倒是侯夫人，哭天搶地，聞言作的什麼孽，又是要入宮面聖，又是要遞牌子見淑妃娘娘。

宮門處的小太監依舊和善，隻是皮笑肉不笑，道：“淑妃娘娘近日身子不適，不便見客，您請回吧。”自是無功而返。

聖人的身子每況愈下，不過強撐著，亦能看出油盡燈枯之勢。

淑妃穩著步伐行走在宮道上，身邊小太監俊朗面熟，若是見過的人在這裡，一眼便能認出這是右相身邊的近侍——朗月。

淑妃目光深沉，意有所指：“他是不是......發現瞭什麼？”

不怪她心驚膽戰。

在這個當口，聖人忽然貶斥瞭晏歸，就相當於斷瞭自己的左膀右臂，朝臣人人自危，淑妃尤甚。

會不會皇帝已經發現她在藥中做的手腳。

她緊瞭緊腦中那根弦，指甲陷進肉裡。

朗月垂眸輕聲：“大人說瞭，請娘娘切莫輕舉妄動，一切另行商議。”

淑妃嘆瞭口氣：“本宮心裡不安。”

朗月道；“聖人多疑，一向忌憚外戚，大人已是位極人臣，若再讓晏小將軍握瞭軍權，唯恐他心生不安，夜長夢多。”

淑妃苦心籌謀這麼多年，必然不能將快要到手的鴨子拱手想讓。

她想起今日在禦龍殿，瑤姬看她的眼神。

她心中一觸，有些感懷：“你說，本宮當年是不是真真做錯瞭。”

她想起那些年，瑤姬也曾真心待她。聖人龍潛在淵時，她並不是最得寵的那個妃子，又未曾誕育皇嗣，少不瞭被奴才苛責磋磨，是瑤姬襄助她於危難。

這麼多年以來，她日日活在被報複籠罩的陰影之下，瑤姬比當年更心狠，也更恨她。

瑤姬今日在禦龍殿給晏歸的那一巴掌，又何曾不是打在她的臉上。

朗月此時道：“娘娘，此時已經騎虎難下瞭。”

一語點醒夢中人，淑妃心情複雜，稍稍有些顫的手被朗月輕輕握住：“娘娘何曾不是為瞭殿下。”

是瞭，為瞭她的兒子能夠榮登大寶，她這些年，已經做瞭太多太多。

此刻想要回頭，已經太晚瞭。

她閉瞭閉眼，再睜開時，已是一片清明：“吩咐下去，讓他們準備起來吧。”

過往之事不可追憶，再言其他也無用瞭。

山頂

大太監寧臣是聖人心腹中的心腹，自小便跟著的，也是皇帝為數不多能夠信任的人。

他屏退四周，緊緊關上殿門。

才附耳言語：“聖人，晏小將軍出發瞭。”

皇帝睜眼，哪裡還有那副行將就木的模樣。

他思緒萬千，最後隻餘一聲嘆息。

“委屈弄玉瞭。”

寧臣搓搓手，笑：“晏小將軍最是明白您的心思，如今江山社稷系於他一人身上，就是叫不行也得行瞭。”

他偏頭，目光未有焦距，淡淡：“懷安寺那邊......”

寧臣道：“一切都好。”

皇帝嘆瞭口氣，方道：“朕對不住他。”

寧臣不好多說什麼。皇帝起身，他在一旁攙扶著。看午後的日光照在這個曾經叱吒風雲的仁君身上，再觀他發絲枯槁灰白，才咂摸幾分心酸，隻是到底也說不出什麼，隻能寬慰皇帝松心。

一切自是順應天道。

摒塵無父無母，無親無故，幼時幸得佛寺救濟，才得以活命。

後來被勘破天機，塑在高山雪頂的殼子裡。主持賜字：“摒棄俗世前塵，超脫苦短人世”是為摒塵。要他牢記這句話，歷世八苦八劫，方修正果。

這是第一次，有人問他痛不痛。

她撕扯瞭衣裙下擺，將軟佈纏繞在他的腕上，微微的麻癢讓他喉頭發緊，問：“為什麼？”

他看見她不解的眼神，複又具體道：“為什麼纏這個？”

小善一臉不可置信地看著他，不知該說什麼好，怕的要命，結結巴巴道：“你手上的傷口，不包紮，會死。”

摒塵搖頭，直言：“不會。”

小善仍看著他。

他說：“不會死，時機未到。”他說現在並不是他的死期，所以受再多的傷也不會死。

小善抿瞭抿唇，知道跟他說不通，也就不再辯解瞭。

她瞧著自己手腕上細細的割痕，對比摒塵，簡直就是不值一提的小傷。

她想起些什麼。起身，從床頭的小屜裡拿出先前摒塵給她的那個小藥瓶。

擺在他面前，認真道：“那這個呢，這是什麼做的？”