见衆人不语，沈廉一便擡手示意厉明虎。

厉明虎道：“赵兄弟他……我瞧着事情或许有些隐情，不若待到乔兄弟也回来了，大家聚作一堂，再行商议。当下便由我们协助几位，沈将军但请详言。”

沈廉一道：“乔牧也身在何处？”

厉明虎瞧着这女子态度强硬，不容他人质疑，确有领军的大将风範，当下心生敬佩，将他如何与旧友重逢，旧友又是如何与他再分离，前后说了清楚。

怎料沈廉一无有更多表现，却有一人匆匆喊道：“你方才说乔公子怎麽了！”

这人瞧着是寻常伙夫打扮，手上提个铜壶，想是正巧赶来为他们添水加茶，听见了那最后几句说乔牧也失蹤的话。

厉明虎忙道：“乔兄弟无碍，只是有事耽搁了。”

沈廉一起身行一礼，道：“这是原先协助着护卫边境的江湖游侠，自乔将军身死，胡人偶有闹事，但少见来犯，朝廷便不甚在意这处的百姓，幸而乔将军生前与人交好，江湖上许多人受过他的恩惠，得知此事，便有许多人主动前来，继承了乔将军的遗志，护卫百姓安好。”

简单几句话，说尽乔将军一声所为，分明是极为纯粹的一份抱负，却不知在不同人眼中，将呈现何等异象。

厉明虎连连叹道：“方才对这位兄弟心存戒备，实属无心，还望兄弟见谅！乔将军实乃我男儿典範，今日来此，厉某也愿为此献一份力！”

话说出口好半天，沈廉一等人却是张口闭口好几下，厉明虎只好望向那“伙夫”，等他发话。

谁料那“伙夫”一开口，竟是令他恨不得震碎一口无用的白牙，免得又乱说些胡话。

“这兄弟净在胡说，乔将军乃是乔公子的母亲，是乔家的当家娘子，哪里来的男子典範一说，再者，我虽装扮随意，却是女儿身，算着年纪，怎麽着也是你母亲辈的人，若是孩儿生得早，或许还能当你奶奶辈，你该称我一句大娘才是。”

说罢，满堂哄笑，笑声挤迫得厉明虎耳根赤红，两颗眼珠子滴溜地来回转，寻不着个托得住的眼眶。

厉明虎忙不叠行礼，道：“对不住！实在对不住！厉某双目酷似无，竟对前辈和对大娘您这般无礼，还请大娘给晚辈一个赔礼道歉的机会，就是让我为您烧上一条河的水也是可以的！”

大娘不甚在意地托他起身，姿态轻盈，实则两人暗自较劲，一个犟一个强，终是将人腰板给扶直了，使得厉明虎心中直叹，天下能人诸多，果真是深藏不露，只怪我待人不够真心，才做出这般无礼举动。

沈廉一出面调和，待场面平息，朗声道：“长孙原时而来犯，近日却行为怪异，倒似携兵退去，衆人商议过后，以为他应是设计诱敌。”

厉明虎问道：“何以见得？”

沈廉一道：“全凭猜测，只因还缺一样至关重要的东西。”

厉明虎道：“这便是姜姑娘所交代的事情？”

沈廉一道：“不错，姜义曾说，要想知晓长孙原的意图，只需寻得堪舆图，看清敌国更深处的地形。只是这图，几十年不见蹤影，只剩民间一则传言，还可以窥得蹤迹。”

第五十九章  眷侣本一体亦相离

只待沈廉一道明堪舆图蹤迹，厉明虎自恃经年惯生长于风雪交加的山地里，以为胡人领地不过沙尘弥漫，哪里会比坚冰坡地更难对付，便自荐请命前往，欲深入东胡腹地找寻这图。

姜和却道：“假若这图当真藏于东胡，那便无需搜寻，待我小妹送回来即可。然则她既这麽说了，便是笃定这图不再留存于故土，而是在我们本国领地上，或许，就离我们不远。”

沈廉一道：“说得是，适才提及的东胡将领一家，乃是东胡王庭的前朝官员，政权接替，多少老臣因此丧命，亦不知他的后代是否存活在世，即便活着，也说不準这相貌如何描述，更难保不会流落各地。”

边境混乱多年未平息，朝廷对此却无所管顾，每逢战事忽起，百姓只求寻得个能够遮挡风雨的地方，四下逃窜，常有两国贫苦百姓相□□留照拂的善事，如此常往，更生出不少胡汉后人，几代人下来，至今昔，数量几乎与这一片地域的汉人数量持平，胡汉后人才算得上勉强入得了世人的眼，不致受人欺侮。

厉明虎心下盘算，算得一计，便问道：“厉某听闻，乔将军驻守边疆各地之时，收留了许多前来投靠的军民，并悉数登记在册，其中有大半是胡人将领携其家眷。或许姜姑娘正是查得这将领曾投靠于乔将军，这才笃定我们能在本国境内找到他的后人。”