彩雲之南

1646年8月，隆武政權滅亡，隆武帝朱聿鍵也在汀州遇難，伴隨著鄭芝龍屈辱的投降，南明也永遠地丟掉瞭江西與福建。自此，南明在體量上已經沒有瞭與清廷正面對抗的能力，而更糟糕的是，伴隨著隆武帝的殉國，皇位繼統問題也再度擺在瞭南明官僚面前。此時此刻，明朝宗室已大都被多爾袞清洗，桂王朱由榔也成為瞭萬歷皇帝留在世間唯一的孫子，於是，在兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜等人的支持下，朱由榔於十月十四日在廣東肇慶就任監國。然而，朱由榔生性懦弱，雖貴為王爺，但卻因明末的動亂而自幼失學，批改奏折尚且一竅不通，更遑論如何做一個好皇帝？彼時南明已是危如累卵，而重整河山的重任又落在瞭這麼一個暗弱的人手中，一切都是那樣的勉強。

而就在朱由榔監國的僅僅第七天，贛州失守的消息便傳到瞭肇慶，盡管贛州距離肇慶仍有一段距離，但接連不斷的重大失敗早已將南明群臣變為瞭驚弓之鳥，人心惶惶下，以丁魁楚為首的多數大臣都主張立即逃難，而瞿式耜等人雖力主堅守廣東，但也僅僅是將逃難的行為推遲瞭四天。十月二十日，朱由榔及群臣逃往梧州，而這種驚慌失措的舉動，也使得本就暗流湧動的廣東出現瞭前所未有的權力真空。

一片混亂下，隆武帝之弟朱聿鐭與原隆武朝大學士蘇觀生似乎嗅到瞭一飛沖天的機會，朱由榔前腳剛走，朱聿鐭便帶領著餘下的群臣開始瞭他的稱帝計劃。十一月初二，朱聿鐭援引兄終弟及的繼承法，於廣州自稱監國，並搶先在十一月初五正式稱帝，改元紹武。消息傳到梧州，朱由榔等人才知自己鑄下大錯，為瞭收拾廣東民心，在十一月十二日返回肇慶，並於十八日也倉促稱帝，改元永歷。如此一來，在廣東一省之內，便出現瞭兩個南明政權，南明就這樣再一次上演瞭同室操戈的鬧劇。

彼時，已經沒瞭後顧之憂的清王朝正在疾速南下，而廣東的兩個南明朝廷卻互不承認，都以消滅對方來證明自己的合法性，其他地方官員見南明內鬥，也隻好選擇保持中立，進而也間接失去瞭共同抵禦清朝的能力。十一月二十九日，內戰在三水縣正式打響，紹武帝軍隊大敗，永歷兵部侍郎林佳鼎見初戰告捷，便命部隊晝夜疾行直攻廣州。紹武政權總兵林察認為林佳鼎大意輕敵，便用詐降之計誘使林佳鼎深入，最終在佛山將林佳鼎部設伏殲滅。而正當紹武政權取得勝利之時，清軍卻已在佟養甲、李成棟的率領下向廣東疾速推進，一路上幾乎未遇到任何抵抗便占領瞭廣東東部，而此時的紹武帝朱聿鐭甚至還未接到清軍進攻的消息。十二月十五日，清軍前鋒僞裝成明朝的部隊，出其不意地闖入紹武政權的都城廣州，而此時的紹武軍隊大都在外與永歷政權內戰，朱聿鐭也始料未及，清軍兵貴神速，直接將紹武君臣活捉，而廣州重鎮也就這樣稀裡糊塗地被清朝占領瞭。紹武政權從建立到滅亡隻有一個多月，它的建立不僅使得本就松散的南明地方勢力直接癱瘓，更是加速瞭清朝奪取廣東的速度。紹武帝朱聿鐭與大臣蘇觀生被俘後自縊而亡，也總算是給這個不光彩的政權留下瞭最後的體面。

而另一邊的永歷朝廷，見清廷已然逼近，又故技重施，於十二月二十六日再度逃往梧州，後還覺得不安全，又於正月初一逃往桂林。而擁立朱由榔的兩廣總督、首席大學士丁魁楚見大局已定，便帶著多年搜刮來的財寶向佟養甲投降，誰曾想李成棟見丁魁楚傢財萬貫，為瞭奪取他的財富，便暗中將其襲殺。隨後不久，清軍便占領瞭梧州和廣東全境……

而就在李成棟等人攻城略地、連戰連捷的時候，於巴蜀一帶鏖戰的豪格，也傳來瞭令多爾袞不願意聽到的好消息。

原來，張獻忠在入蜀初期曾順風順水，沒用多久便幾乎占領瞭巴蜀全境，時李自成兵敗山海關，躊躇滿志的張獻忠自以為天下可期，便舍棄瞭李自成的封號，於成都稱帝，國號大西。然而好景不長，不到一年的時間裡，清朝便已吞大順、滅弘光，占據瞭北方全境，而當初原本想逐鹿天下的張獻忠，經過一年的鏖戰，卻遲遲未能占領川南和漢中。不知是不是長期的原地踏步擊碎瞭張獻忠的皇帝夢，在依舊牢牢掌控川西、仍可割據一方的情況下，張獻忠竟一改原本的形象，並詭異地制定瞭一系列匪夷所思的暴政（略）。在張獻忠的胡亂統治下，原本仍有較強戰力的大西軍從內部便開始離心離德。而與此同時，伴隨著崇禎、與南明政權的幾位皇帝接連死於非命，於崇禎時期便與張獻忠輪番對壘的明軍殘部也早已失去瞭鬥志，甚至久而久之也幹起瞭劫掠百姓的勾當，再加上一個自始至終都擊穿瞭農民軍紀下限的搖黃軍，早在清軍來襲之前，四川盆地內部的幾個政權便都已成瞭塚中枯骨。