姑娘初到砚城时，程奇曾做点翠簪送去木府，用的是翠鸟背部的羽毛，这部分颜色鲜豔、纹理较细，还讲究活时拔取，制成簪子后翠色欲滴，绮丽夺目。

簪子送去不久，就有硬眉硬眼的灰衣人来到，带他进木府。

清丽的姑娘很和善，先谢谢他赠与的簪，夸赞他的手艺，略显嫩红的软软指尖轻触点翠，翠色陡然脱离，羽毛环绕着姑娘舞动，很快聚合成十几只全身翠蓝、腹部红棕、喙嘴尖尖的翠鸟。

「点翠虽美，但拔羽后的翠鸟，很快就会死去。」

她将手中无翠、金丝敲垒的簪插入丝绸般的黑发中。

「程师傅手艺高超，即使没有点翠，这簪子仍能让人爱不释手。」

听到姑娘这样说，程奇往后就不再用翠羽，做出的首饰竟比之前销售得更好，远近的商人都捧着黄金或白银，抢着要订他做的首饰，这些年来供不应求，生意比以往兴隆。

因为感激，这次要做的婚冠，他格外用心，反覆想了又想。

相比金银，姑娘更喜欢用鲜花做簪，他要是用金丝掐编冠底，再堆出枝与叶，冠沿用圆润珍珠装饰，取小珍珠做珠帘遮面，到婚礼当天，取开得最娇豔的鲜花搭配……

想着想着，手臂微微一痛。

他漫不经心，随手抓了抓痛处，仍想着婚冠样式。

只是，抓过的地方痛楚稍浅，别处却又痛了起来。

那痛，像是有极小的针，戳进肌肤里，虽不厉害，却也恼人。

程奇拧着眉头，回神环顾，才发现自个儿竟被蚊群包围，灰淡淡的纤小飞蚊纷纷落在他衣衫外的肌肤上，尖尖口器刺入，引发痛楚。

啪！

他用力一拍。

一只蚊惨死掌下，残躯贴在那处，肢节破碎。

虽然拍死一只，但蚊子数量太多，就算拍打一整夜也消灭不完，程奇身上各处都痒痛起来，不知被咬了多少处，再也不能专心，只能起身去拿艾草条，点燃后在屋内走动。

艾烟飘飘渺渺，蚊群飞散开来，往屋外飞去，退到院子里去。

夏季有蚊不稀奇。

只是，这数量明显比往年多，咬时还更痛。

程奇走到门边，愕然发现庭院角落，蚊群密如黑柱，吓得他连连倒退几步，艾草条落在地上，隔着阵阵艾烟，密集的蚊群愈来愈稀薄，渐渐飞散远去。

半晌后，他擡起手来，愣愣看着肌肤上的残尸，寒意渐渐从背脊爬起，被蚊子们咬过的每个地方，如被星火灼过，痒痛感钻得深深的。

他想起来了。

刚才蚊群聚集处的下方，土里埋着当初公子赏赐的木盒。

第18章

四方街广场上，有群青年男女在练习扯铃。

髹涂了豔豔红漆的扯铃，随着双手的巧妙控制，扯铃在棉绳上转啊转，再绷绳抛起，红豔扯铃有的飞高、有的飞低，如似空中抛洒红花。

比抛洒鲜花更胜一筹的，是扯铃雕有哨口，大哨口的发出低音，小哨口的则发出高音，衆多扯铃响起时，高低音相互应和，声音嘹亮破云霄。

平时扯铃是嬉耍，这时却正经得很，不敢有所怠惰。

姑娘大婚那日，扯铃队会跟随在婚轿后，一边行走一边将扯铃抛高，接住后就以各种身段做出「平沙落雁」、「仙人过桥」、「左右望月」、「鲤跃龙门」等等花样。

那时，要是表现得好，就能受到夸赞，但要是出了差错，肯定要羞得一辈子都擡不起头来。

其中有一个俊俏青年，跟一个娇美少女，相互看了许久，眼中虽都有情意，但年轻最爱争强，都使出浑身解数，谁也不愿落了下风。

扯铃在棉绳上愈转愈快，一时竟分不出胜负。

少女咬了咬唇，喊了声：

「换。」

「来了！」

友伴喊着，抛出另一个扯铃。

少女姿态曼妙，抛接间换了扯铃，速度没有放慢，声音一改先前嗡鸣，变做清脆响亮的铃声，嵌在四个哨口的铁片，随铃转阵阵连响。

随即，少女双手一翻，将疾转的扯铃抖出。

青年扬了扬了眉，没有犹豫，接住抛来的扯铃，原先的扯铃仍在绳上，运起双铃来仍游刃有余，嗡鸣与铃声共响。

衆人不由自主的喝采。

「好！」

少女仍不服气，又喊了声：

「再来。」

又一个扯铃抛来。

她接住后，左手拉高过头，右手靠近铃轴往下拉，扯铃滴溜溜的由下顺绳往上溜，三十六个哨口铁片齐响，在四方街广场回蕩，不论是离得近的，或是离得远的，都转过头来探看。

震动的铁片，映着豔阳，在她渗着薄汗的俏脸上添了点点银光。