他又转身倒着走，道：“不过吧，那个时候大部分人一般都睡了，他们宁愿隔天早起几个时辰也不愿意熬，向来只有陈杰会读到这麽晚。”

昨夜的那位苦读的同窗原来叫陈杰，姜义奇道：“熬到这麽晚，还要早起念书，身体该受不住吧？”

白墨伸出一根手指，横向摇摆两下，道：“并不，他好熬夜，但从不早起。昨日是个例外，因为前一晚你们来了，先生去开门所以没来查寝，白日里举行过一轮答疑，因此他早早睡下。但平日里他都是睡到敲起床钟才起。算着，我们这个时候去，待会就能遇见他。”

谈话间，几人抵达用膳的后院。

后院虽简陋但整洁，几套桌椅板凳，几块油布撑起的棚子，学子们就在那几处供以遮风挡雨的地方用膳。

条件虽能用一句大道至简来戏称，膳食却非如此。简单的一顿早膳竟摆了二十来样餐食，厨子把每个人的吃喝习性摸得透彻，每日只会多出一两口，绝不会少。

即便是官立学堂，姜义也只曾听客栈里的客人揶揄道，进了学堂就成了和尚，人和菜式都是和尚庙的翻版，一个月下来也别想见到半点荤腥，可谓是苦修至得经，勤学不分心。

却不知竟有膳食这样丰盛的学堂，可真怪不得昏晓堂备受称赞，怨不得百姓纷纷来访。

读书人做什麽都讲究些礼仪规矩，食不言寝不语，姜义是一个也接受不了。

倒也并非干嚼饭菜，无礼地喷人一脸饭渣子。她只喜好吃两口停下来閑聊三两句，或是同桌人说些街坊八卦给她听，她都乐意至极。

她也喜好在睡前听见点声音，听人讲话也好，自己讲也好，总之要有点声音陪着。乡野间住户少，又离得远，一下少了声音，她便保不準身边人离她究竟有多远。

空蕩蕩无人气的一间木头屋子，四处封闭，棺材似的，多麽可怖。

来了这处，白墨总会和她讲些学堂的稀奇古怪事情，遇到些偏门的，乔牧也接下话头，为她解释，亦是番乐趣。

“来了来了。”

吃了许久，姜义觉着手中的馅饼味同嚼蜡，听见白墨小声提醒，顿时挑起兴致，不显痕迹地眄视来人。

陈杰果然如白墨所说，奔疾而来，远处与他反向的同窗一样抱书，缓步徐行，唯他一手扶簪一手持物，虽不似翩翩君子所为，但面上淡然，仔细瞧了似乎还有几分倔强在。

姜义心想这人若是不做书生，改做跑堂的，一定包客满意。

这话她自然是不敢说出来，她自个儿不大在意身份地位之别，毕竟论起身份，她只是个徒有虚名的尚书令千金，可人家一个大有前途的读书人，若是被说成做苦力讨生活的跑堂小二，恐怕该怒不可遏。

陈杰匆匆拿了早点，还腾出空子来向几人点头问好，这倒是让姜义对这人的印象莫名的好。

“新同学早！快走吧！”

姜义这才反应过来，陈杰都来了，想来时间一定紧迫，她几口咽下馅饼，擦了手正想拿书，发现乔牧也早已为她收拾好所有物什。

学堂正如苦修地，往往图个宁静以致远，这等欢快景象，自此便如暖阳照耀般常见。

四人齐齐狂奔，花草树木于身侧飞速掠过。一拐弯，瞧见前头有位须发如银的先生走着，正巧在陈杰的必经之路上。

三人步伐更快，从先生身边经过时齐齐喊道：“先生好！”

陈杰落后半步，歪着身子空旋半周，可嘴里塞满早点，不能言语，于是一转身，哼哼着朝先生鞠了一躬。

先生倒也没多嫌几人的不是，乐呵呵地应好，感慨少年郎求学急切，活力饱满，听那声音，中气十足，再多的，他们也听不见了。

好在速度够快，任课先生还慢了他们几步进门，而学子们却难得不噤声，反而更大声地询问先生。

有一人激动难抑，问道：“先生，听闻閑谈宗要来我们学堂选人，这消息是真是假？”

先生踱步上前，目不斜视回他一字：“真。”

一时间满屋子人沸腾起来：“那先生我们是又要开诗会了吗？”

“是。”

“先生先生！何日举办诗会？这会差不多该筹办了吧？过些天李状元的弟弟成亲他必定回村，可否请他来为我们指点一二？”

“这月二十。时候不知。”

“二十，李状元家是二十六办喜事，想来状元郎公务繁忙，是否愿回访，又是否会在这日子之前返乡，这属实难预料哇。”

晌午时分终于得空，姜义想起这事儿来，问道：“閑谈宗，也是个江湖门派？”