姜义笑道：“苦也有苦的过法不是？战事停歇后，日子总会好的。您这荒漠里的几只鸡还是好好养着吧，当是多几个伴也好，您只需为我备上两三日的干粮，我明日便啓程了。”

老板略微惊愕，问道：“再往前走，可就是人家打仗的地方了，您一个弱小的姑娘家，就是有天大的要紧事，那也得先保命啊！”

姜义笑道：“店家可知，不远处疆场上，领军打仗的人是谁？”

老板摇摇头，道：“惭愧，我只知这人守住了边境线，换得我能茍活于此。姑娘认识这位能人？”

姜义送他出门，边走边说道：“是两位强壮的姑娘。”

两位强壮的姑娘在大军帐外迎她进门，齐州正与北部东胡接壤，名义上今属五皇子封地。不知怎的，东胡王子忽然反目，忽然夜半突袭，两军交战整一日一夜，俱是死伤惨重，太子接了军报，便把这烂摊子甩手给了五皇子。

两位皇子虽然背地里斗着，明面上终究是和睦兄弟，五皇子无兵权，于是太子又宽袖一挥，赐下一万军士，协同边境驻军作战。

人皆知这位五皇子似乎颇有才能，提及此人出身，天下人总是乐意聊上两句的，虽不曾听他本人提及，但百姓似乎早已默认他为此深感羞愧，多年来不敢出面，难堪大任。

姜义倒不愿对人随意评判，却因着近日的见闻，即使从没碰面，也免不得对这位五皇子的为人存有偏见。

眼下边境战事吃紧，太子派来的这一小拨人，更像是来围剿他们的，两面遭夹攻，简直是烈火上浇油，面粉烟尘里点灯。

姜义方才下马，沈廉一抢将上前，倒似布袋里的两块干饼要累坏了她，忙接过手，不满地说道：“你说这五皇子，又想求人办事，又让人陷入这样两难的处境，叫人如何着手！”

贺婠妍问道：“一路可还顺利？”

姜义道：“顺利，一路走来荒凉得很，连人影也没见着几个。”

“这就对了。”贺婠妍忧心忡忡道，“太子派来的人正在我们营帐里，全清点过了，一个不落。”

姜义不解道：“我本以为太子会借这优势，一举围攻。”

沈廉一道：“我们也以为来了齐州，会是一场硬仗，谁曾想，东胡王庭内里出了乱子，长孙原正与他胞姐斗着。潜入齐州的细作又被我们揪了个干净，太子的人来了，找不到个对接的，现下在军营里抱头乱窜呢。”

姜义道：“线人的数目多麽？营中可是有你们信赖的人在？”

冷不丁地，身后传来一道声音，朗声道：“不多，也就三十三个吧。”

姜义会心一笑，转身对上阔别多日的姜和，说道：“我想，该是三十四个才对。”

姜和微微一愣，又拉长了声音噢一下，道：“李有才疯了。”

在场几人也算是与李有才同个乡里长大的，听了这话，无不错愕。

姜和不满道：“怎麽？我可是大夫，我说的你们也不信？”

姜义迟疑道：“当年的那一幕，竟然这般惊恐？还是说，上次故意吓他，把人吓坏了？”

姜和道：“他这种疯，原本是心病，待到哪一日想开了，释然了，自然也就痊愈了。可他偏要惦念着，怕我们找他寻仇，也怕做不好事，太子找他算账，两头刺激，这就想不开了。再加以本来的气短气虚症状，心脉郁结，这非寻常药物可解。看在同乡的份上，走前我叫一个送军报的小兵，顺带把他送去都城，等他爹妈接回去在家养着吧。”

姜义道：“你笃定他这病，是一辈子也医不好了？”

姜和道：“倒也不是完全没有希望，如今全天下能够救他的，只剩太子。”

忽地，一句惊呼，沈廉一恍然道：“我想起来了，初到村里，发生大乱子的时候，他娘也曾犯病，被吓了那一次，就成了半疯。万叔瞧她无辜，不该受牵连，便出手为她医治。”

话说一半，她似乎想起什麽，低声说道：“万里知晓后很是不满，赌气好几日，说是因为那味治病的药材极为珍贵，是万叔冒死从一处狗熊山洞里摘得。而李家在林中乱砍滥伐，毁坏不少动物窝，吓跑了万里的许多小伙伴。万叔没法子，这才收了姜和这个徒弟，供她差使，多个人陪她玩，她才慢慢忘了这事。”

姜和听了，想起兄嫂平日里相处，一个指哪，一个打哪。她曾经疑惑，这俩人从哪里练就的默契，一个眼神便知晓对方心思，如今看来……一双眼珠滴溜一转，调笑似的看着姜和，后者心虚地擡头望天，又侧身看人挑柴，总是没好意思同她对视。