姜义道：“夜长梦多，况且白天走容易让人撞见。”

她提起几个包裹，又道：“这些都是送你们的。白公子喜欢的干饼我给你多留了点，这是我家中兄嫂做的，之后有机会去我们店里，想吃多少就有多少。还有水稻姑娘的一份，和几件发带首饰什麽的。”

送完东西，又留了些给李大娘母女用，他们的行囊便只剩一点，也更方便行路。

若是姜义知道在那之后她要赶那麽远的路，她一定把包裹减得再轻些。

白墨先去找了他师父，其余的人各自收拾，便直接约在早点摊相见。

姜义想着这应该是最后一次走这段路，短暂的时日里这里竟发生这麽多事，虽然所得消息不多，但终于要离开，不由得感到如释重负。

思绪飘远，她忽然被人一拽，和村民一起往两边上靠，瞧见路口远远走来的是骑着马的大批衙役，李状元不再萎靡，精神抖擞地在前方带路。

“犯事的人这次肯定是逃不掉了，李状元丢了这麽大一个人，哪能放过他们。”

“前几天晚上男人都被叫去祠堂谈话，怕是要做大事情嘞。”

姜义在人群中站着，让人推来搡去，但始终盯着李状元，果然，这次经过时李状元又看见了他们二人，两人对视好一会，各有所思。

可在李状元眼中，她凝视的目光比村民的评头论足还锋利，这些读书人都瞧不起我，就等着看我笑话呢，他想，休想，你们休想。

姜义拉着乔牧也往最近的小巷里走，她记得从这里可以绕过大路，更快抵达学堂。

“不对。”她心头闪过一丝不妙，顿时恍然大悟，低声道，“他把学堂举报了！”

乔牧也“嗯”一声，停在原地不动弹。

“你早知道了？那你为什麽不说？”

乔牧也随手捡了人家的扫帚，拆下木棍，道：“说与不说有什麽分别吗，他们又不是真沖着学堂来的。”

这话一出，数个衙役装扮的人从各处出现，乔牧也将她拉在身后，作防御姿态。

他主动解释道：“有人故意给村长提醒，警告他近日严抓私立学堂，村民怕惹祸上身，李状元也想借此巴结上司，所以一定会举报学堂。不论我们走不走，这学堂都是保不住的。”

姜义急道：“祸事是我们招惹出来的，怎麽能害了他们。你打得过吗，我们赶紧回去帮忙。”

“放心，早猜到你会这样。”乔牧也姿态散漫，道,“都扮成山匪去学堂演戏了，剩下的这些本就是沖我们来的，骗不过，只能都杀了，你自己躲好。”

巷子前后有追兵，屋顶上也站了不少，双方对峙，却没有人先动手。

姜义问道：“你怎麽知道他们不是衙役？”

“训练有素，都是别人养的死士，一看就不是官府里那些蠢材能教出来的。”

他张望一圈，又道：“我给你开路，你去找个地方躲着，等我去找你。”

说罢，死士展开攻势，多面夹击。

乔牧也提着木棍挡下几剑，腕子一斜，向一侧刺去，重重击在一人咽喉处。

一声闷响后，那人倚着墙壁猛咳，眼见着离姜义越靠越近，她擡脚用力一踹，把人踹退两米远，幸而巷子狭小，那人后退时又带倒一人，碰撞推挤间两人倒在地上起不来身，被人活生生踩了许久，不消片刻就断了气。

乔牧也赞道：“老板这招式打得比我好看啊！”

姜义每次看他动手时便记下招式，没想到竟真有点用。

她客气道：“师父教得好！”

乔牧也说着，始终把她护在自己和墙壁之间，两人横向朝巷子外挪动，终于快要走出去。

巷子里晕的死的倒了一地，路边百姓见着有人打斗，早已四处逃窜。

乔牧也又挡下一阵围攻，趁着离巷外只有一步之遥，假装收手，却飞快从一人手中夺走一把剑，用力把姜义推出去的同时，一剑挥出，几个死士拥挤着堵在巷口，没等出来就被抹了脖子。

尸首往后倒，又挡了一下后来人的前路，姜义趁这时往田垄间的小路跑去。

附近都是居民的住所，若是误伤了无辜之人，怕是会更麻烦，只能跑到对面的早点摊躲着，即便损坏物件，也可以赔偿。

田垄间有水渠、有麦子，难走些，但去对面的早点摊比绕大路快些，她又想到大路边上树丛茂密，冒出几个人来也不是没有可能，斟酌再三，还是没敢往那边走。

如她所料，从两旁大路又跑出不少人，可姜义还在路中间，四周毫无遮挡，只能眼睁睁看着他们离自己越来越近。

第十四章  荒地同行方知本心