第二天天还没亮，白垩就把二人叫醒，长桐梳洗之后去烧火，架起锅，将屋中仅剩下的三个野雉蛋煎成金黄色的蛋饼，抹上树莓酱。普拉则烧了水。

她们吃过饭，收拾好厨具，锁好门，别过白垩，朝落水洞下走去。

沿着地下河走了约莫二里，来到一个宏敞的石室。

在普拉手杖尖魔法的微光下，石笋上微小的结晶闪着蓝色的光芒，水中则如同夏日晴朗的夜空。她们稍事歇息。就在此时，长桐注意到密道入口处的暗门右侧一块表面凹凸不平的岩石，她一向以为那是自然形成的裂纹，可昨天普拉的话让她开始怀疑那是自己看不懂的一种古老铭文。

普拉也不解石上刻的是什麽，就用包裹行李的一块粗布和自己装在荷包里的一块炭将其拓下。

长桐旋动机关，将暗门打开，二人进去后，长桐按照惯例重新设置机关触发方式，然后与普拉并排走在一车宽的路上，走向她未知的世界。

城中

长桐在能看见那个城市时害怕了起来，她不晓得六天前自己为什麽决定来这儿，这恐惧甚至要比刚才那头棕熊带给她的更甚。城市，就仿佛是覆盖的柔软植物的地表生出的丑陋疮疤。

普拉正忙着为自己施法易容成人类的模样。长桐在方才已经被普拉掩去去了犄角，且她穿着沾满种子的灰色针织斗篷，遮住了鼻子以上的部分，几乎看不出来和普通人的区别，只是远看像一朵雪兔子。

“普拉……”

“别担心，珙桐城是自治城市，算宽容的了，我到那时仅管身无分文，但也还是受到了款待和帮助。而且和其他城市不同，珙桐城没有结界，可以在城中使用魔法。”

“它是哪个国家联盟呢？”

“亲赤龙吧，它是橡源国的附属城市。”

“啊……”长桐知道，赤龙及橡源国一向以封闭残暴着称。

“长桐啊，倘若其中有人是善的，又何妨是一个不那麽正义的城市呢！”

长桐点点头，“我还正在考虑茂芜应该加入哪个联盟才呢。”

普拉笑而不答。

于是长桐和普拉穿过了矮矮的城墙。

到了旅店，长桐又怕了起来。“普拉……你会跟我走走的吧……你不会很忙的吧……”

普拉点点头。

“城中可有你认识的人？”长桐又问。

“我和城中有个叫蓍娘的祭司有些交情。”

长桐把鹰笛从包里取出，放在贴身的衣袋里，并确保自己可以在眨眼间将它拿出来——她所会的一切乐器之中她最爱这鹰笛，声音就像从绵延的群山之外，一个她从未去过的、很远很远的地方传来，从前她那些信神的大娘叫那地方“应许之地”。想到这儿，长桐有些伤感。

她拿给普拉两个深洋，两人又沉默地出发了。

走在拥挤而吵闹的街道上，长桐真得慌乱了，她觉得自己像被关在笼中拉进城的野兽，再也听不见脚下橡花柔软的轻响和松枝的咔嚓声，她的眼中流露出瀑布旁苔藓上的水珠光芒，却因嘈杂而眩晕。当地人用方言发出的吼叫使她不能言语，她从未闻过如此多人类的臭味，斗篷上从未粘过如此多人类的垃圾。她觉得自己像溺在了污水中，陷进了沼泽里，怎麽也拔不出来。她擡头仰望天空，想望见那空气稀薄的山的模糊影子，却只是撞在骂着髒话的农夫身上。她对普拉感到愤怒，觉得她使自己污浊。

更令她恶心的是，人们大都在谈论一只狐貍，人们谈论着她已经吃掉了三个婴儿，还在城中等待着行兇的时机。

就在此时，一股艾叶略带神秘的熏香气味沖上长桐头脑。不觉得她已推开那临河吊脚楼的雕花木门，并且忘了敲门，普拉在她身后。

她置身于一个小小的天井中。石阶上长满绿苔，并不因秋天的到来而枯黄。中央有一棵桃树，虬枝上长满垂下的树花。虽与闹市只有一墙之隔，这里却格外安静，如同雨后的山林。

长桐惊喘着，看见有人已从内室走出，打量着她们。

那人想必便是蓍娘。穿着自己织的粗长袍，却从头到脚都配着金饰。她有着山脉以东人类的脸孔，三十多岁，神情有些恍惚和凄然，没有法杖。

长桐一句话也说不出，所以普拉走上前，按照人类的礼法对蓍娘鞠躬，然后说明来意，长桐也走上前，尴尬地鞠了一躬。

“你可否愿意在看书閑暇之余帮我捎信给城郊的朋友？一次一个蓝雪？”蓍娘问长桐。