這邊掌賓女官已快步趕來，揚起手掌，啪啪朝夢齡屁股上打去：

“讓你不老實！讓你不老實！”

夢齡哇地一聲嚎出嗓子，眼淚金豆似的往下掉：

“爹，娘，我不在這兒過冬瞭，我要回傢！回傢！”

院裡旁觀的其他女孩聽在耳中，一下也勾起瞭思鄉之情，有些年紀小的先跟著哭嚷起來：

“我也想回傢~”

那些年紀稍大點的，則默默抹起眼淚，一時間院裡哭聲一片，放聲大哭的，嗚咽低泣的，來回交錯此起彼伏，嚎得掌賓女官頭大，氣得指著她們道：

“都給我打一頓，長長記性！”

不待手下女史應聲，忽聽門外一個清麗的女聲傳來：

“這麼多，打得過來嗎？”

聽到這個聲音，掌賓女官立即斂瞭神色，率著院內女史面朝門口，一起行瞭個簡單的揖禮：

“司賓。”

來人五官清秀柔和，氣質溫文爾雅，令人觀之可親，正是尚儀局的司賓女官沈瓊蓮。

她在典賓女官的陪同下踱步進來，沖她們點瞭點頭，掃瞭眼院內哭嚷的孩子們，皺眉道：

“老遠就聽見這兒吵吵嚷嚷的，怎麼回事啊？”

“回典賓，這小娃娃——”掌賓女官伸手一指夢齡，“才一來就要彩線編手繩，我說瞭她兩句，她就吵著鬧著要回傢，引得其他人也哭瞭起來。”

沈瓊蓮到底是六品女官，級別比她們都高，行事更為沉穩，當下也不著惱，隻向院內孩子拍瞭拍手，朗聲宣道：

“誰不哭，晚上我就給誰糖吃。”

對於幼小的孩童來說，糖，怕是這世上最有魔力的東西瞭，此話一出，哭聲果然依次止住，夢齡也抹瞭抹淚，眨巴著眼問：

“那你能再給我點彩線嗎？”

沈瓊蓮莞爾一笑：“那要看你能不能乖乖聽我講完話瞭。”

夢齡見她生得慈眉善目，天然便多瞭分親近與信任，忙道：

“我能，我能。”

沈瓊蓮目光和藹，一一掃過女孩們稚嫩的臉龐，溫聲詢問：

“你們是爹娘的好孩子嗎？”

夢齡想也不想，帶頭喊道：“是！”

“好~你們爹娘把你們送來，自有你們爹娘的道理，現下你們還小，講瞭也不懂，但你們既是爹娘的好孩子，是不是該聽從爹娘的安排呢？”

夢齡又帶頭答：“是！”

“那爹娘把你們托付給我們，就是要讓我們來管你們，你們是不是該聽我們的話？”

夢齡撓撓小腦袋，想瞭一會兒，懵懵地點頭：

“是。”

刺頭都繳械瞭，其他孩子自然也無異議。

“真是聰明的孩子~”沈瓊蓮給她一個嘉獎的眼神，“那接下來的話，你們給我聽仔細嘍。”

“噢~”

孩子們一個個盯著她，等待她的下一步指示。

沈瓊蓮清清嗓子，道：“不論你們以前是官傢的大小姐，還是街上的叫花子，往後就隻有一個身份：奴婢！”

“奴婢是什麼？”夢齡一頭霧水。

“奴婢是伺候主子的。”沈瓊蓮答。

“主子？”夢齡好奇地打量她，“是你嗎？”

“當然不是。”沈瓊蓮笑著搖頭，“你們進的是皇宮，主子呢，自然是指萬歲爺、太後、還有各宮的娘娘們。”

“我知道瞭！”夢齡茅塞頓開，“戲臺上的萬歲、娘娘身邊總跟著一群人，那群人就是奴婢，對不對？”

“對~”沈瓊蓮微笑頷首，又道：“我呢，也是奴婢，隻不過比你們早來二十年，因此懂的比你們多，也知道該怎麼做。咱們這些做奴婢的呀，隻有伺候好主子，在這宮裡才走得下去，活得長久；隻有伺候好主子，才能跟著吃香的喝辣的；隻有伺候好主子，心裡頭想要的才會成，莫說區區彩線，隻要主子一高興，銀線金線也賞得！”

夢齡霎時來瞭興趣，巴巴地問：

“那怎麼才能伺候好主子呢？”

“問得好！”沈瓊蓮豎起一個大拇指，“這裡是尚儀局司賓司，我們這些人呀，就是來教你們怎麼伺候好主子的！打明兒個起，我們就開始學，好不好？”

“好！”

夢齡帶頭響應，亮晶晶的眸子裡滿是期待。

當晚，這群新入宮的女孩被趕到大浴池裡一起洗浴，熱氣騰騰，到處是人，夢齡新鮮不已，洗完後也不好好穿衣服，興奮的光著腳在地板上跑，負責看守的掌賓女官連忙喝道：