柏賢妃擡起修長的手指，緩緩指向上方。

衆人循目望去，隻見殿閣頂上，架著一顆碗大的水晶球，線條流暢，純凈透亮，陽光灑在上面，愈發璀璨耀眼，刺得衆人睜不開眼睛，一個個擡掌擋在額前。

“再看那兒。”

修長的手指又指向被火燒穿的床單，它依舊鋪開在原地，水晶球面的陽光恰好折射在被燒穿的地方。

太子茅塞頓開：“懂瞭！水晶球把陽光聚在一起，溫度遠超尋常，折射在床單上，高溫之下，它便自己著瞭起來。”

柏賢妃頷首：“正是此理。”

周太後亦恍然：“怪道沒殘留沒味道呢，原來是這水晶球搗得鬼，嘿，當時怎麼沒發現它呢？”

“天熱，日頭大，大傢都打著傘來，誰會往上邊瞧呢？”夢齡解釋完，又補充道：“如此一來，不管下邊是龍是鳳，哪怕是條蟲，也能起火。”

王皇後哼笑一聲：“真要是條蟲，那便不是兇兆瞭，天火除害，大大的祥瑞，可見是兇是吉，與天意何幹，分明是人為！”

朱見深沉默不語。

“噢~”萬貞兒輕輕打瞭個響指，“想起來瞭，成化五年，賢妃生先太子的時候，琉球進貢瞭兩個水晶球，萬歲賜給賢妃一個，賜給妾一個。當時妾一心懷念自己的孩子，無心把玩，就隨手擱在角落裡，過瞭幾年，偶然發現，那水晶球竟不見瞭，還以為是哪個下人不小心打碎瞭，便沒追究。如今來看，定是被誰偷瞭去，悄悄在這兒施障眼法。”

朱見深微微松瞭口氣：“傳下去，查、查一查是誰偷的，揪出真兇。”

“何必多此一舉？”柏賢妃譏笑，目光炯炯地盯著他：“便是查清又如何？難不成證據擺在您面前，真兇就能伏法嗎？”

朱見深不敢直視她的眼睛，輕輕移開目光。

柏賢妃又淒然一笑：“罷瞭，妾今日來，原本也沒指望真兇伏法，不過是想萬歲知道，金龍起火可以人為，那墓穴坍塌、扶鸞請神，又未嘗不可呢？”

朱見深身子一震，目光再次看向萬貞兒，腦海裡思緒翻飛。

萬貞兒面不改色，從容不迫地笑笑：

“扶鸞請神，是我們親眼所見，妾倒真好奇它如何作假，萬歲，莫不如傳張天師過來，咱們好好審一審。”

朱見深搖搖頭：“張天師乃、乃得道高人，又世襲天師府道統，隨便提審，是為不敬，況、況且他與舅舅親如叔侄，平日對太子亦存著愛護之心——”

夢齡正思忖著要不要稟報張元吉暗害師父一事，太子忽地開口打斷：

“那爹爹是相信張天師所測，兒子不祥瞭？”

平靜的語氣裡壓抑著濃濃的失望，他知道自己不該問，他應該像先前那樣，扮演一個貼心的孝子，以退為進。

可是，人的情感是天生的，他對父愛的渴望是本能的，他控制不住這股沖動，終究還是問出瞭口。

朱見深一怔，目光落在兒子身上。

他低垂著眉眼，胸口微微起伏，像極瞭曾經那個年幼的自己。

萬安宮內，先帝望著一地狼藉，話裡有話：

“說來也怪，怎麼別的宮不落，偏偏落這裡，怕不是什麼兇兆吧？”

另有妃嬪變著法的拱火，好在舅舅不慌不忙，與之周旋。

無人在意的角落，他望著父親的臉，攥住貞兒姐姐的衣角，整顆心被填滿失落。

此時此刻，身為帝王，他不敢輕易“不信”，然而身為父親，他亦不忍直言“相信”。

還是柏賢妃打破瞭僵局，她輕輕一嘆：

“妾今日之所以有此一舉，全因昨夜咱們的孩子，給妾托瞭個夢。”

朱見深忙問：“什麼夢？”

“他說，夜間觀得紫薇星被黑氣所襲，定有奸人暗害儲君，故而托夢給妾，囑咐妾一定要出面澄清，勿使弟弟步他後塵，否則——”

晶瑩的淚珠滾落臉龐，柏賢妃微微哽咽：

“他的在天之靈，將不得安息。”

朱見深身子又一震，緩緩垂下眼眸，內疚道：

“是朕、朕不好，當年處事不周，沒、沒有護好極兒的性命。”

“不，都是妾不好。”

柏賢妃不屑地笑笑，滿含恨意的目光再次鎖住萬貞兒，聲音中痛苦與嫉妒並存：

“若妾有貴妃的份量，我兒便不會枉死。”

萬貞兒迎視著她的目光，聲音中亦是痛苦與嫉妒並存：

“若我有賢妃的青春，我兒亦不會枉死。”