“他想去南京一趟。”

南京。

夜深人靜之時，街角一傢不起眼的小酒館，卻有三位客人把酒言歡。

這三人都著常服，面皮細膩頜下無須，與尋常成年男子大不相同，正是許構、艾望遠、汪直三兄弟。

汪直執起一杯水酒，一臉鄭重地敬向艾望遠:

“多虧六哥出面說情，令聖上網開一面，小弟才能免受牢獄之苦，這一杯，敬你！”

艾望遠淡淡一笑，拿起酒杯與他碰瞭一下，各自飲下。

汪直執起酒壺又倒一杯，敬向對面的許構:

“多虧三哥上折參我，消瞭先帝的戒心，小弟才能避開雷霆萬鈞，這一杯，敬你！”

“客氣。”許構笑著端起酒杯，“那一參受益的不僅僅是你，我也獲利不少，當今聖上以為咱們是對頭，甫一登基，便升我做南京司禮監掌印，咱們也別誰敬誰瞭，同飲吧。”

“好！”

汪直與他碰杯，一口飲盡，笑道:

“三哥深得聖上賞識，定能早日調回京城。”

“不。”許構呵呵一笑，“幹爹囑咐過，安心待在南京，哪兒也不去。”

汪直微怔:“哦？”

艾望遠疑惑:“為何？”

許構道:“幹爹說，炎炎者滅，隆隆者絕，凡拔尖之人多數難以長久，不冒尖，不落後，凡事有度，進退有路，方為最佳。”

艾望遠點點頭道:“嗯，當年土木堡之變，幹爹就同我念叨過，說世事難料，雞蛋不能放在一個籃子裡，應做兩手準備，派個人坐守南京才是。咱們大明朝是兩京制，南京自成一套班子，若北京這邊出瞭什麼事，當朝聖上去瞭南京，那留在南京的班子便立刻代替北京，成為新的權力中心。”

汪直自嘲地笑瞭笑，複又執起酒壺倒酒，哪知一滴也未剩，幹脆擱下，拎起地上的酒壇，尋瞭隻空碗，倒下滿滿一整碗，雙手捧住，虔誠地敬向窗外明月:

“多虧幹爹深謀遠慮未雨綢繆，兒子才能留有退路保住性命，這一碗，敬您！”

說罷，水酒送到唇邊，仰脖咕咚咕咚喝下。

許構與艾望遠心中皆是一熱，也拎起酒壇，各倒瞭一碗，分別敬向那輪明月:

“多虧幹爹指點，兒子才能否極泰來，這一碗，敬您！”

“多虧幹爹愛護，兒子才能安穩自在，這一碗，敬您！”

送碗入口，水酒順著碗沿滴下，濕瞭衣領，喝完之後，艾望遠擡袖擦瞭擦嘴，眼底泛起晶瑩的淚花，聲音微微哽咽:

“咱們都是沒根的人，因為幹爹才成瞭兄弟，三六九，至尊寶，今朝一別，怕是此生再無團圓之日。”

另兩人聞言，亦是眼圈兒一紅，熱淚盈眶。

汪直又拎起酒壇，咕咚咕咚倒瞭三碗水酒，端起其中一碗:

“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。來，咱們喝個盡興，不醉不歸，方不負這聚合之時！”

艾望遠、許構二話不說，各自端碗響應:

“不醉不歸！”

一場酒喝完，天際泛起魚肚白，乳白色的晨霧彌漫在大街小巷。

汪直扶著墻，醉醺醺地回到住處，踉蹌蹌走到中堂，跌坐在藤椅上，隻覺得頭沉眼脹，口幹舌燥，便出言喚道：

“來人，茶——奉茶！”

一時卻無人回應，汪直這才想起，自己被貶受罰，身邊哪裡還有人伺候，不禁自嘲一笑：

“汪直啊汪直，幾杯貓尿，你就忘瞭身份，還當自己是以前，能呼來喝去——呃！”

一個酒嗝兒上來，他強壓下吐意，癱在椅子上，忍不住哼起小曲兒來：

“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休，暖風吹的人兒醉，隻把杭州當汴州，哈哈——”

聲音未落，忽聞側廳傳來幾下響動，汪直循聲看去，隻見一名二十出頭的小宦，手捧托盤，端瞭一碗熱茶上來。

汪直頓時心生警覺，酒也醒瞭大半，厲聲問道：

“你是何人？”

那小宦躬身道：“小的張永，在內官監裡當差。”

汪直將張永上下大打量一番，一時摸不準他是友是敵，再瞧桌上的熱茶，哪裡敢喝？面上不動聲色地問：

“我瞧張公公面生，一時想不起，可曾與你有什麼恩怨？”

張永搖頭道：“公公與小的素無交往，何來恩怨？”

汪直又問道：“不知張公公來此，所為何事？”

張永道：“小的聽聞公公無人侍奉，故辭瞭差使，前來伺候公公，沒曾想公公不在，小的便一直在此等候。”