項嬤嬤暗暗松瞭口氣，含笑福瞭一福：

“娘娘體諒，奴婢感恩之至。”

“侍奉洗漱吧。”

“是。”

項嬤嬤當即安排宮女泡瞭一盆玫瑰水來，自己扶著萬貞兒坐於梳妝鏡前，正要為她摘下耳環，梁芳快步走進：

“娘娘！”

項嬤嬤瞅他一眼，不等萬貞兒發話，便率著其他宮女一並退下。

待殿門一關上，梁芳便迫不及待訴說：

“查過瞭，去年泰山進獻過三株赤靈芝，萬歲爺自己留瞭株，剩下兩株，一株賜給您，一株送給太後。今兒個山崖邊那一株，多半是太子從太後那兒弄來的！什麼失魂癥，如今看，不過是麻痹大傢的說辭，這十多年來，竟被他騙得死死的！哼，想不到會在這不起眼的地方，被他冷不防的殺個回馬槍，折瞭我幹兒子一條性命！”

萬貞兒坐於梳妝鏡前，不疾不徐地摘下耳環，淡淡道：

“打姓紀的去世，他來謝恩那天，我就有這個直覺，你們還總覺得我多想。”

“還是娘娘有先見之明。”

梁芳到瞭她身後，輕手輕腳為她一一卸去發間釵簪：

“我們終究是認知淺薄，被太子糊弄瞭過去。不過話說回來，他也實在沉得住氣，這些年來，您屢次試探，他竟沒露過一次馬腳，此等心機城府，想想就教人害怕。”

說到這裡，梁芳指間頓住，眼神一狠：

“娘娘，不如趁他羽翼未豐，找個醫官指認他失魂癥是裝的，捅到萬歲跟前兒去，給他來個錐子剃頭——連根拔！”

“想的倒簡單。”萬貞兒輕聲一哂，“在咱們眼皮子底下苦苦蟄伏十年，你當他是吃素的？”

“呃......”

梁芳琢磨著她話中之意，萬貞兒接著道：

“他獻出那幅畫為母親請命時，連你們都深信他是真忘記瞭所有，才敢在老虎屁股上拔毛。萬歲呢，身為太子親爹，隻會更堅信不疑！再加上這些年的僞裝，憑一個醫官的證詞，就想扳倒他？癡人說夢！隻怕根沒拔掉，反讓他借著太後的手，把火燒到你身上去！”

梁芳身子一哆嗦：“怪道他來那出，原來都是算好的！”

萬貞兒淡淡一笑：“棋逢敵手爭鋒氣，局勢變幻步步佳，為瞭贏，他的每一步自然是謹慎謹慎再謹慎。”

回過神來的梁芳摘掉最後一根發簪，拿起案上的白玉雕花卉紋梳，輕輕為她梳起頭發，不甘地問：

“那就這麼算瞭？白折韋敬一條命？”

“當然不能這麼算瞭。”

萬貞兒優雅起身，步至紫檀雕花洗臉架前，雙手掬一捧玫瑰水，輕洗臉龐。

梁芳知她既有此言，定是想到瞭後招，趁她以水撲面時，放下玉梳，端起一旁呈著面巾的托盤，候在她的身側。

洗完瞭臉，萬貞兒拈起面巾輕輕擦臉，悠悠道：

“天有不測風雲，人有旦夕禍福，這無妄之災輪得著韋敬，自然也輪得著他，對吧？”

梁芳大喜，登時便按捺不住：

“好，好得很，娘娘，這事交給奴婢來辦吧，奴婢定為你除去心頭患，給幹兒子報瞭此仇！”

萬貞兒卻不急著應他，撤下用完的面巾，眼睛在托盤與水盆之間掃瞭一圈，最後將面巾往水盆裡一丟，道：

“尺有所短寸有所長，弄錢你在行，佈局謀劃——還是汪直更擅長，你就聽他吩咐吧。”

“是。”梁芳不甘地應，“奴婢自當全力輔助汪公公。”

“汪直，這、這次出巡河南，你覺得哪個地方官表、表現最好呀？”

暖閣內，禦案前，翻閱奏折的朱見深如是問。

汪直毫不猶豫地答：“秦紘第一。”

“哦？”朱見深放下奏折，饒有趣味的望向對面的汪直：“何出此言？”

汪直一臉坦然：“奴婢這一路出巡，送往迎來，討好巴結者無數，唯有秦紘不卑不亢，清正廉明，因此，奴婢以為，河南的一衆地方官，他為第一。”

朱見深樂瞭，將手中折子一合，拋給瞭汪直：

“瞧瞧。”

汪直一頭霧水，待瞧清那折子上的署名，臉色微變：

“秦紘上的折子？”

朱見深輕挑眉梢：“他參你多、多帶旗校，騷擾郡縣。”

汪直啪地合上折子，跪倒在地：

“奴婢行事不周，願領萬歲責罰。”

朱見深哈哈一笑，指尖虛點瞭下他：

“你這性子，著實可愛。”