“你跟她躲在南海子又如何，不還是被人拎去當瞭替死鬼？趁早清醒吧，你既入瞭萬貴妃的眼，躲是躲不瞭的！”

“不一樣嘛，從前我沒靠山，如今有萬歲呢，他們便是想拎我做替死鬼，也得掂量掂量不是？至於貴妃那邊，我繞著她走，不去惹她，隻要小心行事，不給他們抓住小辮子，他們就師出無名，奈何不瞭我。”

“你想得倒美，世事難料，你能保證，這輩子沒個意外發生？”

“嘖，別咒我。”夢齡剜瞭他一眼，“師父說我有福相，還給瞭我護身符，我賭我運氣好，能安穩走到最後。”

“那你帶著我一塊兒賭唄。”太子扒拉著廊柱，湊過來一張笑臉：“把你的好運給我沾沾，咱們一起安穩走到最後。”

夢齡被他逗樂，嗔道：“沒臉沒皮。”

“嘖，你都有福運加持瞭，還怕走我這條路？”太子輕挑眉梢，拍拍胸脯道：“再說瞭，不白讓你賭，隻要我順利繼承大統，便放你回傢，與父母團聚，還賜你們幾輩子的榮華富貴，怎麼樣？這個交易是不是很值？”

提到回傢，夢齡瞬間心動不已，尚存的理智令她克制住沖動，輕輕按按手：

“別急，你讓我想想，好好想想......”

她折回身，複又在竹椅中坐下，抱著腦袋分析著利弊。

太子調整瞭姿勢，背靠著廊柱，側臉對著她，仰望著深邃寧靜的夜空，忽道：

“夢齡，我分享給你一個秘密好不好？”

夢齡擡頭：“什麼秘密？”

“大傢隻道我得瞭失魂癥，卻不知，有些記憶我並沒忘掉。”

“哪些記憶？”

“我娘親死的那天所有記憶。”

太子略一停頓，不自覺地紅瞭眼圈兒：

“她被下瞭毒，萬貴妃、梁芳、汪直、韋敬，就那麼看著，任她在地上打滾。我跑出去找人求救，可是——張敏公公吞金自殺，爹爹和奶奶都不在宮裡，後來，我好不容易等到爹爹回來瞭，拉著他過去，我娘親卻早沒瞭氣息......”

淚珠滾滾而落，他早已泣不成聲：

“我讓爹爹為娘親做主，他卻護著兇手，還反過來指責我。那天的太陽很大，我在院子裡跪瞭很久很久，最後暈倒，醒來後，便忘記瞭好多事，唯獨娘親的死，記得清清楚楚，每一個夜晚，每一個夢境，都會再上演一遍。”

夢齡微微張著嘴巴，片刻，感慨道：

“人的記憶像隻茶壺，攏共能裝的隻有那麼多。你的茶壺，倒出瞭所有事，隻為留下這一件。”

“是啊，我時常想，上天讓我用盡所有力氣記住它，就是在暗示我，要手刃仇敵！”

太子擡袖將淚一擦，轉過臉來，眉目間盡是倔強：

“那些因我而死的人不能白死，我必須要保住太子之位，順利登基稱帝，才能在史書上給他們留下一筆！”

夢齡被他的情緒感染，不由自主的點頭：

“嗯 ！”

見她這個反應，太子一個箭步過來，蹲在她面前，抓住竹椅的扶手，微微仰視著她：

“夢齡，這個事情連奶奶都不知道，整個宮裡，不，整個世間，我隻說給瞭你一人聽。你是我從小到大唯一的朋友，願不願和我並肩作戰，助我得償所願？”

他的姿態很低，難免教人心軟，何況他剛剛才在她面前流過眼淚，漆亮的眸子裡滿是懇求，鬼使神差地，夢齡又點瞭點頭：

“好。”

他展顏一笑：“那說定瞭？”

她回之一笑：“說定瞭！”

“等我，明兒一早就讓奶奶下懿旨調你過來！”

“嗯！”

院門處，少年少女揮手作別，直到他的身形隱沒在夜幕中，夢齡才回身入院。

關好院門，上瞭門閂，往屋裡走時，卻見沈瓊蓮迎風立在廊下，眼神飄渺，也不知在想什麼。

“姑姑。”夢齡輕喚，“我答應去太子那裡瞭。”

“嗯。”沈瓊蓮微笑，“去就去吧，也找不出比這更好的法子瞭。”

“當真？”

“嗯，你成瞭太子的人，萬歲便對你生不出別的心思瞭，隻能拿你當個小友看。”

“原來還有這一層。”夢齡頗有些驚喜，繼而又黯然：“唉，我是走瞭，姑姑卻還在這兒呢，您身懷如此才情，卻窩在南海子默默無聞一輩子，真教人可惜。”

“傻孩子，你若真能助太子登基，他一道聖旨下來，姑姑不就被召回宮裡瞭？”