“臣在。”

太子單刀直入：“外頭都說，您為瞭仕途，不惜討好貴妃娘娘大獻殷勤，還自稱子侄攀做遠親，汪直是貴妃娘娘一手提拔上來的，不會咱們在這裡議完事，您轉頭就去找貴妃娘娘告狀，捅大傢一刀吧？”

在朝為官，再有私心的人也要臉，萬安如何能認，趕忙搖頭：

“絕不會絕不會。”

太子似是長長松瞭口氣，滿含欣慰地拍拍他的肩膀：

“我就知道，您是忍辱負重。”

“啊？”

“您與貴妃娘娘攀親，其實是在效仿範蠡，看似入吳為奴服侍吳王，實則心系越國，伺機而動。”

“呃......”

萬安的臉滾燙滾燙，偏偏又說不出的受用。

畢竟，誰不喜歡英雄的美名呢？

太子再接再勵：“您一向高明遠見識時達變，想必您也清楚，如今已是箭在弦上不得不發，否則，任由汪直做大，今日作踐的是群臣，明日踩在腳下的便是內閣！”

在場之人皆是一凜。

太子亦肅瞭顏色，情真意切道：

“身為一國儲君，我怎能眼睜睜看著爹爹留給我的肱骨之臣遭受迫害，任由大明朝的根基毀掉？便是拼著太子之位被廢，也要爭這一回！”

捧殺在前，恐嚇在後，煽情收尾，在場之人皆是動容不已，原本最退縮動搖的萬安，第一個響應：

“好，咱們聯名上疏！”

商輅更是激動萬分：“歷數他與西廠的十大罪狀，懇求萬歲革去西廠，廢黜汪直！”

餘人紛紛響應：“革去西廠，廢黜汪直！”

激昂慷慨的聲浪中，太子露出滿意的微笑。

步出內閣，夢齡忙撐傘過來，關心地問：

“怎麼樣？說服瞭嗎？”

“嗯。”太子含笑點頭。

夢齡又驚又喜：“哇，你怎麼做到的？”

太子頓住腳步，定定瞧瞭她一眼，輕挑眉梢：

“跟你學的。”

“我？”夢齡指指自己鼻尖，“我有那麼厲害嗎？都值得讓你學啦？”

太子抿嘴輕笑：“厲害不自知，才更值得學嘛。”

“可我到底哪兒厲害啊？”

夢齡萬分不解，太子卻一笑置之不予回答，這時平安噠噠跑過來，笑道：

“殿下，許構答應瞭！”

“許構，你的良心被狗吃瞭！”

汪直揪住許構的衣領咬牙怒罵，艾望遠急忙過來掰開他的手，低聲喝道：

“他是咱們三哥，有什麼事好好說，怎可如此無禮？”

“三哥？”汪直冷笑，指著許構的鼻尖道：“景泰一朝，他在宣府做鎮守太監，後來先帝複位，他一落千丈，降為六品典簿，是我，我在萬歲跟前兒進言，他才得以回京升為五品監丞，可他呢？吃裡扒外，暗中聽命於太子，叫三哥，他也配！”

“或許其中有什麼誤會，且聽三哥怎麼講嘛。”艾望遠勸。

然而面對這些指責，許構隻是淡定的理瞭理衣領，不發一言。

汪直冷哼一聲：“怕是心虛，沒得辯吧。”

艾望遠想瞭想，好聲好氣的問許構：

“三哥，是不是那些被關的朝臣裡，有你的故人？”

許構搖搖頭：“沒有。”

“那——是太子曾對你有什麼恩情？”

許構又搖搖頭：“也沒有。”

艾望遠還要再問，汪直面露嘲弄：

“得瞭，你別在這兒以己度人啦，他和你不一樣，可不是為瞭什麼幹閨女，人傢這是鐵瞭心要背叛兄弟，攀太子這棵高枝呢。”

“好啦。”

艾望遠唯恐他再吵起來，嘴巴往裡屋努瞭努：

“今兒個是來看幹爹的，有什麼恩怨，私下再去算，幹爹那麼大年紀瞭，得好好休養，莫擾瞭他的清凈。”

汪直看瞭眼裡屋，將後邊的話咽瞭回去，袍袖一拂，背過身去，再不理會許構。

過瞭會兒，一名小宦打裡屋出來：

“老祖宗醒瞭，叫你們過去。”

進瞭裡屋，紅木醉翁椅中坐著一名老人，已至耄耋之年，銀發蒼蒼，皺紋叢生，深陷的眼眸閃著智慧的光芒，瞧起來慈祥中自有一股威嚴，便是他們的幹爹，歷經八朝八帝的前司禮監提督大太監——趙琮。

“幹爹。”

三人擁到他身邊，這個捶腿，那個揉臂，還有一個捏肩，真如伺候親生老子一般。

趙琮的目光依次掃過去，最後落到捶腿的汪直身上，笑呵呵道：