赶去县衙搬救兵的村长清晨才归来，睡了没两个时辰就又被喊起来，一出门便见着这样混乱的画面。

衙役跟在他身后奔来，见着人勉强算得上完好无损，面色不悦，也怪不得他们不耐烦，山路难走，又没有马匹，最快的便是驾驴车，可即便如此走一个来回也要至少两日。

没得赏功，还白跑一趟，可不是令人恼火。

李状元毕竟是在官场上待过的人，再愚钝也看得出来其中缘由，当即上前赔礼道歉，招呼着前去村长家将事情解释清楚。

村长不忍看他这样狼狈，提议走旁边那条直通往他家的小路，却遭李状元连连拒绝。

姜义一看，便猜出定是王余荣威胁他这样做的，都城中常有犯人游街，一旦私自改道，后果不堪设想。

在衆人的簇拥下，浩浩蕩蕩一行人相互搀扶着前行，可李状元从他们二人前边经过时，盯了他们半晌才转回去。

许是见着陌生面孔，觉得奇怪吧，姜义没太在意，从拥挤的人群里挤出。

几日平静无事，姜义却总感到隐隐的不安，诗会就在今日，她晃了晃脑袋，努力平静下来。

课室以及院子都布置上了东西，陈杰也早就交了诗集，在前头为他们打掩护。

几人聚在屋里，姜义严肃地道：“準备好了吗？”

衆人齐齐点头。

姜义道：“钥匙？”

水稻拎着平日先生交给她保管的备用钥匙，道：“整座祠堂的钥匙都在这儿了。”

白墨犹豫地道：“真的要这麽做吗？”

姜义坚定地答道：“是的。”

“就没有光明些的方式吗？我们几个一定要做贼吗？”

“没有头绪就只能地毯式搜索了嘛，再说我们是从正门进的，怎麽能叫做贼呢，这叫调查。”

“从门进难道不是因为院子太小没有窗吗？”

姜义擡了擡下巴指向乔牧也，道：“要真是做贼，可以直接让他把墙拆了的。”

“那就有点过于招摇了，还是算了。走吧，行动！”

片刻后，几人鬼鬼祟祟蹲在贵客的房门口研究水稻手中那一打生鏽了的钥匙，唯有乔牧也站在一旁望风，无奈地看着他们。

好不容易找着一把和锁孔大小差不多的钥匙，姜义一试，竟然卡住了。

几人轮番尝试，却半点都扭不动，无奈向乔牧也求助。

乔牧也看都不看一眼，一手抵门一手拽锁，轻而易举地把整个锁头都拆了下来。

姜义面无表情道：“你怎麽不等我开完了锁再拆呢？”

乔牧也道：“我以为你知道我能拆墙，应该也会知道我能拆锁。”

白墨催促着进门，她便无暇计较。

而后在屋中一通翻找，只收获一封开了口的信。

远远地传来话语声，几人急忙跑回姜义屋里，唯有乔牧也慢悠悠地拔出钥匙，还掏出个帕子擦干净锁孔上沾到的铁鏽，这才快步离开。

只听二人边走边争执，一人道：“我前几日收到信便立马赶来，信里有门派标志，错不了。”

听这话，想必这就是那位贵客。

另一人反驳道：“不可能，你收到信那会我已经看了他们交上来的诗集，写得跟在菜市场骂街一样，哪有什麽惊世奇才，这

几日看下来唯一一个好的是后来补交的，叫什麽陈杰，就是刚才寻你一同探讨的那个。”

“怎麽就是不信呢，我给你看你就知道了。”

他忽然一声惊呼，道：“我房门的锁怎麽掉了？这祠堂年久失修，用的物件也太陈旧了些。”

片刻后又是一声惊呼，他又道：“哎呀！我的信不见了！”

另一人扑哧一声笑出来，道：“还信呢，怕不是是你自己做梦梦见的吧，想人才想疯了这是。”

几人互相看啊看，皆未料到事情竟是这样发展的。

姜义将信件摊开，里边的内容大致说了学堂内有才子，速来，没想到这样简单一封信就让他火急火燎地赶来，当真是个不折不扣的文癡。

这信唯一的不同之处，便是把字框在其中的线框，不是常见的口字框，而是只有下面和左右两边是完整的线，上面则是两个随意的点。

白墨道：“閑谈宗买的纸质量这麽差吗？还能印少了墨？”

水稻看了一会，道：“这像是……一个桶？”

陈杰匆匆赶来，喘得话都说不顺：“我尽力了……他们非要回去看什麽信……我真的没办法了……。”

姜义招呼着他坐，又交代白墨描一份信中的边框，带去问一问他师父这是否有特殊含义。

水稻看了眼墙角的行囊，道：“你们真的今晚就走吗？”