杰森转了转椅子，打了个哈欠，凌晨三点的蝙蝠洞寂静空旷，噼里啪啦的键盘音连续不断，中间偶尔还能听见滴水的声音。杰森想，他可以理解——和恶魔崽子还有他那老不死的外祖父有关的事是值得让人暴躁一下，不过，他毕竟还有别的事要做，爱莫能助；进度条缓慢地跳转，杰森很快拿到了自己想要的资料，“替我向阿福问好。”他挥挥手说，捞起一旁搭在椅子上的夹克，往出口的方向走去。

“不准备住一晚？”提姆问。

“赶时间，现在去还来得及吃早饭。”杰森轻哼一声，避重就轻。于是提姆点点头：“知道了，我会让阿福给你留早餐的。”

他说着，敲击回车键，回应他的是机车的轰鸣。

提姆忍不住打了个哈欠，啜了一口手边的随便什么东西，镇定地写完了最后两行报告，确认杰森真的走了后，才慢慢地将这份已经完成的调查报告保存丢到一边去。

蓝色的线条率先从黑色的荧幕中浮出。

接着是文字、图片、交织的线索、还有被摄像头捕捉到、那位女劫匪最后一次出现的影像，以及正陈尸于哥谭警局地下停尸房的无名女尸的照片——不，那甚至不能算是一具尸体，只能算是一些……残破的人体组织。

这还是请了超级小子过来帮忙的结果，康纳顺着红罗宾圈定的范围一路寻找，最终，他们在一处工地找到了她——只有一颗头颅和上半身，剩余的部分不知所踪，就连这些，都是在已经砌好的墙壁中发现的。

这些看上去骇人的事实并不能撼动历经风雨的少年英雄，真正让提姆感到棘手的是之后的鉴定结果——

——“她生前吸入过大量笑气。”

提姆·德雷克——红罗宾冷淡而严肃地对和他一起看分析结果的康纳说道，多米诺的面罩遮住了他垂下的蓝眼睛，一道雷鸣响起，又逐渐散去。

在此之后，他将样本送检，蝙蝠电脑分析的结果很快就出来了：这是一种新版本的笑气，这不稀奇，因为这玩意的迭代比稻草人的恐惧毒气可勤快多了，然而，这本身就已经是个需要严肃对待的问题。

慢慢咧开的、血红的大口，噩梦般的尖笑，来自哥谭最危险、最臭名昭著犯罪的阴影同黑夜中明亮的蝙蝠灯交织在一起。

这样也好。提姆想，杰森看上去很忙，大概得有一段时间不会注意到这些事，这里交给他就足够了。

他再次敲下回车键时，喟叹和带着沉思的忧虑已经散去，冷静而专注的神情再次回到了他的面容上。

第12章

第一具尸体发现于秋末，八十年代初的阳光照亮了糜烂的街道，随着执舵人的更替，五月花号所膨胀而来的巨轮缓缓地往另一个扑朔迷离的未来行驶而去，一度撼动过这艘巨轮的嬉皮士运动逐渐如潮水般退去，偶尔的回浪已然不成气候。名为媒体的虫蝇已然没有什么好大肆宣扬的了——那些放荡的、有害社会的波西米亚者已经死无全尸，或许社会将对此感激，可他们终究不能仅凭体育频道度日啊！于是，科姆·布朗宁的死就在这样的情况下被搬上了头条。

事实上，出乎后人意料的是，第一个报道此事的记者来自费城，在此事件作为导火索被点燃之前，我们还是得先讲讲哥谭——哥谭，一切故事都离不开这里，全美最高的犯罪率，却是花园州（注）的经济中心之一：制造业、制药业尤为发达，可以说为半个城市的劳工提供了就业岗位——而另一半人口，在人们带着恶意的调侃里，则是由地下的黑色产业来养活的。

在这样的一个城市里，警察与□□勾结，一千美金就能买一条人命，死人是自然是司空见惯的事情，暗地里死去的人不胜枚举。而科姆·布朗宁本该也是其中一员，她被发现在一处化工厂附近的小巷里，那里通常被人用来堆放垃圾，她的尸体就这样被十公斤重的垃圾压到最底下，直到发出恶臭，被来扔垃圾的居民误以为垃圾堆下掩埋了一只郊狼——当人们把垃圾搬开后，她才得以被发现。

她是附近富勒工厂的工人，年龄不过二十，父亲早亡，她与母亲、弟弟同住，人际简单，在大部分时候，如果没有什么外伤——或者是里头没有什么别的门道，通常会被警方查找一阵后，要么草草结案，搁置在一旁。少部分真凶会被绳之以法，前提是他没有什么别的“背景”，那时的哥谭警局就是如此，有心无力，内鬼不断；经过法医鉴定，科姆·布朗宁死于烧伤。

对此，她所居住的佛多大道谣言不断——夸大其词，与真相相去甚远的消息如雪花一般四散开来，不知怎么回事，布朗宁的死因从“烧伤”传为了“化学液烧伤”，只因她在工厂上班，到最后，在那个信息不甚发达的年代，甚至传出了如此谣言：有一名化工厂的女工在工作时掉入了化学桶，被活活腐蚀在了滚烫的化学液中。