贴身的嬷嬷在一旁捧着铜盆，华阴夫人转身搓了把帕子，绞干，然后给女儿两颊敷了会；又浸湿重来，擦拭她双眼，将帕子盖在她眼睛上热敷解乏。

“可舒服了些？”妇人拿下帕子递给嬷嬷，柔声问孩子。

小姑娘点点头，眉眼低垂。她自小聪慧，开蒙又早，这会静下心来闻母亲这麽一说，心中不由升起一点愧意。

确是自己应了的。

但是……

她的眼眶还是控制不住地泛红。

“无非是回府后，闻你阿翁说有三日流水宴，你可多住几日，如此便活泛了你的心思。结果没成，便惹你这般伤心！”妇人将她重新抱上膝头，按揉她的太阳穴，话语如溪流潺潺，携清风入耳，蛊惑人心，“你想想，若你阿翁不提不诱你，你可是一心用了午膳，在小楼美美睡上一觉，便高高兴兴地回来了？”

韦玉絜细长的眉颦蹙，半晌仰首望母亲，咬着唇瓣没出声。

华阴夫人面上渡着一层夕阳的光，发髻上的一缕华发有些明显，她将孩子转过头去，拢入怀中，“阿母还伤心呢，玉儿明明应了我，要一直一直陪着我！”

小姑娘玉雪花柔地一团，靠在母亲怀里，心中愈发感愧，终于小声嘀咕，“玉儿没有怨阿母。”

“什麽？”妇人低首，笑意婉转。

“玉儿说，阿母说得在理，是阿翁的不是，白的虚哄我，玉儿自己也不对，出尔反尔。不是阿母的错。”

“小东西，鬼精鬼精的！”华阴夫人挑了挑眉，与孩子额间相抵。

晚风掀起帘帐，小慈恩寺的轮廓出现在视线里，韦玉絜将心头一点对家的渴望压下去，对母亲挤出一抹笑，“回来也好，走时我还让青鹄炖了银耳莲子羹，她最拿手的，这会定然冰镇了！阿母，我能多喝一碗吗？”

华阴夫人笑笑没说话，只将她抱在一侧，自己静声端坐，盘着手中佛珠合眼养神。

韦玉絜知道母亲这是在静心，每每这个时候，她总觉母亲身上落了一层寒霜，与人隔绝，不容侵扰。

她便也识趣坐在一旁，不再出声。

只是随着寺门渐近，她忍不住回头看司徒府的方向。盛夏紫金色的天幕下，除了漫天流云，茫茫来路，她什麽也看不见。

回来寺庙，母女一道用晚膳。

华阴夫人换了衣衫，缁衣裸髻，脖戴佛珠，手中盘串，这会正阖目念经。

韦玉絜扫过一桌斋饭，悄声问左右，“我的银耳莲子羹呢？快去端来！”

左右侍者似木鸡，并不答话。

“青鹄做的莲子羹，去传啊。”她压声催促。

侍者依旧杵在原地，只微擡视线，目光落在华阴夫人身上。

华阴念经毕，睁开双眸，亲自给女儿盛了碗白粥，“快用吧，不是早早便嚷饿了吗？”

“我要喝莲子羹！”小姑娘嗓门轻提，对着朱雀道，“你去瞧瞧青鹄，可是还没做好！”

“今个没有莲子羹了。”华阴夫人话语落下来，止住朱雀的脚步，给那碗白粥里放了一勺糖，“以后也没了。”

韦玉絜眉宇紧皱，“为何？”

妇人推过膳食，“先喝粥。”

小姑娘很犟，“为何？”

“喝粥。”妇人温声道。

“我就要一碗莲子羹！”小姑娘带着哭腔。

华阴擡眸看她，搁下碗筷，叹剩道，“去把青鹄叫来！”

身在佛门，处处供着舍身成仁的佛祖，救苦救难的菩萨。华阴夫人礼佛赤诚，纵是偏阁饭堂，也是常日清香不绝，龛上请佛。

这会屋内，更是长明灯高燃，香火鼎盛，只是墙上画中神佛面目在缕缕香烟中模糊，唯有匍身地面的一具躯体格外引人注目。

衣衫不整，肌肤裸露，浑身青紫，血痕交错。整个人一动不动蜷缩着，双手掩在嘴上，头发覆在面上。

韦玉絜怔怔看着，但见侍者泼去一桶水，地上人幽幽转醒，烛光中一点涣散的眼神对上小主子，如遇救星嗷嗷向她爬去。

小姑娘吓了个趔趄，往后退开两步，两个健仆迅速挡在她身前。

那地上蓬头垢面的人还在挣扎爬向她，又是磕头又是哀嚎，双手拜地又抠嘴，似要从喉咙里扯出些什麽。

“青、青鹄！”

韦玉絜杏眼瞪得大大的，辨清是自小伴自己长大的侍女，沖上去推开健仆，抱住了她。

朱雀和青鹄，都是司徒府家生的婢子，也就比她大四五岁岁。她离府出来，除了奶嬷嬷，就带着她俩，亦仆亦亲。

近身的距离，她方看清，青鹄整个口腔到喉咙都血糊糜烂，指甲已经劈裂，脖颈面庞尽是抓烂的翻卷皮肉，带着已经发干的斑驳血迹。