太子輕輕哼笑一聲，不置可否。

進得亭中，平安收傘在外等候，太子拱手作揖，朝萬貞兒端端正正行瞭個禮:

“見過貴妃娘娘。”

那雙深如枯井的眼珠在他身上打量瞭片刻，萬貞兒忽然唏噓地笑:

“時光如箭吶，轉眼間，你都這麼大瞭。”

太子一怔:“娘娘何故有此感慨？”

萬貞兒偏開臉，目光鎖住放風箏的朱祐杬，他按父親教的那樣，緊一緊絲線，風箏便離他近些，松一松絲線，風箏又飄遠瞭些，一緊一松，一近一遠，他覺得好玩極瞭，來回的試，一個沒控制好，風箏落瞭地，他也不氣惱，反而咯咯笑個不停。

現今九歲孩童的笑臉逐漸與當初五歲孩童的笑臉重疊，一抹複雜的神色自萬貞兒眸底閃過，心念一動，換瞭副笑臉，擡手比劃起來：

“那年，在宮後苑的澄瑞亭，你才這麼大點，蹲在水盆前，一下又一下的戳魚，笑得可滿足瞭，還對我說，以後要拿我當朋友呢。”

說罷，不動聲色的瞟向那個長大的少年。

太子一臉迷茫：“什麼時候的事？我怎地一點都不記得瞭。”

亭外的韋敬笑著接話：“這都是您患上失魂癥之前的事兒瞭，奴婢記得清楚，那魚，還是奴婢抓的呢。”

太子一臉恍然：“原來如此。”

萬貞兒移回目光，瞥見朱見深牽著朱祐杬的小手走來，笑著招呼：

“玩累瞭吧，來，洗洗手，吃點東西。”

兩側的宮女連忙捧著清水和巾帕進亭，太子亦起身行禮：“爹爹。”

朱見深點瞭下頭，朱祐杬叫瞭聲三哥，父子二人到銅盆前洗手。

那邊廂韋敬瞅到幹爹梁芳在後拎著風箏，趕緊快步迎過去，打他手裡拿過來，低聲道：

“幹爹，兒子瞧貴妃娘娘對當年沒收養成太子一事還挺介懷的，方才都與太子敘起舊瞭。”

“敘什麼舊？”梁芳白他一眼，“貴妃娘娘那是試探。”

韋敬微一思索，回過味來：“嗨，她還懷疑太子的失魂癥是裝的呢。”

梁芳嗯瞭一聲，兩人一道站在亭下候著。

亭內朱見深洗完手，接過巾帕一面擦，一面問太子：

“你怎地來這兒瞭？”

“孩兒今兒早上新作瞭幅畫，聽聞爹爹與貴妃娘娘這些日常在此處賞景，便帶瞭過來，想讓爹爹品評品評。”

說罷，太子從平安手中取過一個卷軸，展開在朱見深面前。

畫上是一個男人，他披著鹿皮鉆進鹿群，悄悄擠出鹿乳，左上方題著一首詩：親老思鹿乳，身掛褐毛皮；若不高聲語，山中帶箭歸。

“鹿乳奉、奉親。”朱見深微笑著講出畫中典故。

太子道：“周郯子品性至孝，為治雙親眼疾，不惜冒著生命危險，隻身混入鹿群取乳，他的仁孝贏得瞭人心，我朝以孝治天下，兒子自當以他為楷模。”

“不錯。”朱見深欣慰地拍拍兒子肩膀，“你、你長大瞭。”

太子正要再言，忽聽萬貞兒呵斥朱祐杬：

“誒，莫要貪吃！”

原來石桌上擺瞭各色糕點水果，可朱祐杬其他的不嘗，隻一個勁兒的吃枇杷，連著吞瞭三個後，去拿第四個時，萬貞兒再也忍耐不住，擡手攔住，一邊拈帕為他擦去唇角果汁，一邊勸道：

“枇杷性涼，不宜多食，否則傷及脾胃，有你受的。”

朱祐杬垂下眉眼，低低哦瞭一聲，乖乖縮下小手。

萬貞兒又瞟瞭眼太子，輕輕推瞭下朱祐杬的小腦袋：

“母親也是為你好，吃食上不當心，不定什麼時候就歸瞭西，太子生母便是活生生的例子，當年要不是錯食瞭清蒸鯰魚和紅棗蓮子湯，怎會拋下太子撒手而去？”

話音方落，便聽太子咦瞭一聲，透著些許質疑。

萬貞兒擡眸。

朱見深的目光射來。

太子忙道：“兒子分明記得，娘娘先前說的是紅棗薏米湯，因此心生疑惑。”

萬貞兒一怔，繼而笑道：“果然是年紀大瞭，愈發健忘起來，到底是蓮子還是薏米，我也記不住，總歸是紅棗與鯰魚相克，不能一起進食。”

朱見深收回目光，繼續賞畫。

亭下的韋敬看在眼裡，小聲向梁芳嘀咕：

“這麼多年瞭，太子要是裝的，怎可能一點馬腳不露？依兒子看，他委實是忘瞭，娘娘說什麼，他就記什麼，到底是什麼湯，根本不曉得。”