“不是坏事？”威廉大人眉头一皱，看我的眼神顿时严厉起来，“即使是伊本·朱拜尔这样主张跨文化交流的学者，也在言论中掺入了憎恶与偏见，称耶路撒冷王是‘受诅咒的王’‘不敬神者’，你以为平民会怎麽想？如果鲍德温移驾出巡，被人以‘猪猡’相称，你还觉得情况会变好吗？”*

“啊？我……万分抱歉，我没有往这一步想……”

后知后觉的懊悔只是一丝丝，难过却是真实的。先前有人认出我是治疗麻风病的医生就百般避讳，对上麻风病人只会表现得更加冷漠。民心向背更是难以预料，想起鲍德温前一年还因为打了胜仗赢得了欢呼和赞美，如果揭露病情会导致外界舆论化为冷言冷语，我定是难辞其咎。

“罢了，也不能强行要求年轻人的头脑猝然长出老年人的智慧。”威廉大人终是温和的，见我有悔改的意思就没有再继续问责了，拍了拍我的手，接着说，“没关系，你还是继续研究吧，记得以后想要宣布什麽，先来找我商量一下。”

“好。”

我答应一声，接着便告辞了。这天是工作日，威廉大人照旧是晚间召我过来，吃过饭，谈过话，回去时已经是深夜了。我看守门人阿里的小屋里灯亮着，敲了敲窗没人应，内里鼾声阵阵，知道他又是打熬不住睡下了，也没怎麽管，伸手进去掐灭了灯。走过药房时听到好一阵吵闹，鲁阿送来的大马猴不知为何还没睡，在笼子里跳来跳去，吱哇乱叫。

“怎麽，凯雷特今天忘喂你了？”

我进去把水盆翻过来，蓄上了水，又塞给这个老猴子一把无花果干，堵住了它的嘴。

“啧，真是不像样。”

突然发现，笼子底下还有好几颗橡子。这猴子的伙食也没被克扣啊，想来是被心软的小徒弟给惯坏了，大半夜的还要加餐。凯雷特也是那种对动物比对人还亲的孩子，他到我这儿后，从猫到羊，到兔子和猴子，上上下下俱是胖了一圈。我往上看了一眼，凯雷特所住的小阁楼黑洞洞的，无声无息。嚯，这麽早就睡熟了？一定是白天干活累狠了。

我反倒是夜行动物，常年保持着睡午觉的习惯，一到晚间睡意全无，于是经常捣鼓到深夜，一不小心还会通宵。这会儿我在药房，见桌子上的器材都还没收拾，就给自己倒了一杯凉茶，準备接着提炼之前发现的新药。

变故就是在那时发生的。

第一阵腹痛袭来时，我感觉肚子像是被人猛踢了一脚，一站起来，就猛地跌坐到地上。不对劲，这种感觉……不像是寻常的食物中毒。催吐是第一反应，但我把手伸向喉咙时，后续更猛烈的疼痛也到来了，几乎用不着动作，一低头就吐出了……白沫？

不好。真的是中毒。

茶水，一定是茶水里有毒。我一向把茶泡得很酽，深褐色的苦涩茶汤正好能掩盖毒药的味道和色泽……我把晚饭都吐出来了，勉强恢複了一点神志，想要站起来，却感觉头晕目眩，呼吸困难，只能勉强擡起头，对着阁楼发出呼救：“凯雷特？凯雷特你在吗？快下来……”

奇怪，平时一向警醒的男孩，此时全然没有回应。我抓住椅子腿，猛地拉倒，弄出了不小的动静，却依然没有惊醒他。猴子吃完无花果干了，又开始在笼子里大声吵闹，我感觉呼吸费力，手脚沉重，眼睑不听使唤地往下耷拉……不行！昏过去之后，就只能等死了！但是阿里住的太远了，我叫不醒他，也走不过去……怎麽办？我慢慢爬上倒伏的椅子，伸手够向桌子……桌上只有那套珍贵的、玻璃制作的蒸馏瓶……我抓住其中最大的长颈烧瓶，忍痛将它从窗口丢了出去……

“哗啦！”清脆的碎裂声。

在那之后，我就失去了意识。

醒来后，我先简单感受了一下自己的身体，脚在，手在，身子很重，嗓子眼里火辣辣地疼，眼睛模模糊糊能看到光亮……还好，应该还在人世。然后我咳了一声，确定自己的嗓子没有坏掉，也提醒床边坐着的人转过身来。

不出所料，一旁守着的人就是鲁阿。

“还好吗……”

“不好，有人给我下毒。”

“谁？你看到了吗？”

“没。想来也不外乎那几个人。”我咬紧了牙齿，“一定是御医做的。”

“什麽？”鲁阿仿佛很惊讶，愣了一下，又摇了摇头，“不可能，哥你别胡思乱想。”

“怎麽不可能，我知道自己最近行事越权了，御医总管早就看我不顺眼，正好借此机会……”