“別怕，娘在，娘在。”

後知後覺的吉哥兒聽出瞭音色差異，忍不住仰起小臉，借著不遠處昏黃的燭光，去辨認她的臉。

果然不是母親。

那摟在後腰的小手就此撤走，悄悄往前繞，想推開這個迫使自己與母親分開的女人。

萬貞兒渾然不覺，掌心依舊停在他的後背，帶著某種留戀，輕輕地，柔柔地，一下一下拍著，仿佛這樣，便可回到過去的時光。

小手來至她的腹部，蓄好勢，正要去推時——

吧嗒。

一滴淚驟然滑落，正正砸在他的手背上，濺起小小的水花。

吉哥兒懵住。

吧嗒，吧嗒，淚珠接連掉下，水花在他小小的手背上開出一片小小的水窪。

不知所措的小手停在那兒，吉哥兒擡眼望去，那個女人淚流滿面，怔怔發著呆，身上的每一個毛孔都散發著傷心的氣息。

“你怎地哭瞭？”他奶聲奶氣地問。

萬貞兒愣愣地垂下眼眸，瞧著這個不諳世事的小娃娃，從他的眉眼裡找尋自己兒子的影子：

“我想我死去的孩子瞭。”

她的手情不自禁地撫上他的小臉，眷顧流連，輕柔地摩挲：

“如果他能長你這麼大，也會來抱我的吧。”

說罷，淚水又簌簌而落，像個無助的、找不到出口的大淚人兒。

吉哥兒心生不忍，忘記瞭要推開她這件事，擡起小手，學著母親的樣子，貼心地為她抹去眼淚，好聲哄著：

“不哭瞭，不哭瞭。”

軟乎溫熱的小手來給自己擦淚，比摟在後腰抱住的威力更大，萬貞兒再也忍耐不住，一把將他緊緊擁入懷裡，泣聲道：

“也許，你真是老天派來補償我的吧。”

吉哥兒不大明白她話中意思，但能從這熾烈的懷抱中，接收到她洶湧的情感。

這一刻，眼前的女人不再可怕，甚至讓人可憐。

吉哥兒還對她多瞭一份理解，她和自己一樣，都是在暗夜裡想念親人的人罷瞭。

他像對待夢齡那樣，開始與她平心靜氣的溝通：

“你想你的孩子，我也想我娘，你讓我去見我娘好不好？”

萬貞兒的整個身子又僵住。

一動不動，一聲不吭。

良久，晦暗幽深的眼神變瞭幾變，她換上親和的微笑，愛憐地摸摸他的小腦袋，柔聲道：

“你娘生病瞭，是會傳人的那種。把你接過來呢，是不想你染上病，這也是為你好，等你娘病好瞭，我自會帶你去見她。”

“那她會病多久呢？”

“這要看你表現瞭。你乖乖聽話，好好吃飯睡覺，顧好自己的身子，你娘才能放心養病，自然也會好得快。你要不聽話，整日裡哭鬧，哭壞瞭身子，傳到你娘那裡，她一著急，哪還有心思養病？”

“那我以後不哭瞭，我乖乖的，你千萬別告訴我娘。”

“好~快睡吧。”

“嗯！”

吉哥兒火速鉆進被窩，老老實實閉上眼睛，變得乖順無比。

萬貞兒被他這天真可愛的模樣逗笑，不由自主地俯下身子，在他額間輕輕一吻，接著仔細給他掖好被角，才帶著滿腹柔情回至自己臥房。

持燭的宮女們看呆在當地，隻覺那個陰森狠厲的貴妃似是被人奪瞭元神，完完全全變瞭模樣，令人陌生不已。

第二天清晨，吉哥兒坐在黃花梨羅鍋棖方桌前，望著青花瓷碗裡誘人的桂花芋乳，主動拿起勺子舀瞭一口吃下。

真如她所言：軟糯香甜，唇齒留香。

“好吃！”

他沖萬貞兒綻出一個滿足的笑顏。

萬貞兒也由衷地綻出一個滿足的笑顏。

接下來的日子裡，兩人相處融洽，素來行峻言厲八面威風的貴妃，竟心甘情願矮下身子，主動給一個小娃娃穿衣、梳頭、擦臉，還陪他一下一下地蕩秋千。

歡聲笑語填滿萬安宮的角落，貴妃日日展顏心情快活，好似獲得瞭新生。

秋千蕩膩瞭，就牽著他的小手去宮後苑玩，耐心的教他辨認各種花樹，小娃娃被飛舞的蝴蝶引開註意力，她當即不嫌麻煩，親自拎著網兜追逐，費勁套到一隻，喘著氣帶著笑送到他面前。

他稀罕非常，摸瞭一會兒，忽地擡頭問：

“貴妃娘娘，我娘的病什麼時候好啊？”

笑容僵在臉上，她吐出兩個字：

“快瞭。”

馬上，汪直被單獨召喚過來，她下達瞭新的命令：