那一年北戎犯境，崔堂作为经验丰富的老将领兵出征，营帐就驻扎在姑臧城外，崔慎为后勤。

驱除贼寇的最后一仗，打了三昼夜，崔堂领兵直入北戎腹地，斩杀北戎王，自己亦力竭倒下。

崔慎驱马寻找，翻遍尸骨，寻到他的时候，他已经奄奄一息，抓着他的手，只道了一句话，“这麽些年难为你了，好孩子！”

转眼又是数个春秋，崔慎驻守姑臧，完全承了崔堂的风骨，将这道抵北的边境线守得固若金汤。

因为他无妻无子，亦不愿再娶妻生子，绵延后代。是故天子放心用他，换言之用尽其才。

他性子变了，独来独往，将精力和时间都用在了治兵和练武上。远能于万军之中射杀主将，近可徒手格斗暗杀。

守边近二十年，威名传遍凉州边地，是崔氏的荣光。

有人说，他如此拼命，是为洗去身上那唯一的耻辱，年少识人不明，癡恋韦氏女，差点将阖族倾覆；也有人说，他一生再无妻儿，实乃难忘韦氏女，是故连老母都不顾，扔在长安独来此地，不孝也……

衆说纷纭，不知真相几何。

依旧坐在秋千架上的男人，沉沉看着地上的铜镜，看铜镜中自己，似见爱人模样。他走下来捡起，轻轻抚摸镜中人，瘦削苍白的面容上慢慢浮起笑意。

侍者是这会入内的，带来一个送信人。

是长安的信件。

信上说，他的母亲杜氏病入膏肓，大限将至，唤他回家。

他看着信。

这是他驻边的第十九年，第三次要回长安。

回回归故里，故人次第凋零。

这世上，约莫就剩他一人了。

然而他的笑意却愈发浓烈，是发自内心的笑。

他们都不在这个人世 ，才是最好的。

茍合

三十九年前，秋，建安元年。

九月天，灞河两岸芦苇摇曳，灞河水已经有了寒意。河深不见底，水下还有漩涡。人落在水里，东南风吹卷而来，便直接携带彙入长逾千里的渭河。届时，大罗神仙也难救。

韦玉絜扭头看两个奔跑去喊人的玩伴，又看浓云翻滚的天际，到底没听兄长的嘱咐，脱衣蹬靴，一头扎进了河里。

没入水中时，头顶压来一片云，正是东南风起。

风寒水急，她原在屏息见到那袭身影时心生欢喜。风还不是很大，她的速度却足够快，任由礁石勾裂袖角划破手臂，岩石绞断长发，只奋力游向那个就要沉入河底的男童。

下水救人，该从被救者身后抄过他腋窝拖出水面，切忌与其正面搂抱，被溺水者纠缠拖累。

这是后来她在书中阅到的。

彼时还不知这方法，便堪堪犯了此等殒命的大忌。

且还是个年仅六岁的幼女，高门绣楼中蜜浆甘露滋养的娇花、父母兄长掌心捧养的明月，所谓水性好，也不过是学来健体强身，权当闺中娱乐。

这头一回救人，救的还是个比自己大三岁的男孩，方法不对之余，力气也明显不够。何论沉溺水下濒临死亡的人，在得遇生机的一刻便是本能地攀附。

是面对面的姿势，男孩如水草缠住她，苍白虚化的面容上双眼已经闭合，然箍在她腰背的手却像磁铁般吸附，拖着她、拽着她往河底沉下去。

水流愈发急了，头顶的光逐渐黯淡，东南风开始凛冽起来。

韦玉絜在水中扭动身体，即不能带他上岸，又无法掰开他指头，连着自个就要呛水窒息。千钧一发时，她终于一脚将人蹬开，浮出水面换了口气。

岸上秋风呼啸，芦苇苍苍，阿兄和崔悦还没带人赶来。她游上岸易如反掌，只是崔慎就得永眠河底。

韦玉絜缓了缓，屏住呼吸，重新扎回水里。

在劲风掀起河浪、水流汹涌往南的一刻，她被风浪裹挟撞在水中礁石上，左臂骨骼发出断裂的脆响，索性另一只手攀住了扎根石缝的荇草，躲过一劫。而崔慎被水草缠着，尚在不远处。韦玉絜拼命游去，连带一记牟足劲的手刀直辟他脖颈。男孩沉沉跌在自己肩膀，再无动作。全由她逆风逆水，从无常手中夺人，重回人间。

灞河上烈风依旧，芦苇带水吟声，浓云慢慢散开，投下一抹天光。

韦玉絜喘着气将他前胸抵靠在自己膝头，用力拍打他后背，企图迫他呕出呛入的水，却无济于事。便只得放平他，胡乱擦去他面上污渍杂草，俯身给他渡气。

她并不晓得救落水者正确的措施，只模糊记得书中看过的一点内容。于是在这个河水湍急，芦苇掩身的灞河畔，六岁的女孩捏住九岁男孩的鼻子，一遍又一遍对着他唇口吹气，不知是哪一回被她磨对了办法，在磕磕绊绊磨破他唇瓣，咬下他嘴皮后，终于裹住他唇口，可以长时间地渡气……