真消失前，留下的唯一一言。說與的是她的皇帝胞兄，仿佛是在說，所有人的忌憚憂患都很可笑，這世間也就唯有和她一母同胞的兄長，值得她稍作交代。而對於世人追逐的權勢名利，她輕而易舉地放下一切，遁走離去，徒留世間空嘆。

睿王在奏報中上稟，蘇祿緋確為嫻真之女，生於定康五年九月十七，但那之後至今未能再見嫻真，如今他也不知嫻真身在何處。看來當年及此後發生的一切，隻有她的後人才知曉。

左東闌自鄧護回宮複旨後，便出宮回府。剛下馬將韁繩遞與迎上前來的小廝，貼身侍從便附耳稟報，禮王世子已在府中等候多時。

“師傅！”數月未見，西北風沙大漠走一遭的昱陽，稚氣已脫，皮膚曬黑瞭許多，眉眼間多瞭些堅毅。他看見左東闌步入廳堂，從椅子上跳起蹦躂至他身側，才端正躬身一禮。

左東闌扶住瞭他的見禮，見他似有歷練之後的豁然成長，倍感欣慰，語氣不顯，淡淡說道：“世子殿下，此前說過瞭，莫要稱下官為師傅。”

昱陽一揚頭，一副“我偏要”的模樣，從懷中取出薄紙一張，在左東闌面前一抖，“師傅，你看這是什麼？”

左東闌皺眉看著他得意邀功的模樣，疑惑地從他手中接過，定睛一看，愣在當場。

“蒼清酒方。怎麼樣，您就說本世子是不是您的親徒兒。當初剛到銀沙城，往那喜富酒樓一坐，我一聞店傢上的酒，便知是師傅視若珍寶的酒壺裡常裝有的那款酒。您珍藏的那二十壇自三年前空瞭之後，有事沒事您就看那酒壺發呆。徒兒一直記在心裡，這次在西北可算是找到正宗的瞭……”

昱陽在耳邊絮絮叨叨，左東闌隻看著手中蒼青酒方，心頭五味雜陳。他當然知道，那二十壇是什麼酒，自何處來，在何處賣。他本是想的是，等酒喝完瞭，就和過去作別。沒有想到，兜兜轉轉，自以為的放下，其實都是自欺欺人罷瞭。

“師傅？”昱陽邀瞭半天功，嘴巴說得幹幹，也沒能得到一句誇獎。他把手在紙前晃瞭晃，左東闌回神，將酒方疊好放入懷中，溫聲說道：“明日聖上召見，世子殿下還是要穩重些。聖上問什麼，你就答什麼，然後年後去太常寺上值，禮王殿下已經奏請聖上安排你去京郊社署……”

左東闌話還沒講完，昱陽一聽就不幹瞭，“我不去太常寺。”

“那你要去哪？”

昱陽絲毫沒有聽出來左東闌語氣中已漸漸蓄起的不耐，“我要去寒鴉衛。”

“不行。”左東闌一瞬都沒有猶豫，回絕地斬釘截鐵。

見他一副要耍賴的模樣，左東闌耐心解釋：“太常寺乃九寺之首，職重位尊，門蔭不得入太常寺。若不是你這次剿匪有功，聖上恩旨，中書門下承禮王的情破例點瞭頭，太常寺你別看不上，若是往常，你還未必能進得去。”

“是，是我知道，祭祀，宗廟，社稷，籍田……師傅，我是您的徒弟……”昱陽話還沒說完，左東闌突然出手，快速朝他腹脅、頸間、面門三處出拳，昱陽毫無防備，躲避第一拳攻擊時便失瞭重心，被第二拳擊在下頜撲倒在一旁花幾上，肋骨被桌角磕得生疼。

“寒鴉衛不收紈絝。”廢物兩字在左東闌左邊繞瞭一圈，生生地換成紈絝。總歸是身份貴重，正經的皇室王孫，雖然的確是廢柴一個。

昱陽不服，還要繼續爭辯，左東闌松開他，正色道：“說說路上的事。”

“刺客嘴硬得狠，路上白頸審瞭兩次都沒什麼發現，最後還一個沒看住，讓他們歹著機會自盡瞭。言府的護衛各個都是高手，棲柒在領頭的護衛手下，三招都撐不瞭。師傅您知道他們什麼來路嗎？”

入宮面聖

瞳山。

左東闌當然知道，心中一沉，差點脫口而出。當年秦淺笙的身手他領教過數次，次次皆敗。棲柒是他為昱陽挑選的護衛，若說能讓他無還手之力，那所謂的言府護衛，怕是從瞳山而來。

現任掌令的“紅魔”之名，西境乃至整個江湖都聞之喪膽。寒鴉衛自寶安十七年便對其有所追蹤。瞳山不入中原的規矩，是賢王所定，他有所耳聞。

瞳山與賢王關系密切，他也曾在與秦素溪的相處中察覺到一些。當年朔州太守告發賢王勾結魔教、屠戮忠良，便是衆多謀逆罪證中能查得到實證的一點。定康五年二月情勢急轉而下，便由此開始。