然而我很快便明白嫡姐为何在她父兄面前缄口不言，宁愿做个他人口中的恶毒女子，也绝不求救。

因为求救无用。

就像无视我这奴婢一样，侯爷对他唯一的嫡女，大公子、二公子对自己唯一的妹妹同样漠不关心。

“男子总爱说‘后院是女人的天下’，可这后院不也是侯府的一部分。你以为身为侯府真正的掌权者、侯府未来的继承人，父亲与兄长们当真会一点都不知道后院里的情况？”

嫡姐说这话时目光越过高墙，望着侯府外高远的天空。

我哽咽一声，流下泪来。

原来如此，原来如此。

身为家主的侯爷不是不知后院的这些腌臜。大少爷与二少爷也没傻到带上脑子还看不穿夫人的那些手段。他们只是冠冕堂皇地搬出“后院是女人的天下，男子不应插手后院”当借口，放任了一切的发生。

因为在他们眼中，嫡姐无足轻重。后院女子们如何撕打、只要不影响到他们的体面，便与他们无关。

嫡姐回过头来看我时，她逆着光的面容似笑非笑。

“后院是个吃人的虿盆。”

表面上受尽优待的嫡姐实际不过是笼子里的猎物。夫人不会直接杀了她，只会像猫戏老鼠那样玩弄她、折磨她，让她生不如死，看着她孤立无援。

出嫁是嫡姐最后的生路了。

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嫡姐对我说起宁王世子时，我是开心的。

因为我听嫡姐说过，宁王世子裴泓是个保家卫国的大英雄。我想，只有这样的大英雄才配得上嫡姐。

我想，没有长在京城这表面锦绣、实则内里腐烂不堪的地方，那宁王世子一定与京城|的公子哥儿们不同。他不会轻易被传闻蒙蔽耳目，他会和我一般，好好地用自己的眼睛看清嫡姐，他也会同我一样，在知道真实的嫡姐是个多麽可爱的人后喜欢上嫡姐。

我靠在嫡姐肩上，想象着她挣脱枷锁、如同羽翼丰满的鸢鸟飞出侯府的重重高墙，飞向一个阳光灿烂、充满温暖的地方。

我在佛前跪拜，求佛祖、求菩萨保佑嫡姐得偿所愿。想象她能够在爱人的怀里开怀大笑，不会再满身污名、连做善事都被人怀疑别有用心。

我想嫡姐幸福。

“宝珠，这些小相你都瞧瞧吧。”

嫡姐推过来一些卷轴。我好奇，便拿起其中一卷展开。

“这些都是家世清白的举子。若是有你看得上的，便告诉我。我会想法子让你与那人见上一面。”

我一怔，随后便明白了。

嫡姐被夫人毁尽名誉，她若不能嫁予世子，便会被夫人强塞一门糟心的亲事。她要麽会被嫁给老头做续弦，要麽会被嫁给癡儿傻子。若是嫡姐真的嫁予世子，那她日后有可能要随世子返回封地，也有可能……要随世子去往边关。无论如何，嫡姐都很难再像现在这样庇护我了。

待嫡姐离府，夫人定然会撺掇着侯爷拿我做人情。届时，我必是进不了什麽清流人家的门的。给人做妾、做外室都算夫人大发慈悲给我一条活路。若是假称我“病逝”于府中，把我送去给有特殊癖好的权贵当禁|脔玩物，我可能就只剩几天的阳寿了。

看过所有小相，又听嫡姐大致说了这些举子的情况。说实话，我对这些举子都无甚兴趣。但，我不想成为嫡姐的负累。所以我还是从中挑了一个听起来日后能帮上嫡姐忙的男人。

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为了撮合嫡姐与世子，府中办了赏月宴。我一人在水榭练舞，为得是不去想嫡姐离开后我一个人会有多麽寂寞。

然而舞到正中，我瞥见一男子正在偷窥，大惊之下，我脚底一滑，就这样落入了水中。

男人将我捞起抱在怀中时，我并不知道他就是宁王世子裴泓。我只气这登徒子不光偷窥我，还动手轻薄我，恨不得给他两耳光。

然而我忍住了。因为我知道我此时若是闹起来，恐怕会毁了嫡姐的赏月宴。

我想要嫡姐得偿所愿，我想要嫡姐得到她的好姻缘，我想要嫡姐离开这吃人的侯府。因此我上岸后推开那登徒子，以袖掩住气得涨红的脸，飞快地跑走了。

我不明白我为什麽会成了嫡姐的陪嫁。

嫡姐假作折辱我、让人把一卷“没人要”的嫁衣布料给我送过来时，我才终于有了要给嫡姐当陪嫁的实感。

绣着嫁衣，我心中五味杂陈。一面觉着自己竟然要去染指嫡姐的男人，实在可恶。一面又忍不住高兴起来——我要和姐姐去一个地方，我们又能在一起了！

出嫁那天，我走在陪嫁的队伍里，忍不住瞧向轿中的嫡姐。心道看看这十里红妆的派头！世子心中定然是有嫡姐的！我为嫡姐高兴，高兴到几乎要哭出来。但想到眼泪不适合大喜的日子，我又忍住了，努力地笑了出来。